哎呀，燭火終於燃儘了，天光從窗欞縫裡悄悄溜進來，給滿屋子的輿圖和竹簡鍍上了一層清冷的微光。我揉了揉酸得發脹的眼睛，手指碰到眉骨時傳來一陣鈍痛——這熬夜的滋味可真不好受。
整理最後一卷河套水文記錄時，竹簡邊緣一下刮過掌心，留下了一道淺淺的劃痕，癢癢的。那些被我召集來的屯田校尉們早就散了，但他們眼中燃燒的那團火，就像我在這場豪賭裡押下的第一筆籌碼，讓我心裡既忐忑又期待。
空氣裡還飄著炭火熄滅後的焦糊味，混著舊羊皮地圖散發出的淡淡腥氣。書案邊那碗涼透的茶水，在瓷盞裡凝出了一圈薄薄的茶垢，看著就讓人嘴裡發苦。
主上，您都三天沒合眼了。阿蕪端著一碗溫熱的米粥輕手輕腳地走進來，腳步輕得像踩在雪地上。陶碗沿口氤氳著乳白色的霧氣，熱乎乎的米香撲在臉上，讓我凍僵的鼻子終於有了點知覺。
我接過碗，指尖感受到粗陶傳來的溫熱，卻一點胃口都沒有。粥麵微微顫動著，映出我憔悴的倒影——眼睛凹進去了，嘴唇發白，發髻鬆散，幾縷碎發黏在汗濕的額角上。這副模樣要是讓馮劫那幫人看見，指不定又要怎麼編排我呢。
鹹陽城現在就像一口表麵平靜的深潭，底下卻暗流洶湧。遠處宮道上傳來鐵甲摩擦的金屬聲，伴著馬蹄沉悶地碾過青石路，由遠及近，節奏沉重得像戰鼓。我心裡一緊，這腳步聲...不像是平常來通報的宦官。
嬴政的任命就像一塊大石頭，把朝堂上那層虛偽的平靜給砸碎了。現在激起的漣漪正一圈圈擴散，隨時都可能掀起大浪。
馮劫那邊有什麼動靜？我吹了吹粥上的熱氣，聲音因為熬夜有些沙啞。
跟您料想的一樣，阿蕪壓低聲音，目光掃向殿外漸近的陰影，街上已經有人在議論，說您是紙上談兵的趙括第二。市井間還傳出了歌謠，說薑氏女子靠的不是智謀，而是...
她沒再說下去，但我心裡明鏡似的。這就是他們最拿手的把戲，在朝堂上說不過你，就在背地裡用流言蜚語毀你名聲。
我冷笑一聲，把粥碗重重放下，的一聲震得幾枚竹簡都跳了起來。他們以為堵住我的嘴，匈奴人的彎刀就不會南下了？可笑。我站起身走到那幅巨大的《生態反製方案》圖前，手指劃過那條被我命名為天狼渠的引水線，他們根本不懂，真正的力量不是來自權謀，而是來自這片土地。誰能讓土地長出糧食，誰就能決定天下的歸屬。
話音未落，殿外腳步聲驟然逼近，鐵甲鏗鏘，像寒潮湧來。阿蕪臉色一變，立刻護在我身前，袖子裡隱約有短刃的寒光。
我擺了擺手，目光穿過殿門，望向那個緩緩走近的身影。
來人身材魁梧得像座山，須發已經染上風霜，一身玄色鐵甲在晨光中泛著冷冽的寒光。他每走一步都像在丈量大地，靴底踏在青磚上的聲音沉穩如雷。那雙鷹隼般的眼睛裡沉澱著屍山血海的過往，瞳孔深處是常年征戰留下的漠然。
正是九原大營的統帥，大秦軍方的定海神針——蒙恬。
聽說他奉詔回京商議邊防新策，因為匈奴最近沒什麼異動，才能抽身入朝。
他身後跟著兩名親衛，氣息沉凝，手始終不離劍柄，警惕地打量著我這滿是書卷氣的農政司。
空氣仿佛凝固了，連灰塵都停止了飄動。我的屬官們哪見過這陣仗，一個個屏住呼吸，大氣都不敢出，隻能聽見某人因為緊張而衣袖摩擦的窸窣聲。
薑月見總使，蒙恬的聲音渾厚如鐘，不帶絲毫感情，陛下有令，命我前來與你協同調度。糧不到，兵不起。蒙某想知道，你的，什麼時候能到？
他沒有客套，沒有寒暄，一開口就是最尖銳的質問。這不僅僅是個問題，更是一場考驗。他代表著大秦最鋒利的劍，而現在，他正在審視那個聲稱要為這把劍提供力量的。
我沒被他的氣勢嚇住，平靜地回視他，做了個的手勢。蒙將軍來得正好。兵法上說，知己知彼，百戰不殆。在談我的之前，我想先請將軍看看我的。
我引著他走向內廳。
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