暮春的襄陽城，晨霧還未散儘，校場上已響起鐵甲碰撞的脆響。餘大龍束緊腰間的虎頭金帶，指尖剛觸到玄鐵劍柄的纏繩，便見一道灰影從東南方向的雲層下疾掠而來——翅尖纏著的朱砂線在晨光裡格外紮眼，是郭家專遞密信的信鴿。
那鴿子盤旋兩圈，穩穩落在他肩頭，鴿腿上的竹管還帶著晨露的濕意。餘大龍解下竹管，展開裡麵疊得緊實的桑皮紙，郭襄娟秀卻透著鋒芒的字跡立刻映入眼簾：“夫君親啟：三日前截獲蒙古密使密信，提及‘神雕助力’四字，細查之下，竟有眼線見楊過於終南山密室會晤蒙使。昔年他斷臂守襄陽是真，今若通敵亦是真。殺楊過、除心魔、興義師討元，此乃千秋大業，非一人舊情可容。家仇（父喪母亡之恨）國恨（山河破碎之痛），需提前布局，莫待元軍合圍再悔。我已令暗衛監視終南山要道，你速帶親衛前往，先查後決，若屬實，不必遲疑。”
信紙末尾的“襄”字墨痕略重，想來落筆時她也心緒難平。餘大龍將信紙捏在掌心，指節因用力而泛白。他與郭襄成婚三載，深知妻子從非魯莽之人，若不是握了確鑿線索，絕不會在信中寫下“殺楊過”三字。
“將軍，馬匹已備好，可往樊城巡查糧道了。”親兵的聲音從身後傳來。餘大龍轉過身，將信紙折成細條塞進護心鏡內，玄鐵劍在晨霧中泛著冷光：“改道，去終南山。”
“終南山？”親兵愣了愣，“那不是神雕大俠楊過隱居之地？”
“正是。”餘大龍抬手按在劍柄上，目光掃過校場儘頭的襄陽城牆，“去會會這位‘大俠’，看看他究竟是護國安邦的英雄，還是通敵叛國的奸賊。”
三日後，終南山腳的溪畔客棧。餘大龍褪去盔甲，換了身青布短打，隻帶兩名精於追蹤的親衛。他望著窗外連綿的竹海，指尖無意識摩挲著茶杯沿——昨日暗衛來報，楊過近日常在山腰的白雲觀與一蒙麵人密談，那蒙麵人的靴底花紋，與蒙古貴族常穿的雲紋靴分毫不差。
“將軍，要直接闖觀拿人嗎？”親衛低聲問道。餘大龍卻搖了搖頭：“郭夫人信中說‘先查後殺’，楊過畢竟是名震江湖的人物，若沒有實據便動他，恐寒了天下義士的心。”他頓了頓，目光落在遠處雲霧繚繞的山頂，“更何況，他亡妻小龍女當年與他情深似海，若楊過真如此不堪，倒也辜負了那份深情。”
話音剛落，門外忽然傳來一陣輕響。餘大龍抬手示意親衛噤聲，隻見一個身著素色布裙的少女端著茶盤進來，鬢邊別著一朵白色的野薔薇——那是郭襄與暗衛約定的暗號。
“將軍，”少女放下茶盤，指尖飛快地在桌角敲了三下，“昨夜暗衛潛入白雲觀，在密室牆角發現了這個。”她從袖中取出一小塊染著墨漬的絲帕，上麵繡著半隻展翅的神雕，帕角還沾著幾粒黑色的火硝。
餘大龍捏起絲帕，湊近鼻尖輕嗅，除了火硝味，還有一絲淡淡的龍涎香——那是蒙古皇室貢品，尋常人絕難得到。“看來，他與蒙使密談的，恐怕不隻是‘助力’那麼簡單。”他將絲帕收起，眼底的猶豫漸漸褪去，“備馬，去白雲觀。”
白雲觀坐落在山腰的平地上，觀外的古柏上係著一隻通體烏黑的巨雕，正是楊過的神雕。餘大龍剛走近，那神雕便振翅嘶鳴，利爪在地麵抓出深深的痕跡。觀內隨即傳來腳步聲，楊過披著一件玄色披風走出來，臉上還帶著幾分剛睡醒的倦意。
“餘將軍？”楊過看到他，眼中閃過一絲訝異，隨即又恢複了慣有的淡然，“不知將軍今日駕臨，有何見教？”
“楊大俠倒是好興致，”餘大龍目光掃過觀內緊閉的偏殿門，“這終南山的日子，比襄陽城的烽火自在多了吧？”
楊過的指尖微微一頓，隨即笑了笑：“將軍說笑了，我不過是個避世之人，哪比得上將軍鎮守襄陽，保一方平安。”他側身讓開道路，“既然來了，不如進觀奉茶？”
餘大龍卻沒動，反而從懷中取出郭襄的信，遞到他麵前：“楊大俠先看看這個，再論奉茶不遲。”
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