莊園監控室內，隻有儀器運轉的低鳴和屏幕上跳動的數據發出聲響。戴夫·約克站在弧形監控台後方，目光平靜地掃過分屏上各個區域的畫麵——獵場內剩餘的追逐、林間零星的熱感信號、以及莊園外圍幾個固定攝像頭的靜態畫麵。
一名坐在操作台前、穿著灰色技術服的技術人員忽然身體前傾，手指在鍵盤上快速敲擊，調出數個不斷閃爍紅色警告標識的子窗口。他臉色微變，迅速轉頭看向戴夫，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：
“Boss，B組全員失聯。生命體征信號全部消失，最後傳輸畫麵有激烈交火痕跡，隨後信號中斷。”
監控室內驟然安靜了一瞬，連空氣都仿佛凝固了。
戴夫·約克臉上的平靜如同冰麵般出現第一道裂痕。他緩緩轉過身，眼神銳利地投向技術人員麵前的屏幕，那上麵正快速回放著B組最後幾秒傳來的破碎畫麵：搖晃的視角、飛速掠過的林木、一閃而過的衣角、以及短暫卻密集的槍口火光。畫麵最終定格在一片雪花噪點上。
“確認？”戴夫的聲音不高，卻像冰冷的金屬片刮過。
“確認，Boss。所有五人的生物信號同步消失，通訊靜默。備用追蹤器也無響應。”技術人員的聲音更低了，“從最後影像分析，遭遇戰持續時間極短，對方……效率很高。”
戴夫的臉色徹底沉了下來，眼底翻湧著冰冷的怒意和一絲難以置信的凝重。
B組，那是他手中最鋒利的幾把刀之一，也是他信心的最大憑仗。那些後頸紋著條形碼的“產品”，是他在CIA某個現已封存的絕密項目中，親自參與篩選、監督“調整”並最終成功帶出來的“遺產”。
強效的藥物配方和神經調校技術，剝奪了他們大部分冗餘情感和恐懼，極大地提升了反應速度、耐力、疼痛耐受度以及絕對服從性，同時保留了頂尖外勤人員所需的戰術素養和殺戮本能。
單獨一個拎出來，或許無法與那些聲名顯赫、擁有獨特天賦和多年生死淬煉的殺手正麵單挑，但兩個配合，就足以形成致命威脅。為了確保萬無一失，尤其是在對付“墨爾斯”這種級別的目標時，戴夫將他們編成了五人戰鬥小組。他自信，這樣的配置，就算是“墨爾斯”本人，陷入正麵遭遇戰也絕對討不了好，甚至有很大可能被擊殺或重創。
可現在，一個完整的B組，在預設的有利區域，與目標遭遇後，竟然在極短時間內被全滅，甚至連有效的警報或持續交火的影像都沒能傳回多少。
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這不正常。這超出了他對“墨爾斯”個人能力的保守預估上限。
戴夫的思維如同高速計算機般運轉，迅速排除了其他可能性。獵場內殘餘的“獵物”不可能有這種能力。外圍那些普通守衛更做不到。
那麼在他眼裡隻剩下一個解釋。
戴夫緩緩抬起頭，目光似乎穿透了監控室的牆壁，投向外麵的黑暗叢林，聲音帶著冰冷的篤定：
“這麼看來……我們這位墨爾斯先生，有幫手了。而且，是相當棘手的幫手。”
會是誰呢？
他腦海中迅速過濾著已知情報和可能威脅。
約翰·威克？不可能。他通過維戈家族的關係，精心設計了一個誘餌任務將他引向了東歐，此刻應該正忙於處理任務，分身乏術。時間、地點都對不上。
鄧肯·維茲拉？那個萊恩的孤兒院兄弟。根據紐約眼線最新的回報，目標人物昨天下午還出現在他工作的幼兒園附近，行為如常，沒有突然離境的跡象。從紐約到這裡，即使動用最快渠道，時間也過於緊張。除非……眼線被誤導了，或者鄧肯有連他們都未知的緊急移動手段。但這可能性較低。
敢死隊成員？同樣時間上來不及，且風格不符。
高桌會直接乾預？不像，高桌會對萊恩的態度曖昧，且更傾向於規則內的博弈，不會直接派出這種級別的武裝介入他的“私人業務”。
一個……未知的，強大的，習慣於暗處行動，且與萊恩有極深默契的幫手？
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