扯到二皇子一黨。他們近來動作頻頻，矛頭直指太子陣營。林家與貴妃娘娘關係密切，自然被視為太子一派。”
林清韻心亂如麻。朝中黨派之爭她早有耳聞，卻不知已到如此激烈的地步。
“多謝世子坦言相告。”她鄭重一禮，“不知世子可有良策？”
蕭煜扶起她，手指溫熱：“我已暗中打點，儘量保全林家。但你們也需早做打算，該斷的關聯儘早切斷，該補的漏洞儘快補上。”
林清韻忽然想起王氏近日的異常舉動，心中警醒：“世子提醒的是。”
二人沿著山間小徑緩緩而行，蕭煜難得地多話，將朝中局勢一一分析給她聽。林清韻認真聆聽，不時提問，越發感到形勢嚴峻。
“世子為何幫我？”走到一處僻靜之地，林清韻終於問出心中疑惑。
蕭煜停下腳步，凝視著她：“還記得我曾在茶樓說過的話嗎？我欣賞你的才智，不忍將你卷入這場風波，身不由己。”
林清韻低頭避開他的目光：“世子厚愛，清韻感激不儘。”
“不僅如此。”蕭煜聲音低沉，“我父王與林老將軍曾是故交，他臨終前囑托我照看林家。隻是往日我不便過多插手。”
林清韻想起父親生前確實提過與靖王的交情，心中稍安。
行至半山腰的一座古刹，二人入內歇息。寺中香火鼎盛，佛像莊嚴。林清韻虔誠跪拜，祈求家人平安。
蕭煜站在她身後，看著她纖瘦卻挺直的背影，眼中閃過一絲憐惜。
從寺中出來，夕陽已西斜。二人準備下山，忽見一名老僧快步走來，向蕭煜合十行禮：“施主留步，方丈有請。”
蕭煜微感詫異，但還是隨老僧去了。不多時，他返回，麵色凝重。
“方丈說了什麼？”林清韻關切地問。
蕭煜猶豫片刻，方道：“方丈說，朝中將有大變，要我早做準備。”
林清韻心中一驚：“何種大變？”
“天機不可泄露。”蕭煜搖頭，“但他贈我四字——‘守正出奇’。”
下山路上，二人都沉默不語，各自思量。
將至山腳，蕭煜忽然開口：“林小姐，若他日林家真有難處，可隨時來找我。”
林清韻抬頭，對上他真誠的目光，心中一暖：“多謝世子。”
回府的馬車上，林清韻閉目沉思。蕭煜今日所言，句句在理，且明顯是經過周密調查的。他為何對林家之事如此上心？真的隻是因為父輩交情嗎？
而她更擔憂的是，王氏近日鬼鬼祟祟，與總管爭執不斷，府中賬目似乎也有問題。若在平時，她大可慢慢查證，但如今朝局危急，任何一點疏漏都可能成為林家的催命符。
——
靖王府內，蕭煜剛回府，便有幕僚前來稟報。
“世子，已經查明，二皇子的人正在搜集林家二爺在戶部任職時的所有文書往來。”
蕭煜麵色一沉：“果然如此。我們的人可安排妥當了？”
“已按世子吩咐，將一些關鍵文書替換或銷毀。但難保沒有遺漏。”
蕭煜踱步至窗前，望著院中落葉，久久不語。
“世子為何對林家如此費心？”幕僚忍不住問道。
蕭煜目光深遠：“林家雖有些不成器的子弟，但林老將軍一生忠烈，林家祖上更是開國功臣。如此世家，不該毀於黨派之爭。”
幕僚遲疑道：“隻怕二皇子一黨不會善罷甘休。”
“所以我們要早做準備。”蕭煜轉身，眼神銳利，“你派人暗中保護林小姐，我擔心她會因接濟張家而惹禍上身。”
幕僚領命退下。
蕭煜獨自站在書房中，從暗格中取出一幅畫卷。畫中是一位英武的將軍與一個年輕王爺並肩而立的場景——正是他的父親靖王與林清韻的祖父林老將軍。
“林伯父，小侄必當儘力保全林家，以報當年救命之恩。”他輕聲自語。
——
林府中，林清韻回房後立刻喚來心腹丫鬟錦兒。
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