趙文遠上前接過國書，轉呈韓侂胄。韓侂胄拆開火漆，展開羊皮卷，細細閱讀。隨著目光在文字間移動，他臉上的表情逐漸變得複雜。
楊萬裡見狀，輕聲問道：“太師，西夏國書所言何事？”
韓侂胄將國書遞給楊萬裡，目光轉向李宏，沉聲道：“國書所言，西夏願納土歸宋？”
此言一出，楊萬裡與辛棄疾皆是一怔。
楊萬裡急忙接過國書，辛棄疾也側身看去。羊皮卷上以西夏文和漢文雙語書寫，字跡工整，末尾蓋著西夏國璽。
耶律宏躬身道：“正是。我西夏王妃深思熟慮，為保李家血脈存續，避免西夏百姓遭蒙古鐵蹄蹂躪，願將西夏全境納入大宋版圖。”
“隻需大宋承諾三事：其一，保留西夏王爵，世襲罔替；其二，許西夏李氏永居興慶府；其三，保留西夏王府親軍，以衛王室。”
堂內一時寂靜。
辛棄疾率先打破沉默，冷笑道：“保留軍隊？永居興慶府？這哪裡是納土歸宋，分明是欲借大宋之名，行割據之實！”
楊萬裡放下國書，緩緩道：“使者，西夏誠心歸附，大宋自當歡迎。然既歸大宋，則西夏全境當依大宋律法治理，興慶府也當如大宋其他州府一般，由朝廷派遣官吏管轄。至於西夏王爵，朝廷可酌情保留，賜封邑供養，但軍隊一事，絕無可能。”
李宏臉色微變，急忙道：“楊太傅明鑒，西夏絕非欲行割據。隻是...隻是蒙古虎視眈眈，若無軍隊護衛，西夏王室恐遭不測。況且興慶府乃西夏故都，李氏世代居於此地，若遷往他處，實在...”
韓侂胄抬手製止李宏繼續說下去，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“此事關係重大，非我三人可獨斷。需奏請太後定奪，並與朝中重臣商議。”
他頓了頓，繼續道：“辛太保所言，亦是大宋的底線。西夏既願歸附，便當真心實意。若仍欲保留軍隊、割據一方，則歸附之事無從談起。使者可先回驛館休息，待我等商議後，再行答複。”
李宏張了張口，似乎還想說什麼，但見堂上三人神色堅定，隻得躬身道：“外臣明白。懇請三位相公體諒西夏處境，慎重考量。”
“自然。”韓侂胄點了點頭，“趙文遠，送使者回驛館。”
待李宏離去，政事堂內再次陷入沉默。
半晌，楊萬裡輕歎一聲：“西夏竟願納土歸宋，看來蒙古給他們的壓力，遠超我們想象。”
辛棄疾站起身，走到疆域圖前，手指點在興慶府的位置：“自李元昊稱帝以來，西夏割據西北近二百年，如今竟主動提出歸附，可見蒙古之威，已讓他們感到滅頂之災。”
韓侂胄捋須沉思：“此事需從長計議。若真能和平收複西夏故土，自是千古功業。然蒙古那邊...”
提到蒙古，三人神色皆是一凜。
楊萬裡低聲道：“成吉思汗鐵木真雄才大略，蒙古鐵騎所向披靡。若非國師韓牧當年遠赴大漠，以無上武學震懾鐵木真，隻怕如今蒙古南侵的目標，就不隻是金國和西夏了。”
聽到“韓牧”之名，辛棄疾眼中閃過一絲敬意：“韓小友武功通神，更難得的是胸有韜略。當年他以一人之力，阻蒙古南下之念，為我大宋贏得聯盟之機，實乃國之大幸。”
韓侂胄也點頭道：“大宋有國師，確是國運所在。隻是他如今雲遊四海，不問朝政，北伐之事，還需我等儘心竭力。”
他轉向辛棄疾：“幼安兄，北伐準備如何了？”
辛棄疾精神一振，朗聲道：“首相，如今我大宋殿前司、侍衛親軍馬軍司、侍衛親軍步軍司三大禁軍已整編完畢，精兵十五萬，日夜操練，士氣高昂。”
“地方各路神武軍改製已完成，計有神武前軍、左軍、中軍、右軍二十萬，皆已換裝新式兵甲，糧草充足。”
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