親往查驗。”
“下官正有此意。”徐文遠起身，“明日便請工部派員，會同都察院、戶部，一同勘查太廟。”
趙侍郎臉色終於變了。他明白，徐文遠這是要撕破臉了。
九
臘月二十二，太廟勘查。
工部派來的是郎中鄭懷安——昔日的河道總督，開封治河案後被閒置，最近剛複起。他帶著一堆工匠，指著一處簷角：“徐大人請看，此處瓦片碎裂，雨水滲入，梁柱已見腐朽。”
徐文遠示意隨行的老工匠上前。那工匠是周學士暗中推薦，修繕故宮三十年的老師傅。他架梯查看後，下來稟報：“大人，瓦片是新碎的，斷口整齊，應是人為敲擊。梁柱雖有水漬，但木質堅實，至少還可使用十年。”
鄭懷安怒道：“你是何人？敢妄斷太廟工程！”
徐文遠平靜道：“這位是工部將作監退下的劉大匠，修繕宮室的經驗，比鄭郎中多二十年。”他轉身指向廟內，“鄭郎中不是說祭祀用具陳舊嗎？請打開器皿庫查驗。”
庫門打開，眾人倒吸一口涼氣：庫內空空如也，原本應有金銀器皿數百件，如今隻剩零星幾件普通銅器。
“這……這定是遭了賊！”鄭懷安驚呼。
徐文遠從袖中取出一本冊子：“這是內務府去年清點的太廟器皿冊，共金器一百二十件，銀器三百件。而這是三個月前，寶通票號收購的一批‘舊宮器’，數量、形製，與冊中所記吻合。”他頓了頓，“更巧的是，賣主正是鄭郎中你的管家，鄭福。”
全場死寂。
鄭懷安麵如死灰，突然指著徐文遠：“你陷害我！徐文遠不再看他，向隨行的戶部官員道：“請立即封存太廟所有文書、賬目。鄭懷安涉嫌盜賣太廟器皿、虛報工程，移交刑部。”又對都察院同僚道，“鄭懷安乃工部官員，其案恐涉部堂，請奏請皇上下旨，徹查工部近年所有工程。”
一場風暴，就此拉開序幕。
十
鄭懷安入獄當日，趙侍郎連夜求見李閣老。
李崇山已年近七十，須發皆白，但眼神依然精明。他聽完趙汝明的彙報，久久不語。
“閣老，徐文遠這是衝著我們來的！”趙侍郎急道，“鄭懷安若扛不住，供出鹽引的事，後果不堪設想。”
李崇山緩緩撥動手中佛珠：“汝明，你可知為何老樹難摧？”
“因為根深？”
“因為懂得彎曲。”李閣老睜開眼睛，“風雨來時，硬挺的枝條先斷，柔韌的枝條卻可保全。徐文遠如今風頭正盛，又有皇上暗中支持，硬碰硬，我們是下策。”
“那該如何？”
“斷其羽翼，亂其心神。”李閣老聲音平靜，“徐文遠不是有監察網絡嗎？找個理由，調離幾個。他不是重名聲嗎？放出風聲，說他排除異己、構陷同僚。還有，他家鄉的父母族人，也該‘關照關照’了。”
趙侍郎心領神會：“下官明白。”
“還有一層，”李閣老壓低聲音，“徐文遠如此賣力，皇上必許以重任。你且想想，都察院左都禦史陳延年已老，若徐文遠接任，第一個要查的是誰？”
趙侍郎恍然大悟：“是……是我們！”
“所以，不能讓徐文遠升任左都禦史。”李閣老眼中寒光一閃，“找幾個禦史，彈劾他‘急躁冒進、有失大臣體’。再聯絡幾位言官，重提林清軒舊案，說徐文遠是‘第二個林清軒’，欲攪亂朝綱。”
“妙計！”趙侍郎讚歎，“如此，皇上即便想用他，也需顧忌物議。”
“記住，”李閣老最後叮囑，“官場弈局，勝負不在一步一子，而在大勢。隻要我等根基尚在，倒一個徐文遠，還會有張文遠、李文遠。關鍵是讓後來者知道，清流難做，濁流易行。”
十一
接下來的三個月，徐文遠陷入了一場無形的圍剿。
。”正不風家“他示暗，事舊的吏小過做下手黨嚴朝前在曾父祖他出翻人有，是的毒惡最。染有軍叛與他說至甚，結勾人商與他說，財斂為是案查遠文徐說：言謠種各起傳流城京著接；縣州遠邊調外被史禦的好交他與名三是先
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
。滯停件案將，由為”足不據證“以然突部刑，時層高更向查，瓜摸藤順備準他在就而然。郎外員位兩、中郎位三部工出連牽，案安懷鄭挖深續繼，動所為不遠文徐
”。念勿，好安切一中家。上為身保，為可不事若，易不官為，兒吾“：道寫跡字的抖顫親父，末信。消取被格資的生廩學縣弟弟，封查名為”奇居積囤“以府官被鋪糧小的親父他：信來南江，時同此與
。了名功和產家是隻不就的殃遭個一下，查追續繼他果如。脅威是也，告警是這，道知他。抖發微微手的信握遠文徐
。力無的重深了到感次一第，字大個五”義道擔肩鐵“的書手己自上牆著看，房書坐獨他，夜一那
。子舉門寒是還遠文徐，時他嫁，身出第門香書是她。來進茶端氏王子妻，開推輕輕被門
”。兒瑩家們我娶求子次其為欲郎侍趙說，訪來人夫李日今“，道聲輕她”，君夫“
。三十方年，女長他是兒瑩。頭抬然猛遠文徐
”？答回麼怎你“
”。解化可皆，會誤有所往以，人家自是便，成若，事親門這重看很郎侍趙，說人夫李可“，淚含中眼，盞茶下放氏王”。主做敢不身妾，命之母父需事大姻婚且，小還兒瑩，說身妾“
。亡人破家，麼要；友為敵化，姻聯麼要：安招的後最是這。了白明遠文徐
”？想麼怎你“：涼冰，手的子妻住握他
”？處自何如又你？人做何如來將她，貴富家全換姻婚她以若。非是知也，小雖兒瑩“，笑著帶中光淚，頭抬她”。子君的地立天頂個是，君夫的我為因，悔後未從身妾但。貧清越來越卻裡家，大越做越官你，年些這。袍舊身一、書箱兩有隻你，時你嫁身妾“：道定堅卻，淚拭氏王
中懷入擁子妻將，熱發眶眼遠文徐
