酉時收網。
三十九個地點，三十九個或惶恐、或掙紮、或麻木的潛伏者，在同一刻被按倒、製住、封禁。
沒有慘叫，沒有打鬥，隻有鎖鏈輕響與封印落下的細微嗡鳴。
宛城商人王貴在被擒時，脖頸後的蓮花烙印猛地灼燒起來，卻在爆開前被一道早有準備的鎮魂符死死壓住，化作一縷青煙消散。
新都糧棧的賬房老吳，看著破門而入的青衫文士，竟有種解脫般的平靜，主動交出了那包未曾動過的藥粉。
徹夜的審訊在天亮前有了結果。
密報送至中軍帳時，郭嘉正對著晨光轉動指尖一枚銅甲蟲。蟲腹符文閃爍，映出昨夜行動的片段畫麵。他看完密報，隨手丟進炭盆，看火焰將那些名字與供詞吞噬。
“七個主謀，三十二個受裹挾者。”郭嘉聲音裡聽不出情緒，“主謀體內都有佛門禁製，一旦試圖吐露核心機密或背叛，即刻神魂俱滅。昨夜死了三個，另外四個被我們搶在禁製觸發前封住了心脈。”
龐統麵前的靈樞羅盤上，代表潛伏者的光點已儘數熄滅，但盤麵中央代表“佛力滲透”的區域，仍泛著淡淡的、難以抹去的金色。
“根須斬斷了，但土壤裡還有種子。”龐統道，“這些人被選中，不是偶然。他們都有弱點——至親重病、生意瀕危、仕途困頓……靈山找的不是惡徒，是走投無路的普通人。施以小恩，許以希望，再慢慢收緊繩索。”
“所以清查潛伏者隻是治標。”郭嘉推開帳窗，晨風湧入，帶著遠處市集蘇醒的喧鬨，“若百姓日子艱難，若走投無路之人太多，今日清掉三十九個，明日會冒出三百九十個。靈山最擅長的，就是從人心的裂縫裡紮根。”
他的目光望向新都方向。
那裡，炊煙正從千家萬戶的屋頂升起。
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新都西市，“陳氏武館”的晨練鐘聲在卯正準時敲響。
鐘是鑄鐵的，聲音沉厚悠長，能傳遍半個坊市。鐘聲裡，武館大門敞開，呼喝聲如潮水般湧出。院子裡已站了百餘人，男女老幼皆有，最小的不過十歲，最老的須發皆白。他們穿著統一的粗布短打，紮著綁腿，動作整齊劃一地打著“築基長拳”。
這不是什麼高深武學，是漢國三年前頒布《武道普及令》後，由兵部與欽天監聯合編撰的基礎拳法。拳路簡單，重在活絡筋骨、固本培元，配合官府免費發放的“培元散”，尋常人堅持練上一年，能抵往日三年苦功。
領拳的是個獨臂老漢，姓陳，武館館主。他左袖空蕩，但右臂揮拳時風聲呼嘯，每一式都沉穩如山。三年前北境那場血戰，他丟了一條胳膊，退役回鄉開了這間武館。官府不僅免了三年賦稅，每月還撥發定額的藥材補貼。
“腰要沉！腿要穩！”陳老漢聲如洪鐘，目光掃過人群，“別以為這是花架子！去年北邊鬨妖狼，咱們坊的王鐵匠，就憑這套拳，護著老婆孩子從狼群裡殺了出來！一拳，就一拳！砸碎了妖狼的頭蓋骨！”
隊伍裡，一個黝黑壯實的漢子咧嘴笑了笑，拳風更勁了三分。
晨練持續半個時辰。結束時，眾人滿頭大汗，卻個個麵色紅潤，眼中精氣飽滿。陳老漢拍拍手:“老規矩，練完拳的，去後院領今天份的‘壯骨湯’！孫大娘，您家小子的那份，我讓學徒送過去，他腿傷沒好利索，別跑這一趟！”
一個頭發花白的老婦人連聲道謝。
人群散去時，三三兩兩議論著:
“聽說了嗎？昨夜官府抓了一批細作，想往清河源下毒！”
“何止！宛城、下邳也抓了！都是被妖僧蠱惑的糊塗蛋！”
“要我說，還是咱漢國好。練武免費，受傷了有撫恤，娃兒還能進官學識字。那些禿驢給你顆糖，轉頭就要你命！”
“可不是？前街李貨郎，前年貨船翻了，被個禿驢救了，感恩戴德信了佛。結果呢？昨夜從他家搜出符咒，想害人！要我說，咱不靠天不靠佛，就靠這雙拳頭，靠朝廷給的正道！”
聲音漸遠。
陳老漢站在武館門口，看著坊間逐漸熱鬨起來的街道。賣早點的攤子冒出熱氣，挑夫扛著貨物快步走過，孩童背著書包跑向官學，巡邏的坊丁挎著腰刀，與相熟的百姓點頭招呼。
他深吸一口氣，空氣中沒有香火味，隻有炊煙、汗水和泥土的氣息。
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