他在等人。
那個人，是他這五年在外麵結交的。不是名士，不是隱者，不是海商。
是一個誰也不會注意到的人——一個茶樓的小夥計，一個在長安城最底層討生活的人。
可就是這樣的人，能聽到那些坐在朝堂上的人聽不到的消息。
門開了。
一個小夥計端著茶壺走了進來。他穿著半舊的藍布衫，臉上帶著討好的笑，看上去和任何一個茶樓夥計沒什麼兩樣。
可他把茶壺放在桌上時，手指輕輕敲了敲桌麵。
三下。
蘇如清微微點頭。
小夥計退了出去。
蘇如清伸手，從茶壺底下摸出一張疊得極小的紙條。
他展開，細看。
紙條上隻有幾行字，寫得極密，極潦草：
“錢甫昨日密會六人，名單附後。陳文華近日頻繁出入齊王府，每次逗留至少一個時辰。齊王在城外莊中藏有……”
蘇如清看完，將紙條湊近燭火，點燃。
火苗舔舐著紙張，將那些字跡一點點吞噬。他看著那些字跡卷曲、發黑、化為灰燼，麵色平靜如水。
窗外，夕陽漸漸西沉，暮色從四麵八方湧來。
他站起身，整了整衣袍，推門而出。
走出茶樓時，天已經暗了。
巷子裡沒有燈，隻有遠處街市上隱約傳來的光亮。他的腳步聲在寂靜的巷子裡格外清晰，一下，一下，像是心跳的節奏。
他走得很慢。
他在想那些紙條上的字。
錢甫密會六人。陳文華出入齊王府。城外莊中藏有……
藏有什麼？
紙條上沒有寫完。也許是來不及寫，也許是不敢寫。
他停下腳步，抬起頭，望著遠處那片漸漸暗淡的天色。
天邊還有最後一抹餘暉，金紅色的，像是一條細細的絲線，在天與地的交界處掙紮著，不肯熄滅。
他看了一會兒，繼續往前走。
亥時三刻，蘇府。
蘇輕媛坐在書案前，麵前攤著那本《陰山藥草圖說》的最後一頁稿紙。
她已經校訂了無數遍，每一個字都看了又看，每一句話都斟酌了又斟酌。可她還是不放心，總覺得哪裡還能改得更好。
窗外，夜幕如墨，深沉得仿佛能吞噬一切。
一輪明月悄然爬上枝頭，透過層層疊疊的雲朵，羞澀地探出半邊臉龐，默默地灑下銀輝般的月光，給大地披上一層薄薄的輕紗。
風輕拂而過，吹起窗前那棵古老槐樹上的枝葉，發出輕微而又悅耳的沙沙聲，似是在低聲訴說著什麼秘密。
她緩緩擱下筆杆，活動了一下因長時間書寫而有些發酸發僵的手腕。
目光不經意間落在書案上，隻見一盞油燈孤零零地立在那裡，燈火微弱卻頑強地燃燒著，照亮了周圍一方狹小的天地。
油壺中的油脂已然消耗殆儘，隻剩下淺淺的一層，燈芯頂端綻放著一朵小巧玲瓏的燈花，散發著淡淡的橘黃色光芒，忽明忽暗地閃爍著，偶爾還會輕輕顫動幾下，仿佛在與她交流一般。
她凝視著那朵燈花，思緒漸漸飄遠。
她不禁想起了兒時的往事，那時每當天色漸晚，母親便會點亮家中的油燈，然後坐在燈下講故事給自己聽。
若是遇到油燈結了燈花，母親總是滿心歡喜地告訴她：“看呐，結燈花了，看來明天是有喜事了。”
明天會有喜事嗎？
她不知道。
她隻知道，明天哥哥還會出去，還會去那些她不知道的地方，見那些她不知道的人，做那些她不知道的事。
她隻知道，明天她還會坐在這裡，繼續校訂這本書，繼續等著，等著哥哥回來，等著那一天到來。
她輕輕地歎息著，緩緩地伸出手指，小心翼翼地朝著那朵燈花伸過去。
就在指尖剛剛觸碰到燈芯的時候，燈花突然掉落下來，宛如一片輕盈的花瓣般飄落到燈盞之中，並伴隨著細微而清脆的聲響起。
刹那間，原本平靜燃燒的火焰猛地跳動了一下，但很快就恢複了穩定狀態，依舊靜靜地照亮著周圍的空間。
她默默地將手收回來，重新將注意力集中到眼前的書籍之上。
突然間，一陣輕柔且緩慢的腳步聲從門外傳入耳中。
聽到聲響後，她下意識地抬起頭來望向門口方向。
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