張商人呆呆地看著那在燭火中蜷曲、變黑、最終化為灰燼的紙片，仿佛被抽走了最後一絲力氣。那個如同夢魘般糾纏著他的“困”字，就這麼消失了。
可他身上的枷鎖，依舊沉重。
“大師……您……”張商人嘴唇翕動，眼中滿是茫然。他不知道眼前這個年輕人，是給了他希望，還是將他推向了更深的深淵。
“帶我去？”他喃喃自語，“那地方……是龍潭虎穴啊！他們人多勢眾，我們去了，就是自投羅網！”
林霄沒有回頭，隻是將窗戶推開一條縫，清晨微涼的風灌了進來，吹散了屋內的沉悶。
“你一個人逃出來，他們很快就會發現。你覺得，你還能逃回江南？就算你逃回去了，你的妻兒呢？”林霄的聲音很輕，卻像一根根針，紮在張商人的心上。
張商人的身體劇烈地顫抖起來。是啊，他能逃到哪裡去？
“可……報官無用，我們兩人……又能做什麼？”他最後的僥幸，是對林霄能力的質疑。
林霄轉過身，目光平靜地看著他：“我一個人，自然做不了什麼。但如果，去的人裡，有捕快呢？”
“捕快？”張商人先是一愣，隨即苦笑起來，“大師，您有所不知。那人姓錢，叫錢鴻，在京城也算有頭有臉，黑白兩道都有些關係。我若是報官，消息還沒到衙門，恐怕他的人就已經先到了。”
“尋常捕快自然不行。”林霄走到桌邊，重新鋪開一張紙，提筆蘸墨，筆走龍蛇，寫下了一個名字。
他將紙推到張商人麵前。
“蘇凝。”
張商人看著紙上的名字，眼中閃過一絲疑惑。
“我要找的，是她。”林霄的語氣不容置疑，“你在這裡等著，哪裡都不要去。一個時辰之內，我必回來。”
說完，林霄不等張商人再問，徑直拉開門，閃身融入了清晨的街巷人流之中。
……
衙門後堂，蘇凝正對著一堆雜亂的卷宗，眉頭緊鎖。
義莊的“陰”字，像一根刺，紮進了她負責的所有案子裡。她隱隱覺得，自己追查的那些看似毫無關聯的失蹤案，都與那個邪異的字有關，但卻找不到任何實質性的證據將它們串聯起來。
“頭兒，青雲測字鋪的那個林霄求見，說有‘血字案’的緊急線索，要單獨見您。”一名捕快在門外稟報。
蘇凝的眼神瞬間銳利起來。
又是他。
這個渾身透著古怪的測字先生，總是在最關鍵的時候出現。
“讓他進來。”
片刻後，林霄走進了後堂。他看起來比昨夜更加疲憊，但眼神卻異常明亮。
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“林先生，你最好真的有線索。”蘇凝開門見山，語氣冰冷。她最討厭有人拿她的案子故弄玄虛。
林霄也不廢話，他走到桌案前，拿起一支筆，在空白的紙上迅速畫了幾個點，然後用線條連接起來。
“這是什麼？”蘇凝看著紙上那個不成形的、醜陋的圖案。
“‘殺’。”林霄吐出一個字。
蘇凝的瞳孔猛地一縮。
“你已知的三個案發地，加上城西窄巷、城南碼頭，以及作為陣眼的城東義莊。”林霄的手指在地圖上緩緩劃過，“六個地點，正好構成一個殘缺的‘殺’字陣。我猜，隻要再有一個祭品，在一個特定的位置死去，這個‘殺’字陣就會徹底成形。”
蘇凝隻覺得一股寒氣從背脊升起。這些地點，她並非完全沒有頭緒，但從未想過將它們如此連接。被林霄這麼一點，一個巨大而惡毒的陰謀輪廓，瞬間清晰地浮現在她眼前。
“你又是從‘字’裡看出來的？”她的聲音有些乾澀。
“是。”林霄點頭，“我來找你，不是為了這個‘殺’字。而是京城裡，還有其他人在用類似的手法害人。有一個人，正被‘困’字所擾，身陷囹圄，性命堪憂。”
他三言兩語將張商人的情況說了一遍，隱去了測字的過程，隻說是張商人走投無路，托人找到了自己。
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