京城暮色濃於淮鹽灘的霧靄，青石板路被馬車軲轤碾過，將瑤安堂的朱紅燈籠影拖得斜長。蘇瑤掀開車簾，指尖無意識摩挲懷中紫檀木盒——庚字鹽引與泛黃密信靜靜臥於內，是十年沉冤最沉的注腳。慕容玨已換常服，玄色錦袍襯得肩背挺拔，指節仍習慣性抵著腰間佩劍：“秦風帶周虎入大理寺錄供，沈明軒囚於禁軍大營，沈從安必已察覺異動。”
蘇瑤頷首時，目光已鎖住醫館門前人影：春桃踮腳張望，鬢邊茉莉簪沾著夜露，正是她離京時所贈；老夥計劉叔懷抱賬本，指腹在牛皮封麵上磨出薄繭，惶急藏於眼底。車未停穩，春桃已撲來，淚滴砸在蘇瑤素色衣袖：“姑娘！您可回來了！昨兒沈府管家來探，語氣如刀，老奴隻敢說您義診未歸。”
“沈府來人？”慕容玨眉峰微挑，劍眉斜飛入鬢。劉叔躬身回話：“是沈府管家，問姑娘歸期，說沈公子有‘要事相商’。老奴瞧他眼尾掃過藥庫方向，便含糊應付了。”蘇瑤心頭一凜——沈昭遠必是聞知沈明軒被擒，欲探證據虛實。扶著春桃跨進醫館，藥香混著晚桂的清苦漫來，青花藥罐整齊碼於櫃台，經絡圖在燈影裡若隱若現，皆是她十年漂泊中蝕骨的念想。
後院廂房窗明幾淨，慕容玨將紫檀盒鎖入牆內暗格，轉身見蘇瑤正展先父醫案，燈光映得她睫毛投下蝶翼般的影。“禁軍已布防外圍，秦風錄供後便至。”他取過月白披風，指尖避開她頸後微涼的肌膚，輕輕攏住肩頭，“早些歇息，明日太廟呈證，需養足精神。”蘇瑤指尖點在醫案“蝕心蠱”三字上，聲音輕卻堅定：“差之毫厘便謬以千裡，再核一遍，方能安心。”
與瑤安堂的靜謐不同，沈府書房此刻如困獸之籠。沈昭遠立在中央，上好的龍井潑了滿地，青瓷茶盞碎成數片，鋒利的瓷邊映著他扭曲的臉。沈從安癱坐太師椅，官帽歪斜，聲音發顫：“明軒被擒！還搜出他闖軍營的鐵證，這可如何是好？”沈昭遠猛地踹翻雕花架，瓶中牡丹摔落泥地：“都是你教的好兒子！讓他蟄伏偏要搶證據，自投羅網！”
沈從安被懟得喉頭哽咽，半晌才道：“蘇瑤帶周虎回京，那是當年偽證的活口！他若招供，沈家滿門皆滅！”他膝行半步，聲音壓得極低：“當年之事二皇叔亦有份，不如……”“絕不可！”沈昭遠厲聲截斷，指節因用力而泛白，“陛下病重，二皇叔正攀附太子，此時求他，必被當棄子拋出去！”
三更梆子聲穿窗而入，沈昭遠焦躁踱步，目光驟然釘在牆上——那是他當年求娶蘇瑤時手繪的瑤安堂地形圖，如今成了催命符。他突然停步，眼底翻湧的慌亂凝成狠戾：“蘇瑤的證據必在瑤安堂！一把火燒了，周虎的供詞無憑無據，陛下縱有疑心，亦定不了罪！”
“縱火？那是滅門之罪！”沈從安驚得起身，官服下擺掃過碎瓷。“查不出來！”沈昭遠眼中閃著瘋狂，“近來流民雲集，找麻三那群潑皮！許千兩白銀，讓他們縱火後偽稱取暖不慎，連夜遁走！”他揮筆寫就字條，墨汁濺上指尖亦不顧：“麻三是鹽幫餘孽，當年偷鹽幫銀錢被逐，是咱們收留了他，必肯效命！”
沈從安望著兒子眼底的猩紅，終是接過字條，踉蹌出書房。夜色如墨，沈府後門溜出一道黑影，朝城外破廟疾馳。沈昭遠立在窗前，望著瑤安堂方向的燈火，嘴角勾起陰笑，指腹摩挲著窗欞上的雕花：“蘇瑤，非我心狠，是你偏要掀十年舊案，擋我沈家青雲路。”
瑤安堂後院，蘇瑤終於核完最後一頁醫案，揉著發酸的眼抬頭，正見慕容玨與秦風立在廊下。月光浸著兩人衣袍，秦風手中字條泛著冷光。“何事？”蘇瑤輕步上前，夜風卷著桂香撲來。秦風遞過字條，聲音壓低：“沈府後門截獲，沈從安致麻三：‘瑤安堂後院，三更後動手，焚儘’。”
蘇瑤指尖觸到字條，涼意直透心底——沈從安的筆跡，她當年在沈府抄錄醫方時早已熟記。“麻三是鹽幫棄徒，當年偷周虎銀錢被逐，後投沈府。”周虎供詞中的細節驟然清晰。慕容玨掌心覆上她手背，暖意驅散寒涼：“已遣人守破廟，秦風帶二十禁軍喬裝夥計，伏於柴房、藥庫。”他頓了頓，“春桃等人安置在前院，外圍加防，萬無一失。”
“證據……”蘇瑤話未說完，已被慕容玨打斷：“紫檀盒已移至禁軍大營，館中僅留醫案副本，縱被燒毀亦無妨。”他眸中閃著篤定，“今夜便讓他自投羅網。”秦風領命而去，廊下燈籠晃出細碎光影，映得蘇瑤鬢邊碎發如霜。
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