沉默。
久久的沉默。
王硯明將尤老丈的話記下後，又追問了幾句。
都是一些碼頭上十分隱秘的消息。
尤老丈也打開了話匣子，知無不言，言無不儘。
把自己知道的，親眼看過的，一樣樣說給他聽。
如漕運的賬房，把給河工的銀子寫成盤沙銀，這樣就能多克扣一些，又如把修閘的錢算作犒軍費，這樣就能多報一下，總之各種名目花哨得很。
哪怕上麵想要查，也找不到任何問題。
張文淵和汪顯祖他們站在幾步外，本來等得有些不耐，聽了幾句之後，也都不說話了。
汪顯祖臉色越來越難看，沉聲道：
“娘的！”
“我爹以前總說管漕運這幫人心黑，我還不信！”
“現在才知道，這哪裡是心黑，這他媽已經是明搶了啊！”
“朝廷的錢，他們得二百萬，皇上分一百萬，就這還得謝謝他們了！”
“天下的烏鴉一般黑。”
“今日才知道今上的難處，要不是硯明多問一句。”
“估計咱們也得被蒙在鼓裡了。”
李俊說道。
其餘幾人沒有說話，不過臉色同樣有些凝重。
隨後，王硯明沒有再問漕運的事情，而是打聽起了漕工的生存狀況等等。
沒想到，情況更加不容樂觀。
食不果腹，衣不蔽體，基本已經處在了崩潰的邊緣。
王硯明臉上凝重，不過，不等他再問。
這時。
崔五從人堆裡擠出來，抱拳喊道：
“王解元。”
“車馬已經備好了，咱們該走了。”
“再不走，天就暗了。”
“我知道了。”
“辛苦五叔。”
王硯明點點頭，站起身說道。
“解，解元？！”
“天爺，沒想到竟然是解元公當麵！”
“小老兒有眼不識泰山，還請解元公老爺受我一拜！”
尤老丈聞言，頓時大驚失色，說著，跪下就要朝王硯明磕頭。
“老丈不用多禮。”
王硯明連忙扶住了對方，不讓他磕頭。
緊接著，又朝趙小二使了個眼色。
趙小二會意，從懷中掏出一錠五兩左右的小銀錠，塞到尤老丈手中。
“老丈收下吧。”
“算是我私人對你的一點幫助。”
“感謝你剛才告訴我這些事情。”
王硯明不容拒絕的說道。
“多謝解元公老爺！”
“多謝解元公老爺！小老兒給您磕頭了！”
尤老頭抬起頭，看了王硯明一眼，然後不顧一切的跪在地上，拚命朝他磕起頭來。
他做夢也沒想到，自己隻是看這個後生順眼，便隨口跟他多說了幾句，竟然能得到這麼厚重的賞賜。
五兩銀子，足夠他家幾年的花銷了，這下再也不用這麼辛苦的在碼頭搬運漕糧了。
王硯明沒有多說，最後看了老丈一眼，將他的樣貌記下後，便轉身與眾人會合。
……
馬車上。
眾人將行李安置好，便再次出發了。
崔五等人騎在馬上，前後照應。
王硯明掀開車簾，看著不遠處那座滿是車馬人影的清江浦碼頭。
冰冷的河風灌進來，冷得人後頸發緊。
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那些像螞蟻一樣扛糧的人，坐在糧包上賭錢的兵丁，破布裡蓋著的小船…都深深的烙在他腦子裡，許久揮之不去。
漕運之弊，不在河，在人。
今天他對這句話，突然有了一些新的更深的體會。
一行人坐著馬車離開清江浦，已是正午。
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