英子蹲在地上撿被踩爛的紙盒,手指沾滿泥。
紙盒碎片裡露出個牛皮紙信封,邊角被踩了個鞋印。英子用袖子擦乾淨,上麵用鉛筆寫著:預繳學費——王。
她蹲著沒動,手指摳著信封封口。裡麵是三百塊錢,有零有整,最外麵一張還沾著紅墨水,是王老師批作業時常用的那種。
遠處傳來咳嗽聲。王老師站在樹下,假裝係鞋帶。他褲腳沾著粉筆灰,鞋跟磨得歪向一邊,和教室裡的樣子不太一樣。
英子攥著信封,想起昨天交作業時,他頭也不抬地問:下學期去縣中,學費有著落嗎?她當時搖頭,現在才明白這話的意思。
善意總是這樣,輕得像片落葉,等你發現時,它已經替你擋過一陣風。
李紅梅坐在門檻上,月光照著她裂開的虎口,剛才攥鐵鍬太用力,血滲進掌紋裡。
“媽,我們真的能走嗎?”
李紅梅望著遠處的山。
十幾年前,她被拐來時,翻過那座山。
現在,她要帶著女兒翻回去。
“能。”她抹了把臉,掌心濕漉漉的,“賣房的錢,夠我們娘倆在縣中附近租個小屋。”
英子靠過來,腦袋枕在她膝蓋上。
月光下,母女倆的影子疊在一起。
英子問:“媽,房子賣了,那個男人回來住哪?”
李紅梅捏碎一塊土疙瘩:“老墳地不要錢”
夜風掠過棗樹,葉子沙沙響,像在數這些年的巴掌印。
十年了,這屋子每一塊磚都聽過我挨打的聲響。東牆那道裂縫,是他揪我頭發撞出來的;門檻上的凹痕,是酒瓶砸的。現在要走了,這些傷居然成了最值錢的東西,能換一張車票,帶我閨女翻出這口活棺材。李紅梅自己在心裡說。
媽,等他回來...英子的指甲摳進石頭縫裡,我用這個砸他腦袋。
夜風突然停了。李紅梅轉身,看見十二歲的女兒舉著石頭,胳膊細得像麻杆,卻在月光下繃得筆直。
胡鬨!李紅梅一巴掌打掉石頭,碎渣濺到英子的布鞋上。
英子沒哭。她彎腰撿起更尖利的石塊:媽媽,我小的時候他打你,拿酒瓶紮你,拿煙頭燙你,這些我都記得。
李紅梅的呼吸窒住了。她看見英子眼裡燒著兩團火,那是她三十歲才有的恨意。
英子...
媽,我知道他關在哪兒!英子猛的撲上來抓住母親的手,村口老趙頭說,他在清水河勞改場搬石頭。孩子的手心全是汗,等他回來...等他回來...
李紅梅突然發現英子在發抖。那麼狠的話,卻是從打著顫的牙關裡擠出來的。
月光下,母女倆的影子纏在一起。英子終於哭出來:媽,我害怕...他會不會打死我們?
李紅梅抓起鐵鍬塞進女兒手裡:怕就練力氣。他打你一下,你還十下。
英子愣愣地看著鐵鍬,木把上還沾著傍晚嚇退村民的泥。她突然掄起來砸向棗樹,的一聲,掉在地下。
樹皮迸裂的碎屑崩到英子臉上,混著眼淚往下淌。她猛的轉身抱住母親,聞到油條味、汗酸味,還有血腥味,那是李紅梅虎口裂開的口子。
媽,我們去縣城那天...英子把臉埋在那件補丁摞補丁的衣襟裡,“能不能...把家裡的老鼠藥帶上?
李紅梅薅起一把野草,揉出汁液抹在女兒手上:傻丫頭,毒死人要償命。她掰開英子緊握的拳頭,往裡麵放了三顆棗樹刺,這叫蒺藜,撒在門口,踩上能紮穿鞋底。
英子攥緊尖刺,她傻傻的笑了:媽,等我長大,給你買鐵蒺藜。
很多年後英子才明白,蒺藜這東西,長在荒野,紮過牛羊,也紮破過無數雙逃命的腳。
媽媽給她的不是蒺藜,是一把鑰匙。它能紮破鞋底,也能撬開鎖住她娘倆的牢。
窮人的孩子早帶刺,不是想紮人,是怕被踩進泥裡。
月光照著她龜裂的腳後跟,那些裂口像無數張喊痛的嘴。
英子摸到母親腳踝的繭,厚得能搓出沙沙聲。“媽,這怎麼磨這麼嚴重,是啥磨的?
“路。”
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李紅梅望著山,“人活著就是在磨腳,磨薄了,就能走遠了。”
月光把她們的影子投在牆上,一長一短,像時針和分針,慢慢走向不同的方向。
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