實驗室的門被撞開時，林深正靠在操作台邊閉眼調息。他的呼吸很沉，胸口起伏緩慢，像是在強行壓製體內翻湧的能量。葉知秋站在主控屏前，手指懸在終止鍵上方，盯著屏幕上那條即將觸碰紅線的腦波曲線。
她沒回頭，隻說了一句：“你還撐得住？”
林深睜開眼，沒回答。
門被徹底推開，蘇晚抱著一個銀灰色冷凍艙衝了進來。她的手臂被低溫凍得發紅，腳步有些踉蹌，但沒有停下。她直接走到中央實驗台，把艙體放在金屬支架上，哢的一聲扣緊固定鎖。
“樣本已送達。”她說，聲音有點抖，“密封完整，溫度維持在零下196度。”
葉知秋立刻轉身，手套都沒戴就伸手去檢查接口。她的眼睛快速掃過讀數麵板，確認胚胎生命體征仍在休眠範圍內。然後她抬頭看向林深。
“你不能再用了。”她說，“上次戰鬥後你的神經元恢複率隻有百分之三十七。現在再抽，會死。”
林深沒動。
他看著那個冷凍艙。淡紫色營養液中，胚胎靜靜懸浮，右手掌心仍握著那片星鑄族合金殘片。他記得這材質——和項鏈上的寶石同源，來自外太空。
他知道這是什麼。
他也知道它為什麼會被送來。
他抬起手，一把扯開衣領。
鎖骨處的皮膚已經大麵積結晶化，淡紫色紋路像血管一樣蔓延到肩膀和胸口。這些不是傷疤，是異能長期透支留下的痕跡。每一次使用能力，都在消耗他的身體。
“開始同步。”他說。
葉知秋猛地抓住他的手腕。“我不允許。”
“這不是允許不允許的問題。”林深低頭看她，“它已經看過我們一次了。它知道我們在哪，知道怎麼進來。現在是我們先動手，還是等它主動找上門？”
蘇晚站在一旁，沒說話。
她看著兩人對峙，手指悄悄按下了數據記錄啟動鍵。全息投影展開，開始自動采集所有生物信號、能量波動和環境參數。
葉知秋鬆開了手。
她轉身從器械櫃取出神經耦合環和導能裝置，動作很快。她把環套在林深右臂上，連接終端線路，又在他太陽穴貼上監測貼片。每一根線都通向主控係統，實時反饋狀態。
“我會盯著。”她說，“一旦出現δ波異常，立即切斷。”
林深點頭。
他走到實驗台前，手掌貼向冷凍艙外壁。
就在接觸的瞬間，警報響起。
所有屏幕同時爆出火花，電流弧光在空中跳躍，一台分析儀當場炸裂。林深的身體猛地一震，但他沒有縮手。
他的瞳孔變了。
原本黑色的虹膜收縮成細線，隨後擴張成兩個並列的月牙形輪廓，邊緣泛起金屬光澤。他整個人像是被某種力量從內部點亮。
“它們……”他開口，聲音低啞，卻帶著雙重回響，“在害怕我的異能。”
蘇晚盯著監測屏。
胚胎的心律曲線突然飆升，原本平穩的代謝反應劇烈波動。它的金屬瞳孔開始高速旋轉，脊柱接口處藍光頻閃，像是在試圖逃離某種壓迫。
但它逃不掉。
林深的手還貼在艙體上。
他的異能正在滲透進去，不是攻擊，而是共鳴。那種頻率，不屬於人類已知的任何能量形式。它更接近星鑄族遺跡的原始脈衝，卻又帶著某種……壓製性。
葉知秋的手指停在緊急終止鍵上。
她沒有按下。
她看著林深的臉。他的皮膚下有細微的金屬脈絡在蠕動，像是活物在遊走。鎖骨區域的結晶正在擴大，顏色變得更深。他的呼吸越來越重，每一次吸氣都像是在拉扯肺部。
但她也看到了另一件事。
胚胎開始顫抖。
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不是因為冷，不是因為損傷。
是因為恐懼。
它的肢體輕微抽搐，掌心的合金殘片發出微弱共振，頻率與林深的異能完全同步。但它在抗拒，在掙紮，在試圖切斷連接。
可它做不到。
林深的異能像一張網，把它牢牢罩住。
“它認得出我。”林深低聲說，“它知道我是誰。”
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