紫宸殿，帝王寢宮。時已入夜，殿內卻未點太多燈燭，隻餘禦案前一盞精巧的仙鶴銜芝銅燈，散發著柔和而穩定的光暈，將伏案披閱奏章的天子身影拉長，投在光潔如鏡的金磚地麵上。
皇帝陸淮之，年近五旬，麵容清臒，雙目深邃，額間與眼尾鐫刻著歲月與操勞留下的細紋。他並未著明黃常服，隻一身玄色暗龍紋的便袍，腰間束著簡單的玉帶，看起來更像一位沉靜睿智的學者，而非執掌天下的君王。隻是那偶爾抬眸時，眼中一閃而過的精光，以及長久居於至尊之位蘊養出的、不怒自威的氣度，才提醒著旁人他的身份。
他剛剛放下手中一份關於河南道春汛後續賑濟情況的奏章，端起手邊溫度正宜的參茶，尚未入口，殿外傳來內侍監高無庸刻意放輕的稟報聲：“陛下，暗衛指揮使沈濯求見。”
“宣。”陸淮之放下茶盞，聲音不高，卻清晰傳至殿外。
片刻，一個身著深青色常服、相貌平凡得扔進人堆便難以辨認的中年男子悄無聲息地步入殿內，在禦案前十步處停下，躬身行禮：“臣沈濯，叩見陛下。”
“起來吧。何事？”陸淮之目光落回攤開的另一份奏章上，語氣平淡。
沈濯起身，垂手而立，聲音平穩無波，如同在敘述一件與己無關的事情：“啟稟陛下。半個時辰前，太醫署集賢軒遭人用迷煙暗襲，目標疑似突厥醫官阿史那雲及當值醫正蘇輕媛之徒陳景雲。襲擊未遂，行凶者遁走，現場遺留帶血銀針及迷煙殘跡。太醫令周文正已加強署內戒備。”
陸淮之執筆的手微微一頓，朱筆在奏章邊緣留下一點微不可察的殷紅。他抬起眼，看向沈濯：“可知何人所為？動機為何？”
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“現場痕跡指向訓練有素的暗樁所為，迷煙配方特殊，非市井可得。結合近日二皇子府侍衛統領閻衝頻繁接觸西市特定胡商、采買非常規物資，以及其暗樁對太醫署及阿史那雲的持續監視，臣推斷，此事與二皇子府脫不開乾係。動機……或為阻撓阿史那雲與蘇醫正之合作，製造事端，嫁禍鎮北侯，亦可能意在破壞突厥使團觀感，為阻撓互市增添籌碼。”沈濯回答得條理清晰，顯然掌握情況極為詳儘。
陸淮之沉默片刻，嘴角似乎掠過一絲極淡的、近乎歎息的弧度：“峻兒……還是太心急了。”他放下朱筆，靠向椅背，“謝瑾安那邊，有何反應？”
“鎮北侯已獲知消息。其親衛趙霆半個時辰前離府，去向不明。按慣例推斷，應是著手反製。另，朔州折衝府都尉王錚近日頻繁調動小股精銳，於野狐嶺附近演練，其駐防位置，恰好能監控通往雁門關之要道。”沈濯頓了頓，補充道，“王錚曾於三年前上奏，彈劾當時掌管內府軍械調配的宦官（已伏誅之李輔國黨羽）以次充好，克扣邊軍，言辭激烈。此番調動，恐非偶然。”
“嗯。”陸淮之應了一聲，指尖在光滑的紫檀木案麵上輕輕敲擊，“看來，謝瑾安是打算將計就計，在野狐嶺收網了。”
“陛下明鑒。”沈濯垂首。
“那個叫蘇輕媛的女醫官，還有那個突厥小子，沒受傷吧？”陸淮之忽然問。
“據報，二人均無恙。陳景雲機警，及時示警並反擊。阿史那雲似備有草原秘藥，應對及時。”
“那就好。”陸淮之微微頷首，“太醫署那邊，讓周文正按他的意思辦，加強防衛即可，不必過度聲張，免得人心惶惶。至於謝瑾安和王錚……”他沉吟了一下，“讓他們放手去做。該清一清烏煙瘴氣了。隻是，分寸要把握好，證據要紮實，場麵……也不要鬨得太大，畢竟涉及突厥使團，關乎國體。”
“臣明白。”沈濯應道。
“還有，”陸淮之目光變得幽深，“太子近日身體如何？東宮那邊，可有什麼動靜？”
提到太子，沈濯的語氣更加謹慎：“太子殿下前日感染風寒，太醫院已去診治過，言無大礙，隻需靜養。東宮詹事府一切如常，太子殿下除每日晨昏定省及必要文書批閱外，多在毓慶宮靜讀，未曾與朝臣過多往來。隻是……”他稍作停頓，“昨日，太子殿下召見了太醫署蘇輕媛醫正，詢問了關於邊地常見疫病防治及藥材儲備之事，相談約半個時辰。”
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