天還沒亮透，山石就醒了。
其實他一夜沒怎麼睡，隻是閉著眼睛，腦子裡反複演練著今天的計劃。懷裡那塊寫了字的破布，像一塊燒紅的炭，燙著他的胸口。
帳篷外傳來礦工們窸窸窣窣起床的聲音，還有壓抑的咳嗽聲、低語聲。晨霧從帳篷的破洞鑽進來，帶著礦區特有的、混合著煤灰和潮濕泥土的氣味。
山石輕輕起身，儘量不吵醒還在熟睡的小礦石。孩子昨晚睡得不安穩，夢裡說了好幾次“石頭哥”，眼角還掛著淚痕。山石伸手，用粗糙的手指輕輕擦掉孫子臉上的淚，然後給他掖了掖蓋在身上的破麻袋。
他鑽出帳篷。
礦區營地的清晨比夜晚更顯淒涼。幾十頂破舊的帳篷像一片片枯死的蘑菇，歪歪扭扭地擠在泥濘的空地上。幾堆昨晚的篝火已經熄滅，隻剩灰白的餘燼和嫋嫋的青煙。礦工們沉默地收拾著工具，臉上沒有期待，隻有認命。
山石走到營地邊緣的水井邊。井是傲世派人挖的，但用水要交錢——一桶水一個銅幣。井邊排著隊，十幾個礦工等著打水，每人手裡攥著個破桶或破瓢。
輪到山石時，他摸出一個銅幣，遞給守在井邊的傲世護衛——那是個年輕玩家，一臉沒睡醒的不耐煩，接過銅幣隨手扔進旁邊的錢箱，連看都沒看他一眼。
山石打了半桶水，夠爺孫倆今天喝就行。他走回帳篷時，小礦石已經醒了，正坐在帳篷口揉眼睛。
“爺爺。”
“嗯，洗臉。”山石把水桶放下，從懷裡摸出一塊還算乾淨的破布，蘸了水，遞給小礦石。
孩子接過布，胡亂在臉上擦了幾下。水很涼，激得他打了個哆嗦。
爺孫倆吃了點乾餅當早飯。餅比昨天更硬了，小礦石咬了一口，皺眉：“爺爺，這餅……”
“吃。”山石隻說了一個字。
小礦石不說話了，低頭啃餅。
吃完早飯，山石開始準備上工的工具。他把自己的舊鎬和石頭那把新鎬都仔細檢查了一遍，又用破布把木柄纏了纏，防止打滑。做這些的時候，他的動作很慢，像是在拖延時間。
“爺爺，”小礦石忽然問，“今天咱們還去三號礦洞嗎？”
山石頓了頓，然後搖頭：“不去。去……去北坡那邊。”
“北坡？”小礦石一愣，“那邊礦石少，路還遠。”
“嗯，但人少。”山石說，聲音壓得很低，“安靜。”
他其實有自己的打算。北坡離礦區主路遠，巡邏隊不常去。而且從北坡有條小路，可以繞到迷霧穀的邊緣——那是通往拾薪者控製區的方向。
他要找機會把懷裡那塊布送出去。
收拾妥當，爺孫倆像往常一樣，隨著礦工人流走向礦區入口。經過告示牌時，山石看到那裡又圍了一群人，在低聲議論什麼。
他拉著小礦石湊過去。
告示牌上貼了張新公告，還是羊皮紙，還是工整的字跡：
【補充公告：即日起，礦工每日必須完成基本量——鐵礦石100塊\/人。】
【未完成者，當日礦石收購價再降50%。】
【連續三日未完成者，取消挖礦資格，永久驅逐出晨曦城礦區。】
【傲世公會資源部】
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人群裡響起壓抑的吸氣聲。
“一百塊？昨天還兩百塊上限，今天又改一百塊下限？”
“這是要逼死我們啊……”
“媽的，老子不乾了！”
最後這句話聲音大了些，周圍立刻安靜下來。說話的是個中年礦工，ID“鐵骨”，是個脾氣火爆的漢子。他瞪著告示，眼睛通紅：“不乾了！老子寧願餓死，也不受這窩囊氣！”
旁邊有人拉他：“老鐵，少說兩句……”
“憑什麼少說？”鐵骨甩開那人的手，“咱們累死累活挖礦，他們坐地起價！昨天0.3銅，今天說不定就0.2銅！還弄什麼基本量，完不成就降價——這不是明搶嗎？！”
他越說越激動，聲音越來越大。周圍的礦工都低下頭，不敢附和，但也沒人離開。
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