野狼穀的廝殺，比預想中更早爆發，也更加慘烈。
尚讓率領的三百親衛及機動兵力，幾乎是以強行軍的速度撲向野狼穀。他們輕裝簡從，隻攜帶必要的武器和少量乾糧，在山林間穿行如風。尚讓深知兵貴神速，必須在尚君長部完成對鷹嘴隘的合圍前將其截住，甚至擊潰。
當他們在黎明前最黑暗的時刻，如同鬼魅般出現在野狼穀北側入口時，恰好與正小心翼翼沿穀底潛行的尚君長部前鋒撞了個正著。
沒有預警，沒有喊話。
黑暗中，隻有驟然響起的弓弦嗡鳴和利刃破風的尖嘯！
“敵襲——！”
短暫的驚愕後，雙方同時爆發出怒吼。尚讓部占據高處，以弓弩覆蓋為先導，隨即如同猛虎下山般撲入穀中。尚君長部雖是奇兵，但長途跋涉，又是在狹窄穀地遇襲，隊形瞬間被打亂。
“不要亂！結陣！向前衝！衝出穀口就是勝利！”尚君長聲嘶力竭地呼喊，試圖穩住陣腳。他看清了來襲的並非鷹嘴隘守軍主力，人數也不多，隻要衝過去，就能抵達預定位置。
然而，尚讓根本不給他整頓的機會。三百精銳如同一把燒紅的尖刀，狠狠刺入尚君長部的中段，將其割裂。刀光劍影在微熹的晨光中閃爍，血肉橫飛，慘叫連連。尚讓親自持槊衝鋒，所向披靡，直取尚君長帥旗所在！
狹路相逢勇者勝！尚君長部雖是王仙芝麾下較為齊整的一部，但此刻遭遇突襲，地形不利，又見對方悍勇若此，士氣頓時受挫。前鋒被擊潰，中軍被切割，後隊擁擠在狹窄的穀道中，進退不得。
“將軍！頂不住了！後路也被堵了！”親兵滿臉血汙，倉惶來報。
尚君長目眥欲裂，看著周圍越來越少的親兵和開始潰散的部眾，心中一片冰涼。他知道，奇襲計劃已然失敗。不僅失敗，自己這支精心挑選的三千人馬，恐怕也要折損大半於此！
“撤！往東麵山上撤！”尚君長咬牙下令，再也顧不得什麼合圍鷹嘴隘，保命要緊！
然而，潰退的命令一旦下達，便如山崩般不可收拾。本就惶惶的士卒聽到撤退，更是爭先恐後，自相踐踏。尚讓揮軍掩殺，直追出數裡，斬獲無數，方才收兵，迅速清理戰場，轉向鷹嘴隘方向，防備可能出現的王仙芝主力。
野狼穀的失利，如同一記悶棍，狠狠敲在王仙芝早已緊繃的神經上。
幾乎就在尚君長部潰敗的同時，黑石峪方向的戰鬥，也進入了最殘酷的尾聲。
柴存的八千“敢死之士”，在付出一半以上的傷亡後，終於勉強攻破了黑石峪營寨的外圍防線，殺入了營區。但迎接他們的，不是潰敗和糧草，而是更加頑強的抵抗和從後山坳殺出的孟黑虎殘部（孟黑虎部在付出近兩百人傷亡後，終於擊退了偷襲的偏師，但自身也元氣大傷）。
營區內，每一座營帳，每一段柵欄，都成了廝殺的戰場。王璠渾身是傷，左臂被砍了一道深可見骨的口子，簡單包紮後仍揮舞著橫刀死戰。他身邊隻剩下不足兩百人，被數倍於己的敵人分割包圍，各自為戰。
孟黑虎帶著三百多殘兵從後方殺入，稍稍緩解了壓力，但也陷入了重圍。
柴存渾身浴血，狀若瘋魔，他看到了在親兵簇擁下死戰不退的王璠，也認出了那個在鹽鐵司打過交道的孟黑虎。他知道，隻要殺了這兩個人，黑石峪就算拿下了！屆時，就算傷亡慘重，也足以向大將軍交代，打開北上通道！
“殺王璠！賞千金！斬孟黑虎，官升三級！”柴存嘶吼著，親自帶著最精銳的親衛隊，朝著王璠所在的核心戰團撲去！
王璠早已殺紅了眼，看到柴存衝來，不驚反笑：“來得好！省得老子去找你！”他竟不避不讓，迎著柴存便對衝過去！
兩股最凶猛的力量狠狠撞在一起！刀光如雪，鮮血噴濺！王璠勇悍，柴存陰狠，兩人瞬間交手十餘合，身上各添數道傷口。周圍士卒也捉對廝殺，怒吼聲、慘叫聲響成一片。
就在這混戰最激烈之時，東北方向突然傳來隱隱的馬蹄聲和喊殺聲！襄邑派出的兩百輕騎，終於按照黃巢指令，襲擾而至！他們並不深入戰場中心，而是在外圍不斷衝鋒、切割、放箭，專門攻擊柴存部的後隊和指揮係統。
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