周也家客廳的皮沙發有一處陷下去一個大坑,那是周也爸爸生前常坐的位置。
現在被周也的遊戲機手柄和《科幻世界》雜誌占據了大半。
電視機開著地方台春晚預熱節目,聲音開得不大,充當背景音。
鈺姐坐在小板凳上,麵前是個大鋁盆,裡麵泡著準備做鹽水鴨的光鴨。她手裡拿著小鑷子,正對著燈光,一絲不苟地鉗著鴨皮上殘留的細毛。
鑷尖精準夾住毛根,一拔一個紅點。就像這些年拔除生活的刺,拔掉丈夫早逝的痛,拔掉獨自養兒的慌。
生活像這隻光鴨,看著體麵,唯有自己知道拔淨每根細毛要經曆多少暗傷。年關年關,過年就是過關。
“煩死了。”她對著鴨子咕噥,“過年過節,就是過累,過錢。”
周也四仰八叉地癱在沙發裡,手指在遊戲手柄上按得劈啪響,眼睛盯著電視屏幕上的《魂鬥羅》。
“媽,晚上真就隻吃鴨血粉絲湯啊?也太‘清真’了吧。”
“有的吃就不錯嘮,”鈺姐頭也不抬,“你想吃什麼?滿漢全席我也不會做哎。”
“搞個西餐牛排也行哎!”周也死盯著屏幕,又發了個大招。
“吃你個頭!洋垃圾,貴的要死!有那個錢,不如給你買雙新球鞋。”
周也的牛仔褲,褲腳短了一截,露出凍得發紅的腳踝。青春期像野草般瘋長,三個月躥高五公分,所有衣服都吊在身上。
他故意把遊戲音量調大——不是對抗母親,是對抗整個世界的安靜。父親去世後,這個家太靜了,靜得能聽見暖氣管道裡水流的聲音,像永不停止的歎息。
遊戲裡的命能續關,現實裡的爹卻回不來。他把按鍵按得劈啪響,好像這樣就能把缺了的什麼打回來。
青春期的孤獨是台老電視,屏幕上演著別人的熱鬨,自己隻剩沙沙的雪花點。
鈺姐把鑷子往盆裡一丟,水花濺起,“過來!給我把鴨肚子裡的肺摳乾淨嘮!天天打遊戲,眼睛要瞎掉了!”
周也哀嚎一聲,不情不願地放下手柄,磨蹭過來:“媽,你真是我親媽,儘讓我乾這種有味道的活兒。”
“不然喃?我跟你講,男人不會做家務,以後老婆都討不到的!曉得伐?”鈺姐把鴨子推給他,自己起身去調鹵汁,“像你爸那樣,醬油瓶倒了都不扶,好了吧,現在想扶都沒得扶了……”
她的聲音低了下去,後半句淹沒在碗碟的碰撞聲裡。周也摳鴨肺的動作慢了下來,偷偷瞥了媽媽一眼。
生活的真相,就是把一隻光鴨的細毛鉗淨,把肺葉摳掉,再用濃油赤醬掩蓋掉所有的不堪,最後端上桌的,才叫“年味兒”。
過年就是場集體謊言——用團圓話掩蓋分離苦,用滿桌菜填補心裡缺。
英子拎著小竹籃,裡麵裝著媽媽精心挑揀出來的圓子,蓋著一塊乾淨的白色籠布。
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她深吸了一口寒冷的、帶著煤煙和油炸食物味道的空氣,這是縣城年節特有的氣味,與小溝村裡柴火和豬糞混雜的味道截然不同。
她下樓,穿過狹窄的樓道。這棟紅磚老樓和馬路對麵鈺姐家住的乳黃色的新樓,像是隔著一個時代對望。
她租住的這間,是鈺姐家以前的舊房,雖然舊,但被媽媽收拾得窗明幾淨。鈺姐人好,租金要得便宜,說就當請人看房子了。
馬路上的雪被來往的車輪壓成了灰黑色的冰碴。英子小心地踩著人行道上乾淨的地方,繞過幾個追逐嬉鬨、放著擦炮的小孩。一輛拖著年貨的板車吱呀呀地從她身邊經過。
一條馬路,隔開的是兩種人生。一邊是撲騰著謀生的煙火氣,一邊是已然安穩的從容感。
窮孩子的早熟,都是從學會比較開始的。
“阿姨,我媽讓我送點圓子來。”英子把竹筐放在茶幾上,“白的糯米圓子,黃的綠豆圓子。”
鈺姐驚喜地放下剪刀:“哎呦!你媽媽太客氣了!這圓子做得真漂亮,跟機器壓出來的一樣。”她拉著英子的手,“留下來吃飯吧?我燉了鴨血粉絲湯。”
周也從沙發上一躍而起:“英子你快來嘗嘗,我媽燉的湯可好喝了!就是人太少了,吃飯都沒意思。”
鈺姐順手抓起一把牛軋糖就往英子口袋裡塞:“是啊,過年就我們娘倆,冷清得很。你媽媽一個人帶你也辛苦,要不晚上都過來吃飯?”
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