天福八年十一月二十，雲州城驛館。
師父，蕭大人到了。趙匡胤從門外探頭稟報。
青竹整了整衣袍，邁步走出院門。
蕭苛今日換了一身便於遠行的皮裘，身後跟著四名隨從，每人兩匹駿馬，顯然是要出遠門。
青竹大帥，蕭某這便啟程前往冬捺缽。蕭苛拱手道，陛下正在老哈河遊獵，若陛下恩準，那下官明年便到幽州拜訪相國大人和閣下。
青竹點點頭：蕭大人一路順風。某家在雲州再盤桓幾日，順便看看這馬市，便回幽州好了。
兩人相視一笑，心照不宣。
這本是契丹與北七州的秘密會談，雖說青竹是北七州的第二號人物，獲得了馮道的全權委托，而蕭苛雖說是後族，也是王室成員，在契丹國內亦算是在權力核心層混，但這種秘密協議畢竟還是得讓大皇帝耶律德光親自確認。
此時正是冬捺缽期間，大皇帝陛下的行營在廣平澱，離著雲州一千五百裡，按照一日三百裡的速度也得旬日才能往返。
青竹哪能總在雲州等候，兩人便商定，等耶律德光同意了會盟條款，便讓蕭苛來年到幽州簽署。
蕭苛翻身上馬，帶著隨從絕塵而去。
青竹望著他們遠去的背影，嘴角微微上揚。
這位蕭大人倒是雷厲風行，看來契丹內部對這場會盟也頗為急切。
師父，咱們真要在雲州買馬？德鳴湊上前來，壓低聲音問道，這可是契丹的地盤……
怕什麼？青竹哈哈一笑，咱們是來會盟的貴客，又不是走私的馬販子。再說了，你當這塊樞密使府的牌子是假的啊？
他拍了拍腰間的錢袋，裡麵裝著從幽州公賬上預支的款子，足足有三千兩。走，去馬市瞧瞧。
雲州的馬市設在城北，占地極廣，分作東西兩市。
東市是官辦榷場，由契丹人把持，規矩森嚴。
西市則是民間集市，胡漢雜處，三教九流什麼人都有，也什麼貨都敢賣。
青竹帶著兩個徒弟大搖大擺地走進東市，立刻引來不少目光。
他今日穿著一身尋常道袍，金鋒劍藏在寬大的道袍裡麵，身後跟著兩個英氣勃勃的年輕人，一看就不是普通行商。
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有那契丹衛兵伸手攔住他，青竹也不廢話，從懷裡掏出樞密使衙門的腰牌晃了晃，契丹衛兵頓時行禮退下。
這位客官，可是要買馬？一個滿臉堆笑的漢人牙儈湊上前來，小人姓周，在這馬市混了二十年，什麼好馬劣馬，一眼就能看出來。客官想要什麼樣的，儘管吩咐。
青竹掃了他一眼，笑笑道：要良馬，越多越好。
周牙儈眼睛一亮，連忙引著三人往馬市深處走去。
穿過幾排簡陋的棚子，來到一處開闊的場地，裡麵拴著數十匹駿馬，毛色各異，但個個膘肥體壯，神駿非凡。
客官請看，這些都是從草原上剛收來的好馬。周牙儈指著其中一匹棗紅馬，這匹是契丹貴胄們用的戰馬，五歲口，正當壯年，耐力極佳，一日可行三百裡。
青竹走上前去，伸手摸了摸馬頸。
那馬打了個激靈，驚恐的退後了幾步。
青竹幼年修道之時，劉若拙以虎骨湯浸泡他全身，用以洗筋伐髓，是故他周身散發出百獸之王的氣息。
“不咋地啊。”青竹故意調侃道。
德鳴和趙匡胤捂著嘴笑，不敢吱聲。
姓周的馬販子也著實納悶，脾氣這麼爆裂的馬兒，怎麼在這個道士麵前如此慫包。
青竹也不再搞怪，說是趙匡胤跟著柴榮買過馬，讓他挑，看看趙匡胤的眼力。
客官好眼力，這匹馬要價八十貫。周牙儈搓著手，若是客官誠心要，七十五貫拿走。
趙匡胤沒有還價，又走到另一匹黑馬跟前。
這馬通體漆黑，唯有四蹄雪白，正是傳說中的踏雪烏騅。
這匹呢？
這匹……周牙儈猶豫了一下，這匹是突呂不部的頭馬，原本不賣，但那部落頭人欠了賭債，這才拿出來抵債。要價一百二十貫，少一文都不成。
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