星甲地龍一族的秘密地下通道，如同一條沉眠於大地血管中的古老脈絡。在星輝長老的引領下，七人穿行其間，徹底避開了地麵上萬物歸一會的層層布防與惡劣的自然環境。通道時而寬闊如殿，石壁上閃爍著億萬年凝結的星砂微光；時而狹窄崎嶇，需要以靈力護體才能通過。空氣始終保持著一種恒定的微涼與濕潤，彌漫著泥土、礦物和淡淡星輝混合的獨特氣息，讓人心神沉靜。
行路途中，沙弈繼續著講述。在這仿佛與世隔絕的地下旅程中，那些來自家族和星甲地龍共享的上古秘辛，顯得愈發清晰而沉重。
“星芒的背叛，並非一蹴而就。”沙弈的聲音在空曠的通道中回蕩，帶著追憶的悠遠，“根據我家族最古老的警示卷軸記載，在三位大能離開後的最初幾百年，星芒的表現並無異常，甚至更加勤勉地輔助砂蝕大人梳理輪回、加固封印。但卷軸中也提到，它開始越來越頻繁地獨自前往‘記憶沙核’的封印之地，美其名曰‘加深理解，以備不測’。家族的先輩曾隱晦提醒砂蝕大人注意，但砂蝕大人或許是出於對並肩戰友的絕對信任，或許是因為自身需要全力應對靈力潮汐波動，並未深究。”
“長期的、近距離接觸被封印的熵滅侵蝕源，就像慢性毒藥。”玄機分析道，天規尺在他指尖微微轉動，推演著某種可能性，“熵滅族的低語，會放大接觸者內心最深處的恐懼、焦慮和不完美感。星芒身為輔助守護者，職責重大，壓力也最大。它很可能對世界周期性危機、對輪回中無法避免的痛苦與遺忘，產生了根深蒂固的無力感和絕望。熵滅族便利用了這一點，將這種絕望扭曲成‘唯有徹底毀滅才能獲得新生’的極端理念。”
“所以，叛徒往往始於理想主義者的幻滅？”風無痕略帶嘲諷地說，隨即又正色道，“但這不能成為它背叛整個世界的理由。砂蝕大人同樣承受著壓力，甚至更大，卻選擇了歸寂淨化，獨自承擔。”
“個體的選擇，決定了道路的分歧。”淩清玥淡淡道，“時間無法重來，我們隻需直麵它選擇造成的後果。”
星輝長老的意念適時傳來，補充了沙獸視角的記憶：“在吾族最年長者的記憶碎片中，星芒大人……曾經的眼神，是溫暖而堅定的星光。後來，那星光變得冰冷、偏執，仿佛蒙上了一層揮之不去的沙塵。它在最後一次與砂蝕大人衝突前，曾秘密接觸過幾個對現狀不滿的強大存在，其中似乎包括……一位來自東煌的、癡迷於‘永恒秩序’的修行者，以及一位北冥的、研究‘靈魂同化’禁忌之術的學者。”
這個信息讓眾人心頭一震！東煌追求“永恒秩序”的修行者？北冥研究“靈魂同化”的學者？這聽起來，與蝕日盟的“絕對秩序”和永夜教廷的“萬物歸一”理念雛形何其相似！
“難道說……”薑禾掩口輕呼，“蝕日盟、永夜教廷、萬物歸一會的創始人，這三位叛變的初代守護者或相關者，在早期就可能通過某種方式有過聯係？甚至……他們的墮落，背後可能都有熵滅族跨大陸的、協同的蠱惑？”
雲澈目光沉凝：“很有可能。熵滅族侵蝕的是一個完整的世界，它們不會隻針對某一個大陸或某一種法則。同時在不同大陸的核心守護圈層中埋下‘懷疑’與‘絕望’的種子，讓這些種子在各自的環境中生長、扭曲，最終形成理念各異但同樣服務於‘毀滅世界現有秩序’的極端組織……這符合它們‘分化瓦解、從內部侵蝕’的策略。三位叛徒或許早期並無直接勾結，但他們的墮落根源，很可能都指向同一個域外黑手。”
這個推論讓局勢更加嚴峻。他們麵對的，不是三個孤立的瘋子組織，而很可能是一個被同一股邪惡力量在漫長歲月中，於世界各處精心培育出來的、互為犄角的毀滅網絡！
“我們必須加快速度。”雲澈沉聲道，“喚醒砂蝕，修複曜魄，不僅僅是為了西極，更是為了斬斷熵滅族在這個世界布下的、至關重要的一環。西極的‘記憶’與‘輪回’法則，或許是它們扭曲整個世界認知和曆史的關鍵支點。”
星輝長老傳來讚同的意念，並示意即將抵達通道網絡的出口。
又前行了大半天，通道開始向上傾斜，前方隱約有微弱的天光透入。空氣也變得乾燥起來，帶著地表特有的沙塵氣息。
“前麵就是出口之一，位於‘遺忘之心’東部邊緣，一處被稱為‘風蝕巨像穀’的隱秘裂隙底部。”星輝長老傳遞信息，“那裡有天然的屏障和幻象，相對安全。我們先在那裡休整，等待朔月之夜，同時觀察外部情況。”
眾人點頭，收斂氣息，跟隨星輝長老小心翼翼地摸向出口。
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