鎮，他們同樣撞見一對夫妻在醫館前爭執。妻子病重，丈夫掏空了家底卻仍差幾錢銀子買藥，郎中冷漠拒絕。丈夫跪地哀求，甚至願意賣身為奴，卻被勢利的醫館夥計推開。
當時的喬南一年少氣盛，見不得如此不公，當即掏出銀兩要幫忙，卻被趙安元輕輕拉住。
年輕的趙安元（當時化名元安）對她搖了搖頭，低聲道：“喬姑娘，直接贈銀，恐傷其顏麵，非長久之計。”他轉而走向那惶惑無助的丈夫，溫聲詢問了情況，然後道：“這位大哥，我略通岐黃，可否讓在下為尊夫人一試脈？或許有便宜方子可用。”
那丈夫將信將疑，但迫於無奈，隻得答應。趙安元確實懂些醫術（後來喬南一才知道，這是幽冥教暗子訓練中搜集情報所需的技能），診脈後開了張藥方，所用皆是常見廉價的藥材，並親自去藥鋪抓來，還悄悄墊付了不足的款項。他並未聲張，隻說是藥材恰好降價了。
事後，他又私下對那丈夫說：“大哥，我觀你體格健壯，碼頭那邊正在招搬運工，日結工錢，雖辛苦，但足以解燃眉之急。尊嚴需自立，而非人賜。”
那丈夫聞言，眼中重新燃起光芒，千恩萬謝後，匆匆趕往碼頭。
離開小鎮時，喬南一問趙安元：“你明明有能力直接幫他，為何要繞這樣一個圈子？”
那時的趙安元望著江南蒙蒙的煙雨，沉默片刻才回答：“直接施舍，或能解一時之急，卻可能磨滅他心中僅剩的掙紮之力。給他一個機會，讓他用自己的力氣撐起這個家，哪怕隻是從最苦最累的活計開始，那份尊嚴和希望，比銀子更重要。”
他頓了頓，語氣有些飄忽，“而且……有時看似善意的給予，若方式不當，反而會引來不必要的麻煩和窺探。”這話隱約透露出他身為暗子對暴露的謹慎。
喬南一那時並不完全認同，覺得他思慮過甚，不夠痛快，但也理解了他那份藏在溫和下的細致與謹慎。那一刻，她看到了這個“書生”外表下的不簡單和一種奇特的善良。
回憶如潮水般湧來，又迅速退去。
眼前碼頭邊的爭吵仍在繼續，丈夫的懊惱，妻子的淚水，孩子的病容，比江南雨中的那一幕更加殘酷直接。
喬南一沒有再猶豫。她這次沒有直接拿出銀子，而是從隨身行囊中取出一個小巧的錦囊，那是她習慣攜帶的應急藥物之一。她走上前去，聲音平靜溫和，對那位哭泣的妻子說：“這位大嫂，我略懂些醫術，可否讓我看看孩子？”
那妻子愕然抬頭，看到喬南一（雖作男裝，但清秀的麵容和聲音仍能辨出女子身份）真誠的眼神，像是抓住了救命稻草，連忙將孩子遞前一些。
喬南一仔細查看了孩子的氣色和紅疹，確認了趙安元的判斷。她從錦囊中取出一個白瓷瓶，倒出兩粒清香藥丸：“這是清熱散疹的藥丸，溫水化服半粒，一日兩次。孩子症狀不重，應及時無礙。”她將藥丸塞到妻子手中，然後，又看似隨意地取出一小塊約莫二兩的碎銀，輕輕放在藥丸旁邊，低聲道：“給孩子買些清淡吃食，病好得快些。”
她的動作很快，聲音也很輕，儘量不引起周圍人注意，尤其是那個蹲著的丈夫。
妻子愣住了，看著手中的藥和銀子，眼淚流得更凶，卻是感激的淚水，她抱著孩子就要跪下：“謝謝恩人！謝謝女菩薩！”
喬南一連忙扶住她，搖了搖頭：“快帶孩子回去吃藥吧。”
這時，蹲在地上的丈夫也抬起頭，看到了妻子手中的藥和銀子，又看看喬南一和稍遠處站著的趙安元，臉上閃過複雜的神色，有羞愧，有感激，最終化為一聲沉重的歎息。他站起身，對著喬南一和趙安元的方向，深深鞠了一躬，沒有說一句話，然後拉過妻子，低聲道：“走吧，回家，給孩子吃藥。”他的聲音雖然沙啞，卻少了之前的暴戾，多了一絲承擔責任的重力。
看著那對夫妻相互攙扶著，抱著孩子匆匆離去的背影，喬南一和趙安元沉默良久。
“還記得當年在江南嗎？”喬南一輕聲道。
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