女殺手的身影如同被夜色吞噬，徹底消失無蹤。她帶來的警告卻像一塊沉重的石頭，壓在黃驚的心頭，讓後半夜的時光顯得格外漫長而寂寥。篝火劈啪，映照著黃驚陰晴不定的臉龐。
楊知廉難得地沒有聒噪，他安靜地坐在黃驚身旁，目光偶爾掃過女殺手消失的方向，又落回黃驚身上。他看得出黃驚內心的掙紮與困惑，最終隻是拍了拍黃驚的肩膀，低聲道：“黃老弟，江湖路遠，岔道無數。有些路，一旦踏上就難回頭。有些話，聽與不聽，最終還是要你自己拿主意。想清楚，你接下來，到底要走哪條路。”
黃驚默然不語，隻是望著跳動的火焰，眼中思緒翻騰。仇恨、疑惑、警告、機遇……種種情緒交織在一起，讓他心亂如麻。但有一點他很清楚，他絕不會因為一個身份不明的仇敵的幾句警告就輕易退縮。
一夜無話。
第二日清晨，眾人收拾行裝，繼續上路。越靠近婺州地界，官道上的氣氛便越發緊張和熱鬨。騎馬的、步行的、施展輕功趕路的江湖武人絡繹不絕，形形色色，服飾各異，攜帶的兵刃也是千奇百怪，中原人士與域外麵孔混雜，空氣中都彌漫著一股躁動不安的氣息。
令人稍感安心的是，沿途開始出現身著甲胄、手持長矛的兵士在維持秩序，設立了簡單的關卡盤查，雖然並不嚴格，但至少表明朝廷已經注意到了此地的異常，並試圖進行管控。或許是因為各方勢力尚未完全集結，或許是因為對未知陵寢的忌憚，大部分人都還保持著表麵上的克製，並未發生大規模的械鬥衝突，但彼此間警惕、審視的目光卻無處不在。
沈妤笛看著窗外川流不息的人群，興奮中帶著一絲緊張。淩展業更是打起了十二分精神，手不離劍柄。李望真眉頭依舊緊鎖，似乎在人群中尋找著熟悉的身影。楊知廉則恢複了那副萬事通的模樣，不時點評一下路過之人的門派來曆或武功特點，隻是目光偶爾與黃驚交彙時，會閃過一絲不易察覺的詢問。
臨近傍晚時分，一座巍峨的城池輪廓終於出現在地平線上，城牆高聳，旌旗招展，正是婺州城府。
婺州地處江南水鄉，本是民豐物阜的中等城府，商業繁榮，市井熱鬨。然而此刻，當黃驚等人隨著人流湧入城中時，才發現眼前的景象遠超想象！
城內主街之上，摩肩接踵，人聲鼎沸！客棧門口無一例外地掛著“客滿”的牌子，酒肆茶樓裡擠滿了形形色色的江湖客，喧嘩聲、叫賣聲、兵刃磕碰聲不絕於耳。甚至一些民居門口，都聚集著試圖借宿或租賃房間的武者。空氣中混合著汗味、酒氣、脂粉香以及江南特有的潮濕氣息，形成一種奇特而躁動的氛圍。
黃驚等人牽著馬，拉著馬車，一連問了七八家客棧，得到的回答都是無奈的搖頭。眼看天色漸暗，連個落腳的地方都難尋。
“這樣下去不是辦法。”楊知廉摸著下巴，眼珠一轉，“跟我來！”
他不再盯著客棧，反而沿著街巷，一家一戶地敲門詢問，看是否有閒置的院落或房間願意臨時出租。這法子雖然笨，卻真讓他問著了！
在一處相對僻靜的巷弄深處，一戶姓賈的人家，家主是個精明的中年商人，見楊知廉出手闊綽，又見他們一行人雖帶著兵刃，但氣質不凡（尤其是淩展業和李望真一看便是名門正派弟子），猶豫片刻後，表示自家有一處閒置已久、原本準備給兒子結婚用的小院可以暫住，隻是價格……頗為高昂。
“錢不是問題！”沈妤笛首先表態，她早就受不了這人擠人的環境了。淩展業和黃驚也點頭同意。楊知廉爽快地付了定金，賈老板這才眉開眼笑地引著他們前往那小院。
小院不算大，但頗為清雅，有正房一間，廂房兩間，還有一個種著花草的小小天井，與外麵喧囂的街道仿佛兩個世界。眾人迅速分配好房間，沈妤笛獨占正房，黃驚與楊知廉一間廂房，淩展業與李望真另一間，總算安頓了下來。
稍作休整，楊知廉便坐不住了，拉著黃驚道：“走，黃老弟，咱們出去轉轉，打探打探消息！這婺州城現在就是個巨大的情報窩子，待在家裡啥也聽不到。”
沈妤笛逛了一天，有些疲憊，不想再動。淩展業自然選擇留下陪伴。李望真則拱手道：“二位自便，李某需去尋訪本門師長與同門，打聽下具體情況，晚些再回。”
於是，黃驚和楊知廉二人便融入了婺州城夜晚喧囂的人流之中。
華燈初上，地處江南的婺州城更顯繁華，酒肆飯館飄出誘人的香味，絲竹管弦之聲從某些秦樓楚館中隱約傳來。然而，這繁華之下，湧動的卻是無數躁動的江湖心。
客棧爆滿，大的酒樓也一座難求。楊知廉拉著黃驚在人潮中靈活穿梭，好不容易才在一條偏街找到一家尚有空位的飯堂，雖然裝修簡陋，但人氣很旺，擠滿了各種口音的江湖人。
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