尚讓的調查在隱秘中進行，而軍紀渙散的跡象卻已在陽光下日漸顯露。就在黃巢下令全軍軍官次日集會的當天傍晚，一場衝突將潛藏的矛盾徹底引爆。
衝突發生在城東鹽鐵司倉市曹的庫房門口。王璠麾下一個名叫李貴的都頭，帶著七八個同樣酒氣熏天的“老兄弟”，推著兩輛空車，大搖大擺地來到庫房前，聲稱奉王指揮之命，要領取十石食鹽“犒勞弟兄”。
值守庫房的，是鹽鐵司倉市曹的護衛，領頭的正是孟黑虎手下悍勇的“浪裡鰍”何五。按照新規，提取物資需有鹽鐵司主事或倉市曹主事的批條，並注明用途。李貴哪裡拿得出批條，隻是借著酒勁，拍著胸脯嚷嚷：“老子跟著大將軍從曹州殺出來的時候，你還不知在哪個水溝裡打滾！王指揮要鹽，還要什麼鳥批條？快給老子搬！”
何五本就是江湖悍匪出身，哪裡吃這一套，帶著手下橫刀攔住門口，冷笑道：“軍爺好大的威風！可惜這裡不是你們軍營，是鹽鐵司的庫房！沒有孟主事或老吳的條子，一粒鹽也別想拿走！這是黃大將軍定的規矩！”
“規矩？老子們刀頭舔血的時候，規矩就是個屁！”李貴惱羞成怒，一把推開何五，“兄弟們，進去搬！我看哪個敢攔！”
兩撥人頓時推搡起來，罵聲四起。李貴手下人多，又都是戰場廝殺過的老兵，何五等人雖然凶悍，卻不敢真的對“自己人”下死手，很快被推得節節後退。混亂中，庫房大門被撞開，兩袋鹽包被拖了出來。
恰在此時，得到消息的王璠和孟黑虎幾乎同時趕到。
“住手！”王璠一聲暴喝，聲如雷霆。他看到自己手下正在搶鹽，何五等人臉上帶傷，庫房門歪斜，頓時火冒三丈，但第一反應卻是衝著何五吼道：“孟黑虎的人想造反嗎？敢對老子的兵動手！”
孟黑虎臉色鐵青，上前一步，擋在何五身前，語氣陰沉：“王指揮，看清楚了！是你的人醉酒闖庫，強搶官鹽，打傷我司護衛！按大將軍頒布的《安民告示》與《鹽鐵司條例》，該當何罪？！”
“放屁！”王璠瞪眼，“老子的人拿點鹽怎麼了？出生入死的弟兄，還比不過你這些鹽販子？！”他心中本就對鹽鐵司的優厚待遇和孟黑虎的權勢有些不滿，此刻護短心切，更是口不擇言。
兩員大將，一個護著違紀的老部下，一個護著挨打的手下，在庫房前劍拔弩張，各自帶來的親兵也怒目相對，衝突一觸即發。圍觀的人群越聚越多，有士兵，有鹽鐵司的人，也有膽大的百姓，竊竊私語聲如同潮水。
就在這千鈞一發之際，一個平靜卻帶著不容置疑威嚴的聲音傳來：
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“都給我住手。”
黃巢在尚讓及一隊親兵的護衛下，不知何時已來到現場。他沒有看王璠，也沒有看孟黑虎，目光直接落在被拖出庫房的那兩袋鹽包上，然後緩緩掃過李貴等滿臉酒氣、神色慌張的士卒，最後停在何五等人臉上的傷痕和歪斜的庫門。
全場瞬間死寂。連王璠和孟黑虎也心中一凜，閉上了嘴。
“尚讓。”黃巢的聲音依舊平靜，“剛才發生了什麼，一五一十，當著所有人的麵，說清楚。”
尚讓上前，將自己趕到後看到的情景，以及從雙方圍觀者那裡快速核實的情況，清晰、客觀地陳述了一遍。沒有偏袒，沒有遺漏，包括李貴等人的叫囂、何五的阻攔、王璠與孟黑虎的爭執。
每說一句，王璠的臉色就難看一分。李貴等人更是麵如土色，酒醒了大半。
尚讓說完，黃巢沉默了片刻。這短暫的沉默，卻比任何咆哮都更讓人窒息。
“李貴。”黃巢終於開口，目光落在那個帶頭鬨事的都頭身上，“尚將軍所言，可有虛誤？”
李貴腿一軟，跪倒在地，顫聲道：“大……大將軍，小的……小的隻是奉王指揮之命……”
“王指揮命你強搶官鹽，打傷同袍，損壞公物了嗎？！”黃巢的聲音陡然拔高，如同冰錐刺破寂靜。
李貴渾身一顫，伏地不敢言。
黃巢不再看他，轉而看向王璠，目光深邃：“王璠，你是我兄弟，是軍中宿將。我問你，我軍軍紀第四條，是什麼？”
王璠臉色漲紅，咬了咬牙，硬著頭皮道：“嚴禁私鬥，嚴禁……聚眾鬨事。”
“《安民告示》第二條，又是什麼？”
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