晨光剛照到藥廬的屋簷,燕南泠已經站在院門口。
她手裡拿著一個空陶碗,是剛才發藥用過的。碗底還沾著一點褐色藥渣,她沒洗,也沒放下。
昨天夜裡,星淵殘卷又浮現了三行字。不是藥方,也不是圖譜,隻有三個詞:“安魂哨,三音疊,心魔退”。
她記下了,醒來第一件事就是翻找隨身的布包,取出一支銀哨。那是雲七娘早年給她的,說是遇險時能傳訊,她一直當普通信號器用,從沒細究過用途。
現在她明白了。
她把銀哨別回腰帶,目光掃過院子。難民們正排著隊領早飯,動作比前幾日利索多了。有人看見她,低頭叫一聲“阿泠姑娘”,有人直接避開眼神。
她沒在意。
春桃端著木盆從廚房出來,低著頭走路,腳步有點快。盆裡是剛熬好的防疫散,熱氣騰騰。她走到分藥台前,背對著人群,舀藥的動作很穩。
燕南泠盯著她看了兩秒。
然後她走過去,接過另一個空碗,蹲下身從鍋底撈出一勺藥渣。
春桃抬頭,臉色微變:“你做什麼?”
燕南泠沒理她,把藥渣倒在掌心,湊近聞了一下。
氣味不對。
防疫散本該有艾草和黃芩的清苦味,但這堆渣子裡混了一股甜腥氣,像是曬乾的野花被雨水泡過後的味道。
她立刻起身,衝進藥房翻出藥材櫃。蒼術、黃芩、甘草……都還在原位。她拉開最底層的小抽屜,裡麵放著備用的致幻草——這是軍中醫官配的鎮痛藥引子,少量可用,過量會讓人神誌混亂。
抽屜裡的草藥少了三分之一。
她攥緊那撮藥渣,轉身走出藥房。
院子裡已經開始發藥。春桃正把一碗碗熱湯遞給難民,動作熟練。幾個孩子捧著碗跑開,一口喝下。
不到半盞茶時間,最先喝藥的人開始晃身子。
一個男人突然扔掉碗,瞪大眼睛喊:“火!著火了!”他轉身就往柴堆衝,抱著乾草往自己身上蓋。
旁邊的女人尖叫起來,說天上有黑鳥在追她,跌跌撞撞往後退,撞翻了藥鍋。
場麵亂了。
更多人捂著頭蹲下,嘴裡念叨著誰也聽不懂的話。有個少年跪在地上哭,說他娘回來了,要帶他走。
他們全都在看不存在的東西。
燕南泠拔出腰間的銀哨,放到嘴邊。
她按照夢中記下的節奏,吹出三聲短促的音調。第一聲尖利,第二聲低沉,第三聲拉長後突然中斷。
聲音不大,但在混亂中格外清晰。
衝向柴堆的男人頓住了,手垂下來。那個說有黑鳥的女人停下腳步,茫然四顧。幾個蹲著的人慢慢抬起頭,眼神從渙散變得清醒。
銀哨有效。
她繼續吹,一遍又一遍,頻率不變。
人群漸漸安靜下來。有人開始嘔吐,吐出的全是未消化的藥汁。孩子們被大人抱走,縮在牆角喘氣。
沒人再喊著火,也沒人再說鬼話了。
但氣氛變了。
一些人看著燕南泠的眼神充滿恐懼,像看一個會咒術的人。有個老婦人拉著孫子往後退,低聲說:“這不是藥,是邪術。”
燕南泠收起銀哨,走到分藥台前,拿起一隻乾淨瓷盤,把剩下的藥湯倒進去,再加水煮沸。她用勺子攪勻,等溫度降下來,把藥渣濾進盤中。
她端著盤子走到院中央,高聲說:“藥被人動過手腳。現在我要找出是誰乾的。”
沒人應聲。
她盯著春桃。
春桃臉色發白,往後退了一步:“你想乾什麼?我熬藥的時候你在屋裡睡覺,誰知道是不是你自己摻了東西栽贓?”
燕南泠不答,轉身望向營門方向。
馬蹄聲由遠及近。
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謝玄青帶著十名騎兵衝進營地,甲胄未穿全,顯然是急著趕來的。他翻身下馬,大步走進院子,目光掃過地上吐過藥的人,最後落在燕南泠臉上。
“怎麼回事?”
她舉起手中的瓷盤:“防疫散被混入致幻草,服用者產生幻覺,差點引發暴亂。動手的人就在現場。”
謝玄青眼神冷了下來。
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