遠處傳來腳步聲。
王鐵軍和月下聽風一前一後走過來，兩人臉上都帶著凝重的神色。
“會長，趙鐵柱他們已經出發了。”王鐵軍彙報道，“按照計劃，他們會在天亮前抵達黑鐵嶺南麵的亂石崗，在那裡布設第一道防線。”
“血刃那邊有消息嗎？”張野問。
月下聽風接話：“楚會長剛發來密信。血刃已經接下了傲世的委托，開價三十萬金幣，預付一半。他們的先頭部隊五百人，由副會長‘血刃狂刀’帶隊，已經從晨曦城出發。按照行軍速度，明天中午前就能到黑鐵嶺。”
“五百人……”王鐵軍皺眉，“比預計的多了一百。”
“傲世加錢了。”月下聽風說，“淩雲那家夥把現實裡的一套房賣了，又追加了十萬金幣，要求血刃派出最精銳的部隊，務必……全殲拾薪者。”
全殲。
張野眼神一冷。
“血刃的裝備情況呢？”
“很精良。”月下聽風從懷裡掏出一張紙條，上麵密密麻麻寫著情報，“五百人裡，有兩百重甲戰士，一百弓箭手，一百法師，五十牧師，還有五十盜賊負責偵查。平均等級32級，比我們高了整整七級。而且他們帶了三台攻城弩——那是血刃的招牌，射程五百米，能穿透兩寸厚的鋼板。”
氣氛一下子沉重起來。
等級壓製、裝備壓製、人數壓製，現在連攻城器械都有了。
這場仗，怎麼看都是必輸之局。
“會長，”王鐵軍猶豫了一下，還是開口，“要不……我們也撤吧？留得青山在，不怕沒柴燒。等進了深山，血刃想找我們也難。”
張野沒有立刻回答。
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他站起身，赤腳踩在土地上，感受著從地底傳來的、源初之心引導的脈動。
然後，他看向營地裡的那一百多人。
他們正在做最後的準備——檢查武器、整理行裝、互相幫忙係緊皮甲的帶子。沒有人說話，但每個人的眼神裡都透著決然。
這些人裡，有跟著他從山村出來的礦工，有在礦洞裡並肩作戰過的兄弟，有慕名而來投奔的散人玩家，還有月下聽風這樣明知必死卻依然留下的盟友。
他們信任他。
把命交給了他。
如果他帶著他們逃跑，或許能活下來，但拾薪者這三個字，就真的成了笑話——一個隻會躲藏、不敢亮劍的公會，有什麼資格談“薪火”，談“傳承”？
“教官，”張野緩緩開口，“你還記得我們成立公會那天，我定的第一條規矩嗎？”
王鐵軍一愣：“不搶散人資源？”
“那是第二條。”張野說，“第一條是：拾薪者可以窮，可以弱，可以死，但骨頭不能軟。”
他轉過身，看著王鐵軍和月下聽風：“七十七天，我們躲夠了。從被傲世圍剿開始，我們就一直在躲——躲進山裡，躲進礦洞，躲進一個個秘密據點。我們像老鼠一樣東躲西藏，因為那時候我們弱，我們沒得選。”
“但現在不一樣了。”
他的聲音不高，但每個字都清晰有力：“我們拿到了首通，拿到了建設令，有了正式的公會身份。我們身後有三百多個相信我們的人，有寒月閣這樣的盟友，有書香門第這樣的朋友。”
“如果我們現在再躲，那些跟著我們轉移的老人孩子怎麼看？那些在論壇上為我們說話的散人玩家怎麼看？那些等著看我們笑話的敵人又怎麼看？”
王鐵軍沉默了。
月下聽風卻眼睛一亮：“會長的意思是……”
“打。”張野斬釘截鐵，“就在黑鐵嶺，打一場正麵阻擊戰。讓血刃知道，讓傲世知道，讓全服所有公會都知道——拾薪者，不是他們想捏就捏的軟柿子！”
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