孟玄羽歸來的那一天，盛州城比過年還熱鬨。
天還沒亮，東門外的官道兩旁就已經擠滿了人。有穿著新衣的婦人，有抱著孩子的老漢，有結伴而來的年輕姑娘，還有拄著拐杖的白發老者。有人手裡舉著小旗，有人捧著鮮花，有人端著熱茶，還有人牽著牛、挑著酒壇——那是附近鄉村的百姓，連夜趕了幾十裡路，就為了一睹靖王的風采。
“來了嗎？來了嗎？”
“還沒呢，別急，說是先頭部隊已經到城外三十裡了。”
“靖王長什麼樣？是不是真的像說書先生講的那樣，身高八尺，麵如冠玉？”
“那還用說，大晟戰神，孟氏子孫，能差得了？”
人群裡嘰嘰喳喳，議論聲此起彼伏，比集市還熱鬨三分。茶館的夥計趁機端著茶盤在人群中穿梭叫賣，賣糖葫蘆的小販把草靶子舉得高高的，生怕被人群擋住。
孟承佑天不亮就出了城。他穿著一身石青色的蟒袍，外罩同色大氅，腰束金帶，頭發束得一絲不苟。明明隻是來接人，他卻把自己收拾得像要去赴一場盛大的國宴。
他要親自去東門城郊之外的官驛迎接孟玄羽。
官驛設在東門外三裡處，地勢開闊，占地數畝，青磚灰瓦的院牆連綿環繞，院內有數十間客房，平日裡供進京的外省官員或外邦使臣在此沐浴更衣、打尖留宿。
孟承佑早已將整座官驛封了，閒雜人等一概不得入內。院中灑掃得一塵不染，廊下的燈籠換成了新的，連石階上的青苔都用刷子仔細清理過。
他站在院門口，負手而立。寒風吹過來，吹得他大氅的下擺輕輕飄動，露出裡麵蟒袍上繡著的金絲紋樣，在晨光裡一閃一閃的。他眯著眼，望著官道儘頭那片灰蒙蒙的天際，心裡像是打翻了五味瓶。
一年多沒見了。
他想起西境。那時候他和孟玄羽並肩作戰，一起攻打戎夏王，帳中喝酒，馬上殺敵，何等暢快。
可這一次打東梁，他卻被關在暗無天日的地牢裡，鐵鏈鎖著，暗無天日，險些喪了性命。若不是衛若眉拚死相救，若不是孟玄羽在前線浴血廝殺，他這條命，怕是早就交代了。
如今，仗打完了。他終於要見到那個人了。
孟承佑的心七上八下，激動，忐忑，還有一種說不清道不明的複雜情緒。這輩子，他敬佩的人不多，孟玄羽算一個。他嫉妒的人也不多，孟玄羽也算一個。他貴為先帝之子，卻沒有孟玄羽一半的恣意灑脫，更沒法像他那樣，與心愛之人長相廝守，在禹州過自己的逍遙日子。
正想著，遠處忽然傳來一陣巨大的動靜。
不是風聲，不是鳥鳴，是馬蹄聲。數百匹戰馬同時奔騰，大地都在微微顫抖。官道的儘頭，塵土飛揚，像一條灰黃色的巨龍蜿蜒而來。鞭笞馬匹的聲音此起彼伏，越來越近，越來越清晰，像是千萬麵鼓同時在敲。
為首一匹高大的駿馬，通體漆黑，鬃毛在風中烈烈飛揚。馬背上端坐一人，身著玄色織金錦袍，外罩同色繡金線大氅，發束玉冠，膚色冷白，麵容清俊。
晨光落在他肩頭，將那金線繡紋映得流光溢彩，整個人如同一柄出鞘的長劍，鋒芒畢露。
不是孟玄羽，還能是誰？
孟承佑站在院門口，看著那匹黑馬越來越近，看著馬上那人越來越清晰，一時間竟忘了動作。他的目光定在孟玄羽臉上，從眉眼看到下巴，從下巴看到肩頭，來來回回地看，像是在確認眼前這個人是不是真的。
孟玄羽也看見了他。馬鞭一揚，黑馬長嘶一聲，在驛館前猛地停住。他翻身下馬，動作利落得像一道閃電，靴子踩在黃土上，濺起一小片塵土。他手裡還握著馬鞭，看見孟承佑的那一刻，臉上浮起驚喜之色，大步流星地走過來，聲音洪亮得像敲鐘：
“孟承佑——你這是來接我了？”
兩人四目相對。
一年多沒見，孟承佑瘦了。雖然麵色還算豐潤，可整個人比起從前那個能文能武、身強體健的梁王，到底添了幾分弱不禁風的清減。
他的腿還沒好利索，站久了膝蓋會隱隱作痛，大夫說，一年之內都不能騎馬射箭。
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