三更梆子聲穿巷而過,叩響瑤安堂朱漆大門時,後堂燭火仍在菱花窗畔搖曳,將案上紫檀木匣映得溫潤如玉。蘇瑤輕旋銅鎖鎖住父親手劄,指尖撫過匣麵浮雕的玉蘭紋——那是父親生前親刻,花瓣邊緣尚留幾分稚拙的溫柔,恰如記憶中他研墨時的側影。慕容玨立在窗下,玄色錦袍隨夜風輕拂,目光凝注巷口暗衛隱沒的槐影:“張承業麾下蒙麵人雖已招供,但其在京中盤桓數十載,私兵眼線定然布得深廣。我已令秦風守總館,各分館也增派了護衛。”
蘇瑤移步至他身側,目光落向老槐樹梢那盞特製燈籠——燈罩浸過桐油,內藏細鐵絲經緯,遇外力便會碎裂,是慕容玨為她設下的三重預警之一。“張承業素以狠戾聞名,沈昭遠既已落網,他必是狗急跳牆。”她指尖撚轉一枚銀針,針尾蘇家玉蘭花族徽在燭火下泛著冷芒,“隻是這般倉促動手,倒顯露出沈昭遠手中,藏著令他寢食難安的把柄。”
話音未落,巷口驟然爆響“嘩啦”脆鳴,老槐樹上那盞特製預警燈籠應聲碎裂,絳紅紙燈四散如蝶。緊接著,急促足音踏碎夜靜,秦風渾身浴塵撞進門來,銀甲上血跡未乾,語聲帶著喘息:“姑娘!將軍!西城分館遇襲!十數蒙麵人闖館打砸,學徒們傷了七八個!”
慕容玨麵色驟凝如鐵,反手摘下牆上螭紋佩劍,沉聲道:“帶路!”蘇瑤轉身便取藥箱,樟木藥箱邊角已被摩挲得發亮。春桃早提了盞防風宮燈候在廊下,燈籠光暈映得她麵色發白,卻仍挺聲道:“姑娘,奴婢隨你去料理傷口。”蘇瑤頷首,三人身影旋即融入夜色,藥箱撞擊裙裾的輕響,在空寂街巷中格外清晰。
西城分館隱於鬨市側巷,平日裡是鄰裡平民尋醫問藥的去處,此刻卻被血腥與藥香交織的氣息籠罩。剛入巷口,便見青石地上散落著碎裂的青瓷藥罐、染血的粗布紗條,幾名學徒扶著傷者癱坐台階,月光映出他們臉上的驚惶與血汙。年紀最幼的學徒不過十五六歲,見蘇瑤身影便泣出聲來:“蘇姑娘!他們約莫亥時末闖來,蒙著臉不說緣由,舉刀就砸,揮棍便打,小祿哥護著藥櫃,手臂被砍得見了骨頭!”
蘇瑤疾步上前,屈膝蹲身檢視傷勢——名叫小祿的學徒左臂傷口深可見骨,肌骨外翻滲著黑血,顯是刀刃帶了鏽跡;另一名學徒額角遭鈍器重擊,血糊住眉眼,氣息微弱已近昏迷。她當即開了藥箱,春桃默契地遞過煮沸過的剪刀與素紗,蘇瑤指尖翻飛如蝶,金瘡藥與止血粉層層敷勻,春桃遞來的素紗布條旋即纏裹妥當,末了取銀針刺向其百會穴,手法穩準如刻。那昏迷的學徒悶哼一聲,睫毛輕顫著睜開眼來,喉間擠出微弱的“姑娘”二字。
慕容玨已攜秦風勘遍現場。分館木門遭巨力踹碎,鬆木門框裂出數道指寬裂痕,刀痕深嵌木中;店內十二具藥櫃儘數傾倒,當歸、黃芪等常用藥材散了滿地,更有幾味名貴的川貝、麝香被踏成齏粉;櫃台後賬本撕得粉碎如蝶翼,地上幾枚帶泥腳印,鞋紋粗礪顯是軍靴樣式。“凶徒約十二三人,身手矯健且下手狠辣,絕非尋常市井潑皮,倒像久經操練的私兵。”慕容玨蹲身拾起藥渣中一枚箭鏃,玄鐵箭鏃泛著冷光,“此乃軍中製式箭鏃,卻被削去半片箭羽,顯然是刻意抹去身份痕跡。”
蘇瑤料理完傷員,步入店內檢視狼藉。她目光掃過滿地藥渣與碎木,最終定格在櫃台下一片帶著銅鎖殘痕的木片上——那是盛放分館收支賬冊的抽屜碎片,銀錢散落其間,鎖鼻卻被利器撬斷。“他們並非單純泄憤。”蘇瑤拾起木片,指尖撫過斷裂的鎖齒,“尋常報複隻會毀物傷人,這般精準撬開抽屜,分明是在搜尋某物。”
“搜尋何物?”慕容玨眉峰緊蹙。蘇瑤搖頭:“分館隻掌接診配藥,核心賬冊與密檔皆在總館。除非……”她驀地轉身步向後院柴房,柴房牆角那塊鬆動的青石板,是她藏匿特殊病曆的隱秘之處——那些病曆記錄的,皆是當年父親舊部家眷的診治記錄,這群人當年曾為父親鳴冤,卻遭打壓流放,她恐其再遭牽連,才將病曆妥藏於此。
青石板被輕易掀開,底下空無一物,隻餘幾片殘破的麻紙。蘇瑤指尖撫過空蕩的磚穴,心尖驟然一沉,如墜寒潭:“他們要找的是這些病曆。”她將石板複位,語聲帶著一絲凝重,“病曆上的人,當年皆為父親作證而遭貶謫。張承業此舉,是要按圖索驥,將這些人斬草除根,徹底掐斷翻案的人證!”
慕容玨麵色愈發沉冷,掌中鐵劍劍柄被握得泛白:“張承業已是窮途末路。沈昭遠落網讓他懼了,怕我們順著裕豐號的線索牽出更多舊案,才急於銷毀人證物證。”他轉身對秦風沉聲吩咐,語氣不容置喙,“即刻帶人按總館備份的名錄尋人,每戶安排兩名暗衛守護,若有差池,提頭來見!”秦風轟然應諾,轉身便消失在晨霧中。
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