這是一本記錄揚州漕運百年曆史的典籍，看似平平無奇。但當他翻到記載漕運碼頭布局的章節時，發現有幾處碼頭的位置與現今不同。
這書頁...他摩挲著書頁厚度，中間幾頁似乎被粘合了。
小心地揭開粘合處，夾層中赫然露出一張漕運密圖！圖上標注著幾處隱秘的碼頭，旁邊用小字注著。
與此同時，驛館內的謝瑾安也收到京城急報。陳遠在密信中寫道：經查，趙德明與靖王過往甚密，其妹乃靖王側妃。另，揚州鹽商沈萬三近日頻繁出入漕運衙門。
沈萬三...謝瑾安想起離京前太子特意叮囑：揚州沈家富可敵國，但要小心，其家業起得不太乾淨。
窗外忽然傳來一聲貓叫，聲音尖銳刺耳，劃破了夜晚的寧靜。謝瑾安心中一凜，下意識地伸手按住腰間的佩劍，警惕地望向門口。隻見一個身影出現在走廊儘頭，借著微弱的月光，他認出那是蘇輕媛，手中還提著個小小的藥箱。
“這麼晚了，你要去何處？”謝瑾安輕聲問道。
“去一趟惠民藥局。”蘇輕媛快步走到近前，回答道，“白天我在碼頭上看到有幾個工人咳嗽不止，甚至咳出了鮮血，看起來不像是普通病症，倒更像是什麼疫病的先兆。所以我想去看看，順便準備些藥物以防萬一。”
謝瑾安心頭一沉，知道事情可能比想象中的還要嚴重。他立刻站起身來，對蘇輕媛說道：“我與你一同前去吧，也好有個照應。”
深夜的揚州城格外安靜，街道上空無一人，唯有更夫的梆子聲響徹在各個街巷之間，仿佛在提醒人們此刻已進入夢鄉。謝瑾安和蘇輕媛並肩而行，兩人都沉默不語，但彼此都能感受到對方內心的擔憂。
不多時，他們便來到了位於城西的惠民藥局。此時藥局裡仍然燈火通明，幾個大夫正忙碌著熬製湯藥，空氣中彌漫著濃濃的草藥味道，讓人有些喘不過氣來。
“情況怎麼樣了？”蘇輕媛徑直走向為首的那位老大夫，急切地詢問道。
“唉……”老大夫歎了口氣，臉上滿是憂慮之色，“到目前為止，已經有十七名病人倒下了，而且全都是碼頭的工人。他們的症狀一模一樣，先是發燒、咳嗽，接著就開始咯血，看起來很像是……肺癆啊！”
聽到這裡，謝瑾安的臉色也變得凝重起來。而一旁的蘇輕媛則迅速取出銀針，為其中一名患者施針診斷，並仔細觀察了一下病人的眼睛和舌頭後，她的眉頭緊緊皺起，喃喃自語道：“不對，這並不是肺癆。你們看，這些病人的眼白泛黃，指甲呈現紫色，明顯是中毒所致。”
她取出一根銀針，刺入病人指尖，取血細看：血中有金屬光澤，是水銀中毒。
水銀？謝瑾安警覺起來，碼頭工人怎會中此毒？
除非...蘇輕媛與謝瑾安對視一眼，同時想到一個可能。
次日清晨，漕運碼頭被官兵封鎖。在林文修發現的那張密圖標注的私港位置，果然找到一處隱蔽的倉庫。庫門開啟的刹那，惡臭撲鼻而來。
庫內堆滿破損的木箱，箱中殘留著水銀痕跡。更令人震驚的是，倉庫深處竟藏著三千石漕糧！
原來如此。謝瑾安冷笑，以漕船走私水銀，再用漕糧掩蓋痕跡。劉總督定是發現了這個秘密，才遭滅口。
林文修在倉庫角落發現一個暗門，門後通道直通運河。水道中沉著幾艘漕船，船底都有夾層，正是用來藏匿水銀的。
好精巧的機關。蘇輕媛檢查夾層，水銀裝在特製的瓷罐裡，即使船翻也不會泄漏。
但長期搬運，難免破損中毒。林文修憤然，為牟私利，竟罔顧這麼多人命！
案情漸明，但關鍵證據尚未找到。當夜，三人正在驛館商議，窗外突然射來一支火箭！
小心！謝瑾安推開二人，長劍出鞘打落火箭。箭上綁著一張字條：多管閒事，必遭天譴！
幾乎同時，驛館四周火光衝天，濃煙滾滾。
調虎離山！謝瑾安猛然醒悟，他們的目標是...
漕運衙門！三人異口同聲。
當他們趕到漕運衙門時，書房已陷入火海。趙德明帶著衙役正在救火，見到欽差，急忙稟報：大人，賬房突然起火，曆年賬冊都還在裡麵！
謝瑾安目光如電：趙大人怎麼知道我們要查賬冊？
趙德明語塞。這時林文修突然指向火場：有人！
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