當家，淡淡道：“你們先撤，我來斷後。”
二當家勒馬就走，吹起響哨——這是撤退的信號。散落在莊園內的土匪紛紛湧向大門外集合，他們腰間的長刀已被血色浸染，馬背上大包小包裝滿了財物。他們在火光中呼嘯著，向來路奔去，馬蹄聲如雷，很快便遠去。
星火看著這座張家大院，已經陷入一片火海。火焰吞噬著樓閣、回廊、窗欞，將一切化為灰燼。他的內心毫無波瀾，異常平靜。
“五年前我摔斷腿，是你照顧了我數月。”他的聲音低沉而沙啞，“這份救命之恩，我銘記在心。但今日，張家滿門我必滅之！如若你再不讓開，休怪我無情！”
苞荳昂頭看著星火。火光在她身上晃動，光影轉換間，反而讓她的心境異常平靜。月光柔和地映著她的臉龐，歲月的侵蝕和苛腐讓她的容顏不再嬌美，臉上的皺紋如同乾涸的河床，記錄著三十年的風霜。但她依然倔強，如同一棵在石縫中生長的草，風吹不折，雨打不彎。
星火已經聽到遠處大隊官兵的馬蹄聲響，如同一陣陣沉悶的雷聲，由遠及近。他的眼中生出狠厲，策馬向前，俯身一把拉過苞荳，將她按在馬鞍前，如同抓起一隻小雞。
隨身策馬，一刀砍向張家少奶奶與懷中嬰兒。
苞荳不知何時手中多了把剪子——那是她平日裡為少奶奶剪衣裁布用的，鐵質剪刀，刃口鋒利。她在馬上反手就是一剪，直刺向星火的咽喉，動作迅猛如電。
星火猝不及防，那把剪刀不偏不倚，紮進了他的脖頸大動脈。
“鏘啷——！”
星火的鋼刀脫手，砸在地麵上，發出清脆的聲響。他的血飆出三丈開外，在火光中如同一道黑色的噴泉。他的脖頸處，鮮血如泉湧，染紅了衣領、衣襟、馬背。
他驚恐地瞪大雙眼，看著苞荳，嘴巴張開，卻一句話也說不出來。他的喉嚨在滾動，仿佛在說些什麼，但苞荳一個字也聽不清。他的目光中有震驚，有不解，有一絲說不清道不明的東西——也許是不甘，也許是釋然，也許是他自己也說不清的複雜。
隻幾息的時間，星火便搖搖欲墜，從馬上栽下。
“撲通——！”
他摔在地上，揚起一片塵土。他的身體抽搐了兩下，便沒了氣息。那隻獨眼依然睜著，望著火光衝天的天空，瞳孔慢慢渙散。
苞荳從馬背上爬下來，蹲在他身邊，探了探他的鼻息。她的手指顫抖，呼吸急促，眼中不覺流出淚來。
三十年的相處，三十年的恩怨，三十年的紅塵糾葛——在這一刻，化為一具冰冷的屍體，躺在她的麵前。
官兵很快進入張家。他們分成幾隊，在大院中搜索，馬蹄聲、喝令聲、刀劍碰撞聲此起彼伏。最後，他們在內院的廢墟中找到了少奶奶與這張家獨苗——嬰兒還在啼哭，少奶奶還在顫抖，苞荳還跪在星火的屍體旁。
大火燒了一夜。
第二日，官兵清點人數，發現張家滿門上下數百口，隻剩仆從十三人。朝中張檢點派人將少奶奶與少主接回皇城，同時下令——處死這十三個仆人家丁，說他們勾結土匪強盜，才導致了這場滅門慘案。
苞荳沒有得到少奶奶的庇佑。她被官兵押著，和其他十二人一起，被趕到一處凹地。數十名官兵縱馬將他們圍起來，不停地衝撞、踐踏。
馬踏如雷，刀光如雪。
苞荳被一匹高頭大馬撞倒在地，馬蹄踏在她的背上，肋骨斷裂的聲音清晰可聞。她趴在泥土中，嘴角滲出血來。她看著同伴們一個接一個地倒下，哭喊聲、慘叫聲、求饒聲交織在一起，如同一場荒誕的戲劇。
可她不哭不惱，平靜地接受了這一切。她的目光望著天空，望著那些被火光熏黑的雲層，望著那輪模糊的黑陽，心中竟泛起一絲解脫的笑意，仿佛終於卸下了背負半生的沉重枷鎖。
當她咽下最後一口氣時——她的身體在顫抖中鬆弛下來，所有的痛苦都消失了。
紅塵秘境外的她，此時反而悠悠轉醒。
她睜開眼睛，看到的是秘境的穹頂，是那些斑駁的壁畫，是那縷從窗欞透進來的微光。如同做了一場漫長的夢，一場三十年的夢，一場關於生與死、愛與恨、善與惡的夢。
二十四歲的星火站在她身旁，麵無表情地伸出了手。
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