林深一腳踏進地下車庫入口，左腿剛落地，右臂就猛地一抽。葉知秋的手立刻抵住他後背，沒讓他栽倒。她沒說話，隻是把他的胳膊搭在自己肩上，往前拖了半步。身後是空蕩的街道，遠處還有低沉的撞擊聲從樓宇間傳來，但他們不能再跑了。
車庫頂部的應急燈閃了幾下，勉強亮起。昏黃的光落在報廢轎車的殘骸上，玻璃碎了一地，油箱漏出的液體在地麵蔓延。林深喘了口氣，甩開葉知秋的支撐，單手撐住一輛翻倒的SUV車頂。他的指尖觸到金屬表麵，皮膚下的紫紋開始蠕動，像有東西在血管裡爬行。
他閉眼，把最後一點能量壓進掌心。
車身發出扭曲的呻吟，鋼板像被無形的手揉捏，緩緩延展成弧形。輪轂斷裂，軸杆抽出，與旁邊兩輛殘車的框架焊接在一起。一道粗糙但完整的牆體正在成型，圍出十米見方的空間。王浩蹲在接縫處，用鋼筋穿插加固，嘴裡低聲念著數字：“三點固定，橫向拉力要夠……”
牆成的那一刻，林深膝蓋一軟，整個人靠在車體上才沒倒下。他右臂的繃帶滲出紫黑色液體，順著指節滴在水泥地上，留下一個個小坑。葉知秋撕開他袖口，傷口周圍的肌肉已經發灰，部分纖維像是要從皮下鑽出來。她摸出藥劑塗上去，白煙騰起，林深咬緊牙關，一聲沒吭。
“不能再用了。”她說。
林深沒回應。他盯著那道新築的牆，知道它撐不了多久。
王浩站起身，抹了把臉上的油汙，走到牆角撿起一把消防斧。斧頭是他在隔壁五金店找到的，刃口磨過，算是目前最好的近戰工具。他走到一處焊點鬆動的地方，抬手就是一劈。
“當——”
聲音不對。不是金屬撞擊的脆響，而是像敲在石頭上。斧刃剛碰上牆體，整把斧頭突然泛起淡紫色紋路，從柄部迅速蔓延至刃口。王浩反應快，立刻撒手後退。下一秒，斧頭在空中炸成數片，碎片掉在地上，斷麵布滿結晶狀顆粒。
他蹲下去，撿起一片，對著燈光看。晶體內部有細絲般的脈絡，和暗蝕獸體表的紋理一模一樣。
“不是鏽。”他低聲說，“是長出來的。”
葉知秋立刻打開檢測儀，貼在牆體接縫處。屏幕跳動幾下，數值定格：**87%**。她又翻出背包裡的鐵釘庫存，一根根檢查。二十公斤鐵釘，三分之一表麵已有細微紫斑，輕輕一掰，部分釘頭直接碎裂。
“普通鋼鐵結構維持時間不超過六小時。”她合上儀器，聲音壓得很低，“我們現在用的每一塊金屬，都在被同化。”
王浩把碎片放進工具包，抬頭看了眼四周。幸存者們正蜷縮在角落，有人裹著破毯子，有人抱著孩子。他們剛才親眼看著林深用異能造牆，以為終於有了屏障。現在，連一把斧頭都保不住。
一個老工人忽然站起來，手裡攥著一根已經開始泛紫的鐵釘。他指著林深，聲音發抖：“你說能建牆，結果連工具都扛不住？是不是你藏著好材料，不給我們用？”
沒人接話。
那人越說越激動：“我兒子死在街上，就因為沒武器！你現在建個紙糊的牆，讓我們等死？”
人群開始騷動。有人附和，有人沉默，也有人悄悄往後退。視線一寸寸落在林深身上，像釘子紮進來。
林深低頭站著，右臂還在滲血。他沒解釋，也沒動。葉知秋上前一步，舉起檢測儀，把投影打在牆上：一組動態數據緩緩展開，顯示金屬腐蝕速度與暗蝕因子濃度的曲線關係。
“不是他藏東西。”她說，“是所有常規金屬都在失效。你們看到的每一塊鐵、每一顆釘子，都在被這個環境吃掉。這不是誰的問題，是我們用來生存的基礎正在崩塌。”
車庫一下子安靜了。
老工人盯著投影，嘴唇動了動，沒說出話。其他人低頭看自己的工具——生鏽的扳手、斷裂的鋼筋、泛紫的鐵鏈。這些曾被視為希望的東西，現在成了倒計時的標記。
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王浩走到牆邊，伸手摸了摸接縫處。原本焊死的地方，已經有細微裂縫。他掏出隨身攜帶的金屬絲，試圖重新纏繞固定，可絲線剛繞上去，表麵就開始變色。他停下動作，把絲線扔在地上。
“得換材料。”他說，“普通鋼不行，鋁也不行，銅更早爛了。我們得找別的。”
“找什麼？”有人問。
“不知道。”王浩搖頭，“但肯定不是現在這些東西。”
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