從冰封峽穀出來的第七天，隊伍終於踏上了前往南大陸的船。說是船，其實是影族用玄鐵和靈木改造的快船，船身比之前的小艇寬敞三倍，甲板上還搭了個棚子，棚子底下鋪著厚厚的氈子，既能擋太陽，又能隔潮氣——這都是張歪嘴的主意，他說坐久了屁股疼，得跟家裡的炕似的鋪厚實點。
“這船比月牙島的漁船穩當多了，”張歪嘴盤腿坐在氈子上，手裡捧著個陶碗，碗裡是顧言煮的靈米粥，還飄著兩塊鹹魚乾，“就是晃得人想睡覺。我姥姥說，坐船跟搖搖籃似的，容易犯困，尤其是吃飽了之後。”
顧言正在檢查藥箱裡的防暑藥，有薄荷膏、清涼油，還有用清靈草和蓮子心熬的涼茶，裝在個大陶罐裡，誰渴了就倒一碗，喝下去從嗓子眼涼到肚子裡：“南大陸比西大陸熱十倍，據說正午的太陽能把雞蛋曬熟。這些藥都備著，萬一有人中暑了能急用。”
陳默靠在船舷上擦劍，劍身上映著波光，亮得能照見人影。他時不時抬頭看看太陽，眉頭微微皺著：“按這速度，再有五天就能到南大陸的海岸線。古籍說南大陸的火山群在腹地，離海岸線得走兩天旱路，全是戈壁灘，連棵草都不長。我姥姥說，走旱路比走水路累，腳底板能磨出繭子，比銅錢還厚。”
蘇清月把歸魂鏡用軟布包好，放在通風的地方，怕被海水的潮氣悶壞了。她望著遠處的海平麵，輕聲道：“火山群裡的星核碎片藏在活火山裡，古籍說那裡住著火靈，脾氣暴躁，見人就噴岩漿。不知道它們和冰封峽穀的怨靈是不是一樣，也有可憐的地方。”
“可憐？等你被岩漿澆一身就知道可不可憐了，”影煞坐在船頭，黑袍已經換成了輕便的短打，露出結實的胳膊，上麵還留著在冰封峽穀被黑影抓傷的疤痕，“火靈是火山的精魄，靠岩漿活著，誰動了它們的地盤，它們能跟誰拚命。我姥姥說，護窩的老母雞都能啄人，更別說護著火山的火靈了。”
林野正把玩著那塊融合了冰魂石的星核碎片，石頭被陽光一照，泛著淡淡的金光，裡麵仿佛有水流在轉動。他能感覺到裡麵蘊含的龐大靈力，比之前的影源和鼎魂加起來還強，隻是這股力量很溫和，不像之前那麼暴烈。
“這石頭裡的靈力很奇怪，”他把石頭遞給影煞，“既能感覺到冰的冷，又能感覺到火的熱，像是把兩種極端的力量融在了一起。”
影煞接過石頭，指尖剛碰到就“嘶”了一聲，趕緊扔回給林野：“燙！比影族的熔爐還燙！你怎麼拿著沒事？”
“可能是因為鼎魂的緣故，”林野把石頭揣回懷裡，“小鼎能中和它的熱度。看來這星核碎片認主，不是誰都能碰的。”
張歪嘴湊過來，好奇地問：“那到了火山群，這石頭能派上用場不？比如……讓火靈別噴岩漿？我姥姥說，一物降一物，冰能滅火，這石頭裡有冰的力量，說不定能鎮住火靈。”
“難說，”影煞搖搖頭，“火靈不怕冰，它們生活的地方，冰一靠近就化了。我姥姥說，火最怕的是土，用厚厚的泥土能把火悶滅，說不定到時候得用土係靈力對付它們。”
船行到第三天，海水的顏色開始變深，從蔚藍變成了墨綠，水麵上還漂浮著些黑色的碎屑，像是火山灰。空氣也變得燥熱起來，即使站在甲板上，也感覺像被悶在蒸籠裡，汗珠子順著臉頰往下淌，剛滴到甲板上就蒸發了。
“這水看著怪嚇人的，”張歪嘴用手撩了點海水，鹹得發苦，還帶著股硫磺味，“比我姥姥醃鹹菜的鹽水還鹹。不會有毒吧？”
顧言用銀簪子試了試，簪子沒變色：“沒毒，就是含硫量高，對皮膚不好，別多碰。”
到了第五天清晨，南大陸的海岸線終於出現在視野裡。和西大陸的冰原不同，這裡的海岸全是黑色的礁石，礁石上覆蓋著層厚厚的火山灰，踩上去軟綿綿的，像踩在煤灰裡。遠處的內陸，能看到幾座高聳的山峰，山頂冒著黑煙，不用問也知道是活火山。
“那就是火山群，”影煞指著最高的那座山峰，山頂的黑煙像條黑龍，在天上盤旋，“星核碎片應該就在那座主峰裡，古籍說主峰叫‘焚天峰’，常年噴岩漿，鳥都不敢從上麵飛。”
“鳥都不敢飛？”張歪嘴吐了吐舌頭，“那咱咋上去？總不能飛上去吧？我姥姥說，人沒有翅膀，飛不起來，除非變成鳥。”
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