潰逃。王璠、孟黑虎所部也是傷亡慘重，無力追擊，隻能眼睜睜看著敵人退去。
當第一縷陽光徹底照亮黑石峪時，穀地中已是屍橫遍野，血流漂杵。破碎的旗幟、折斷的兵器、無主的戰馬，以及層層疊疊的屍體，無聲地訴說著昨夜戰鬥的慘烈。
王璠拄著刀，大口喘息，看著幸存下來的不足三百名部下（包括孟黑虎殘部），個個帶傷，神情疲憊卻帶著劫後餘生的慶幸。他望向襄邑方向，那裡再無新的援兵到來，隻有那兩百輕騎在遠處逡巡警戒。
他知道，最危急的時刻暫時過去了。但這場血戰，也幾乎打光了他黑石峪守軍的全部精銳。
“清理戰場，救治傷員，統計傷亡……加固營寨……”王璠每說一句，都感到一陣眩暈。親兵連忙扶住他。
而此刻，在王仙芝主力大營。
王仙芝一夜未眠，焦躁地等待著兩處的消息。天色大亮時，壞消息接踵而至。
先是尚君長部在野狼穀遭遇埋伏，損兵折將，狼狽逃回，奇襲計劃徹底失敗。
緊接著，柴存部攻打黑石峪失利，傷亡超過五千，柴存本人重傷，僅率不足三千殘兵退入山林，去向不明。
兩路出擊，兩路皆敗！不僅未能打開通道，反而折損了近萬最精銳、最敢戰的力量！
“廢物！都是廢物！”王仙芝暴怒如狂，將帳中能砸的東西全部砸爛，傷口崩裂，鮮血染紅了繃帶也渾然不覺，“八千打五百打不下來！三千奇兵讓人家像趕兔子一樣打回來！老子養你們何用？！”
帳下諸將麵如土色，無人敢言。敗績如山，損失慘重，軍心士氣已跌至穀底。更可怕的是，糧草將儘，唐軍逼近的陰影日益濃重。
尚君長跪在地上，臉色灰敗，肩頭也帶著箭傷，啞聲道：“大將軍息怒……末將……末將無能……但黃巢顯然早有防備，其軍戰力、情報、反應，皆遠超預估……如今之計……”
“如今之計？還有什麼計？！”王仙芝嘶吼道，眼中布滿血絲，“前有黃巢堵路，後有唐軍追兵，軍中糧儘，士氣渙散！你們說！還有什麼計？！”
絕望的氣息，如同冰冷的毒蛇，纏繞在每個人的心頭。
就在這時，帳外傳來一陣輕微的騷動。親兵進來稟報：“大將軍，朱……朱存校尉回來了。”
眾人一愣。朱存不是隨柴存攻打黑石峪去了嗎？柴存部潰敗，他竟能活著回來？
片刻，一個渾身汙泥血垢、幾乎看不出人形、跛著一條腿的身影，被攙扶著踉蹌進帳，正是朱存。他比離開時更加憔悴，眼中隻剩下深不見底的疲憊與某種死灰般的平靜。
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“末將……朱存……複命。”他艱難地跪下，聲音嘶啞得如同破風箱。
王仙芝死死盯著他：“柴存呢？黑石峪到底怎麼回事？！”
朱存緩緩抬起頭，看著暴怒欲狂的王仙芝，看著帳中一片頹喪的將領，忽然咧開乾裂的嘴唇，露出一個比哭還難看的笑容：“柴將軍……重傷，敗了。八千兄弟……死傷大半。黑石峪……還在黃巢手裡。”
他頓了頓，用儘全身力氣，一字一句道：“大將軍，別再打了。打不過的。黃巢的兵……不一樣。他們守的，不光是城，是……是念想。我們呢？我們搶完了，殺完了，還剩什麼？”
這話如同冰錐，刺入每個人心中。連王仙芝都一時語塞。
朱存似乎耗儘了最後一絲生氣，身體晃了晃，繼續低聲道：“末將回來時……看到唐軍宋威的斥候，離大營已不到三十裡……高駢的遊騎，在西麵出現……我們……被圍死了。”
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