刑部的踹門聲來得氣勢洶洶,可惜沒挑對時辰。
“啪!”
一卷墨跡未乾的《工部入庫單》被狠狠拍在案頭,震得筆架紫毫亂顫。緋袍銀魚袋的刑部主事趙國璋立在堂中,國字臉上每一道橫肉都寫著“找茬”二字。
他指腹往單據紅印上一抹,舉起染得猩紅的手指,冷笑如刀:“蘇大人好手段。工部新鑄銅印所用‘沉砂紅’,入紙三分遇風即乾。你這印泥浮於紙麵,一抹即落分明是昨夜私刻的蘿卜章!”
蕭玉棠立於案側研墨,腕骨微不可察地一沉,袖中兩指已扣住腕鞘內的“靜音粉”囊。此物若爆,三步內人喉肌僵若凍脂,三息足矣。
殺一個六品主事,於她不過撚死隻螞蟻。
慕晚晴餘光掠過蕭玉棠繃緊的小臂,輕輕擱下茶盞。
“磕”的一聲瓷響,如暗號輕叩。蕭玉棠指間力道鬆了一分。
“趙主事。”慕晚晴未看那根猩紅手指,隻拉開抽屜取出一隻錦盒。
盒啟,一枚青田石印靜臥紅綢。她推開被拍亂的單據,重新鋪開一張空白的《告身文書》吏部所發,印落即成朝廷命官。
“你說印是假的?”她持印重蘸朱砂。
“因印泥不乾?”
腕懸紙麵,眼神無波,如觀跳梁小醜。
“那便讓你看看,何為真印。”
第一印
落於文書抬頭“提舉”朱批處。脆響如裂冰。
第二印
壓住“太府寺代管”騎縫線。悶聲似錘心。
第三印
狠砸末尾墨跡淋漓的“蘇離”二字。重響若定棺!
三聲落,一聲沉過一聲,不像蓋在紙上,倒像砸進人胸腔。
慕晚晴棄印於案,將墨香與印腥猶存的文書調轉,推至趙國璋眼前:
“請驗。”
她後靠太師椅,唇角勾起冰弧:“若為私刻偽印,連續三印必有拓痕錯位、邊緣毛刺。但若是真印”
指尖輕點桌麵:
“此謂‘三印定官身’。此刻起,我乃正六品監察使,你為從六品主事。下官衝撞上峰,按律……”
她微微傾身,字字如釘:“當掌嘴。”
趙國璋僵在原地,他萬沒料到這女人敢當麵把官身坐實,更沒料到那三枚印痕鮮紅刺目,紋路清晰嚴絲合縫,無半分重影毛邊。
怎麼可能?昨夜那場大火後,工部模具尚未開爐,她哪來的真印?
正心神俱亂時,門口忽起嘩啦亂響。
沈青梧抱一紅漆藥匣踉蹌而入,似被門檻絆倒,匣脫手飛出!
“哎呀!”
數枚指甲蓋大小的紫珠滾落,咕嚕嚕撞上趙國璋官靴,“噗”地碎裂。
一股土腥混鐵鏽的詭異冷香炸開,直鑽天靈!
趙國璋彎腰欲撿,鼻翼猛抽,眼前驟然一黑。
明堂變幽獄,慕晚晴那張絕美的臉在他眼中扭曲變形,而她身後陰影裡,竟爬出數十襤褸鬼影!
“大、大人!非我之過!那瘟疫……封門是為全城百姓啊——”
趙國璋慘嚎暴退,脊背撞柱!雙手狂揮驅趕無形之物,目眥欲裂:
“別過來!那火不是我放的!三十戶人命……非我所害。”
沈青梧垂首收拾殘局,掩住唇角冷笑。
此乃係統新兌【溯罪香引】於善人不過薄荷醒腦,於心有虧、手染血者,則是打開地獄之門的鑰匙。
趙國璋三年前外放任上,誤判疫症,悍令焚村三十戶。
這筆債,他以為忘了,香替他記著。
門外差役聞聲拔刀欲衝。
“慢來慢來”,一柄折扇橫空卡住雙刀。
陸九霄笑吟吟擋在門前,順手將沉甸甸銀錠塞進領頭差役腰帶:“幾位爺,火氣忒大。”他朝屋內努嘴,聲壓得極低,“趙大人老毛病犯了。今早在尚藥局喝了半錢聞香閣‘定魄香灰’,勁兒衝,容易……瞧見祖宗。”
差役探頭看去,自家主事正跪地磕頭如搗蒜,額破血流,嘶聲求饒。
“這……”
“此時進去架人,是當眾折他臉麵。”陸九霄拍拍差役肩,“不如候著,讓蘇大人紮兩針醒神。若傳出去趙大人公辦時‘癲魔’了……諸位也難交代不是?”
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