“互市監”的首次交易,如同一顆投入潭水的石子,在襄邑與周邊豪強勢力間漾開了一圈微妙的漣漪。黑石堡的石彪帶著協議與複雜的思緒離去,零星的民間交易卻開始涓涓流淌。然而,表麵的流通之下,一個更根本、也更嚴峻的問題,如同潛藏的暗礁,日益凸顯——錢,或者說,可持續的財政收入。
鹽鐵司的賬目,經由教導隊那兩名年輕人的手,被整理成一份雖然粗糙卻足夠清晰的報告,呈送到了黃巢的案頭。孟黑虎帶來的私鹽貿易利潤不菲,但其中大半要用於維係那條脆弱而危險的鹽路本身——打點關節,雇傭人手,彌補損失,支付孟黑虎舊部的分成。真正能歸入“大將軍府”公庫的,十不存一。
軍屯與民屯尚在投入期,遠未到收獲之時,每日還要消耗大量口糧。工造司的產出主要用於軍備和農具改良,幾乎沒有盈利。民政司維持著基本的行政運轉和救濟,更是隻出不進。王璠的執法隊、尚讓的軍務司,乃至日漸擴大的教導隊,每一天都在消耗著本就捉襟見肘的存糧和物資。
“大將軍,”趙璋的臉色比前幾日更加蒼白,他指著賬冊上刺眼的赤字,“若無新的、穩定的財源,以目前消耗,即便鹽路不斷,府庫也撐不過兩月。屆時,莫說應付薛崇大軍,便是軍餉、口糧一旦拖欠,恐生內變啊!”
王璠聽得煩躁,嚷道:“那石彪不是要鐵要炭嗎?多賣些鹽給他!還有那些偷偷來換東西的,加價!加他娘的!”
“不可!”趙璋立刻反對,“與黑石堡交易,本為建立信譽,換取急需物資,若驟然加價,無異殺雞取卵,斷送這條來之不易的通道!民間小貿,更是為了穩定民心,豈能肆意盤剝?這與那些貪官汙吏有何區別?”
“這也不行,那也不行!難道坐著等死?”王璠瞪眼。
尚讓沉吟道:“或許……可效仿唐廷,在襄邑境內征收賦稅?如今《墾荒令》、《屯田令》推行,土地漸次厘清,按田畝或丁口征稅,或可解一時之需。”
此言一出,書房內頓時一靜。征稅,這個字眼對於剛剛以“免賦稅”贏得民心的義軍來說,太過敏感,甚至可能自毀長城。
所有人的目光,再次聚焦於沉默的黃巢身上。
黃巢的目光緩緩掃過賬冊,掃過眾人焦慮的麵孔。他知道,財政是政權的血液。沒有獨立、可持續的財源,任何理想和軍隊都是沙上堡壘。但如何開辟財源,卻是一門極其精細的藝術,尤其是在這初創且道義為先的根據地。
“征稅,是必然的。”黃巢終於開口,聲音平靜,卻讓趙璋等人心頭一緊,“無財不聚,無財不養。一支軍隊,一個政權,不可能永遠依靠繳獲和偶然的交易存活。”
他話鋒一轉:“但此‘稅’,非彼‘稅’!唐廷之稅,是刮骨吸髓,是竭澤而漁!我等之稅,當取之有度,用之有道,更需體現‘均平’之理!”
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他站起身,走到牆上那幅簡陋的襄邑輿圖前:“第一,田賦。民屯所產,本為集體勞作,按章程上繳部分入官倉,此乃定例,不必再議。關鍵在於對民間自有田產及地主田產征稅。”
他手指敲擊地圖:“凡我控製區內,所有田畝,無論歸屬,重新清丈,劃分等級。設定‘起征點’,凡人均田畝低於此數之自耕農、貧農,免征田賦!超出部分,按田地肥瘠、產量高低,征收累進稅!田產越多、越肥沃者,稅率越高!而對於那些擁有大量田產卻坐享其成的地主,其稅賦不僅基於田畝,更基於其向佃戶收取的地租比例!地租越高,稅率越高!”
累進稅製!分級征收!重點打擊大地主和重租盤剝!
這個聞所未聞的概念,讓趙璋等人目瞪口呆,仔細思索後,眼中卻漸漸放出光來。這既保證了基本財政收入,又切實保護了底層貧民,更將稅收的矛頭精準指向了最該承擔責任的富有階層,完全契合“均平富”的理念!
“第二,專營之利。”黃巢繼續道,“鹽鐵司,不僅要打通鹽路,更要將鹽、鐵、以及未來可能掌握的茶、酒等關鍵物資,逐步納入官府專營!鹽鐵司出產的食鹽、工造司打造的優質鐵器農具,由官府統一定價,專營銷售。利潤大部歸公!同時,嚴厲稽查、打擊私鹽、私鐵,但需注意方式,初期以疏導、吸納為主,將私販逐步納入管理。”
這是將最重要的生產資料和暴利行業控製在自己手中,獲取穩定而豐厚的收入。
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