啞。
蘇如清點了點頭，在父親對麵坐下。石凳很涼，秋夜的涼意透過袍子滲進來，涼颼颼的。
蘇慕給他倒了一杯茶，推到他麵前。茶是涼的，水汽已經散了，隻有一層薄薄的茶膜浮在麵上。他沒有換，因為他知道，父親已經在這裡坐了很久。
父子倆對坐著，誰也沒有說話。
院中很靜。老槐樹的葉子在夜風中沙沙作響，那聲音很輕，很碎，像是有人在很遠的地方說話。
有幾片葉子落下來，飄飄忽忽的，在月光下打著旋兒，落在地上，發出幾乎聽不見的聲響。
樹下的蘭花已經謝了大半，隻剩下幾朵晚開的，在月光下泛著幽幽的光。那香氣淡淡的，若有若無，飄散在夜色中。
遠處，隱約傳來更夫的打更聲，一慢兩快——二更天了。那聲音在寂靜的夜空中飄蕩，像是從很遠的地方傳來的，又像是從很久很久以前傳來的。
良久，蘇慕才開口。他的聲音很低，像是怕驚動了什麼。
“今日太子找你，說了什麼？”
蘇如清沉默了片刻。他知道這個問題遲早要來，也知道父親在擔心什麼。他想了想，斟酌著每一個字。
“太子讓兒子查一件事。”
蘇慕看著他。月光下，兒子的臉顯得格外清俊，可也格外陌生。五年了，他變了太多。
“什麼事？”
蘇如清道：“九邊的軍餉、軍糧、軍需。”
蘇慕的手微微一顫。那顫抖很輕微，可蘇如清看見了。他看見父親的手指在杯沿上停了一下，然後慢慢鬆開，像是忽然沒了力氣。茶盞裡的水漾了出來，灑在桌上，洇開一小片深色的印記，在月光下顯得格外刺眼。
他低下頭，看著那片印記，沒有去擦。
“如清，”他低聲道，“你知道這水有多深嗎？”
蘇如清看著他，目光平靜。那平靜不是裝出來的，是從裡麵長出來的，像是老樹的根。
“知道。”
蘇慕看著他，看了很久。月光照在他臉上，將那些皺紋照得格外清晰，每一條都像是用刀刻上去的，每一條都記錄著這些年來的擔憂和焦慮。他的嘴唇微微顫著，想說什麼，又咽了回去。
然後，他輕輕歎了口氣。那口氣很長，很重，像是把這輩子的東西都歎了出來。
“如清，”他道，“你比爹有出息。可爹要告訴你一件事。”
蘇如清看著他。
蘇慕道：“這朝堂上，有些事，查不得。查出來，就是死路一條。不查，還能活著。”
他的聲音很低，低得幾乎聽不見。可每一個字，都像是釘子，釘在蘇如清心上。
蘇如清沉默了片刻。他想起了在邊地見過的那些將士，那些凍傷的手，那些潰爛的傷口，那些因為缺醫少藥而死去的人。他們不知道，朝廷撥下來的東西，被人在半路上吃了。他們隻是等，等著永遠不會來的藥材，等著永遠不會到的糧食，等著永遠不會來的救兵。
“爹，兒子知道。”他道，聲音很輕，卻很清晰，“可有些事，總得有人去查。”
蘇慕看著他，看著那雙沉靜的眼睛，看著那張比五年前成熟了許多的臉。那張臉上，有一種他熟悉的東西——不是倔強，不是固執，是一種更深的東西，像是從骨頭裡長出來的。
他忽然想起很多年前，自己也是這樣看著父親的。父親說，有些事，總得有人去做。那時他還年輕，不懂這句話的分量。
如今他懂了。
“好。”他輕聲道，端起茶盞。茶是涼的，入口苦澀，可他沒有皺眉，一口一口地喝完。
“如清，”他放下茶盞，看著兒子，“你妹妹那邊，你打算怎麼辦？”
蘇如清沉默了片刻。他想起了妹妹的臉，那張清瘦的、沉靜的、永遠看不出情緒的臉。
“妹妹的事，兒子不打算告訴她。她隻要安心編她的書，就夠了。”
蘇慕點了點頭，沒有再說什麼。
父子倆對坐著，喝著涼茶，聽著窗外的蟲鳴。
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