七月十二，立秋後三日。
秋意是從一片葉子開始的。太醫署院子裡那幾株老梅，有一片葉子悄悄地黃了。
不是整片都黃，隻是葉尖上那麼一小塊，淺淺的，淡淡的，像是不小心沾上了一滴顏料。可就是這一小塊黃，讓人忽然覺得，夏天真的過去了。
風也不一樣了。不再是那種黏膩的、貼在皮膚上的熱風，而是乾爽爽的、帶著一絲涼意的風。
那風從西北方向吹來，穿過宮牆，穿過庭院，穿過窗欞，把夏日積攢的那些悶熱一點一點地吹散。
蟬還在叫，可聲音已經不像前些日子那樣撕心裂肺了。它們大概也感覺到了什麼，叫聲變得稀疏，變得懶洋洋的，像是在打瞌睡。
清正軒的窗下，那叢野菊開得正是最好的時候。六十多朵花擠擠挨挨地湊在一起，淡黃色的花瓣層層疊疊，像是一群嘰嘰喳喳的小姑娘。
那香氣不像春夏的花那樣濃烈，是一種清冽的、帶著一絲苦意的香，聞久了反而讓人心裡安定。
蘇輕媛站在窗前，望著那叢野菊。
她今日沒有去衙署。周大人遣人來說，讓她在家歇幾日，把《陰山藥草圖說》的最後幾頁校完。她知道，這是周大人在照顧她，也是在照顧哥哥。
哥哥這幾日幾乎不著家。天不亮就出去，天黑了才回來。有時去東宮，有時去茶樓，有時隻是一個人在街上走，一走就是半天。他什麼都不說，可她看得出來，他在布一個很大的局。
她不知道那個局是什麼，但她知道，那局裡，有她，父親，母親，甚至蘇家上上下下幾十口人。
還有太子。
她輕輕歎了口氣，轉身走到書案前，坐下。
案上攤著《陰山藥草圖說》的最後幾頁稿紙。她拿起筆，蘸了蘸墨，低下頭，一筆一劃地寫著。
窗外的陽光透過窗欞灑進來，落在稿紙上，落在她手上，暖暖的。
午時三刻，東宮澄心齋。
陸錦川和蘇如清相對而坐，中間擺著一張棋盤。
棋盤還是那張紫檀木的棋盤，棋子還是那些雲子的棋子。可今日的棋局，與往日不同。黑白雙方沒有糾纏在一起，而是各自占據一方，遙遙相對。中間隔著一條寬寬的河界，誰也沒有越過。
陸錦川拈起一枚白子，舉在半空中，久久沒有落下。
他的目光在棋盤上緩緩移動，從左上角到右下角，從自己的勢力範圍到對方的地盤。
他的眉頭微微蹙著，手指輕輕摩挲著那枚白子，像是在感受什麼，又像是在猶豫什麼。
蘇如清坐在對麵，麵色平靜如水。他沒有看棋盤，隻是看著太子，看著那雙深邃的眼睛，看著那張年輕卻沉穩的臉。
良久，陸錦川才落下那枚白子。
“啪。”
一聲脆響，在寂靜的殿內格外清晰。
蘇如清低頭看了看那枚白子的落點，又看了看整個棋局，忽然笑了。
“殿下，”他道，“您這一步，臣看懂了。”
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陸錦川微微挑眉：“哦？”
蘇如清道：“殿下這一步，不是下給臣看的。是下給對麵那個人看的。”
他指了指棋盤對麵那個空蕩蕩的位置。
陸錦川看著他，眼中閃過一絲讚許。
“繼續說。”
蘇如清道：“殿下在告訴那個人——您已經準備好了。他在等什麼，您都知道。他想要什麼，您也都知道。他在等您出手，可您偏偏不出手。”
他頓了頓，一字一句道：
“您讓他猜。讓他猜您在想什麼，猜您要做什麼，猜您什麼時候出手。猜來猜去，他就會亂。一亂，就會出錯。”
陸錦川聽完，沉默了很久。
“如清，”他道，“你比你妹妹，更聰明。”
蘇如清搖了搖頭：“臣不如妹妹。妹妹是那種做事的人，臣隻是……在旁邊看看。”
陸錦川看著他，目光深邃：
“做事的人，需要看的人。沒有看的人，做事的人走不遠。”
他站起身，走到窗前，推開窗。
秋日的陽光湧進來，帶著一絲涼意，灑在他身上，鍍上一層柔和的金色。
他望著窗外那片明媚的天空，望著那些在風中輕輕搖曳的竹葉，聲音很輕，卻清晰地傳入蘇如清耳中：
“如清，你知道孤為什麼信任你嗎？”
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