，補子上繡著鷺鷥。布料有些硬，領口那裡磨著脖子，不太舒服。他忍住了，沒有去扯。
殿門緊閉著。兩扇朱漆大門上鑲嵌著銅釘，九排九列，每一顆都擦得鋥亮，能照見人影。他站在門前，能看見自己模糊的倒影——一個穿著嶄新官袍的年輕人，麵容清俊，眉宇間透著一股沉靜的書卷氣。
門裡，是太子。
那個五年前送他出城的人，那個說“等你回來，這天下有你的位置”的人，那個他一直想見又不敢見的人。昨日朝上，他站在文官隊列的最後麵，遠遠地看著太子駁斥錢甫。太子說的每一個字他都聽得清清楚楚，可他沒有抬頭，隻是低著頭，看著腳下的金磚，看著自己模糊的倒影。
他想起很多年前的事。那時他們才十幾歲，在國子監讀書。太子比他小一歲，卻比他沉穩得多。每次他衝動想做什麼，太子總是攔著他，說“如清，三思”。
每次他遇到難題想不通，太子總是陪著他，一遍一遍地分析，直到他想明白。那時候他以為，太子天生就是這樣的人——沉穩、睿智、不怒自威。
後來他才知道，不是的。太子也隻是個普通人。他也會急，也會怒，也會在夜深人靜的時候，一個人坐在窗前發呆。隻是他學會了藏。
把所有的情緒都藏起來，藏在那些奏章後麵，藏在那些朝服裡麵，藏在那張永遠平靜的臉後麵。
五年了。
他變了多少？太子變了多少？
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他還記得當初那個少年嗎？
“蘇大人。”門開了，一個內侍走出來，低聲道，“殿下請您進去。”
蘇如清深吸一口氣，跨過門檻，走入殿內。
殿內光線柔和，幽幽地焚著香。那香氣清冽而幽遠，像是從很遠的地方飄來的，又像是埋了很久的陳年舊香。他看不清香爐在哪裡，隻覺得那香氣無處不在，絲絲縷縷地鑽進鼻子裡，讓人心神寧靜。
書案後坐著一個人，穿著一身杏黃色的常服，發束玉簪，麵容沉靜，目光深邃。案上攤著幾份文書，墨跡未乾，顯然剛剛還在批閱。
正是太子。
蘇如清走到殿中央，跪下叩首。額頭觸在金磚上，冰涼而堅硬，和他想象中的一樣。
“臣蘇如清，叩見殿下。”
陸錦川沒有立刻叫他起來。他隻是看著他，看著這個五年未見的人。他瘦了，也比五年前更沉穩了。眉宇間那股少年氣已經褪去，取而代之的是一種經過歲月打磨過的沉靜。
那沉靜和他自己的不一樣。他的沉靜是藏，是把所有的情緒都壓下去，壓到看不見的地方。蘇如清的沉靜是從裡麵長出來的，像是老樹的根，紮得很深，很深。
良久，他站起身，走到蘇如清麵前，伸出手，將他扶起。
“如清，”他道，聲音有些啞，“從今日起，你就是孤的人了。”
蘇如清抬起頭，看著他。
兩個人對視著。殿內很靜，靜得能聽見香爐裡檀香燃燒時細微的劈啪聲，能聽見窗外風吹過竹葉時的沙沙聲，能聽見彼此的心跳。
陸錦川忽然笑了。那笑容很淡，卻真實，像是冰麵下透出的一絲暖光。
“坐。”他道。
蘇如清依言坐下。椅子是紫檀木的，雕著簡單的雲紋，坐上去硬邦邦的，他不敢靠背，隻坐了三分之一。
陸錦川走回書案後，從案上拿起一份文書，遞給他。
“你看看這個。”
蘇如清接過，展開細看。紙是上好的宣紙，質地綿軟，墨色烏黑，字跡工整。可那上麵的內容，卻讓人心裡發寒。
是一份關於九邊軍餉的密報。上麵詳細記錄了近三年來九邊各鎮的軍餉發放情況——哪個鎮按時發了，哪個鎮拖欠了，拖欠了多少，朝廷撥了多少，實際到了多少。數字密密麻麻，一排一排，像是無數隻眼睛，冷冷地盯著他。
他看完，抬起頭，看著太子。那些數字還在他眼前晃，一列一列，一行一行，怎麼都趕不走。
“殿下，這是……”
陸錦川道：“兵部送來的。暗衛也查了一份。兩相對照，發現了一些有意思的事。”
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