七號了望塔的初戰告捷，為“溪穀開拓者”在黑鐵傭兵圈子裡贏得了一些名聲。雖然隻是C級任務，但零死亡、輕傷擊退三十頭鐵蹄羊的戰績，在開拓區這個用鮮血書寫簡曆的地方，已經足夠讓其他團隊投來審視的目光。
勝利帶來的不隻是800積分和一批鐵蹄羊材料，還有一種微妙的變化——溪穀營地不再隻是荒野中一個孤立的定居點，它開始進入周邊勢力的視線。
“周邊五公裡範圍內，至少有五個成規模的團隊。”幾天後的傍晚，陸詩文在營地會議上攤開一張手繪的地圖，上麵標注著周邊地形和她近期收集的信息，“東邊三公裡，河灣處，有個叫‘灰鬃’的團隊，大約十五人，據說頭領是個前狩獵向導，擅長追蹤和陷阱。”
“西邊四公裡，舊伐木場遺址，‘老炮兒’傭兵團，二十人左右，成員大多是退役老兵或前警察，作風強硬，裝備相對較好。”
“北邊……”陸詩文的手指移向地圖上方，那裡是一片陰影區域，“情況不太清楚，但有人見過小隊活動痕跡，可能是偵查隊伍，也可能是個低調的團隊。”
曹昆的手指在桌麵上輕輕敲擊:“我們需要了解他們，也需要讓他們了解我們。在開拓區，完全的孤立意味著危險時的孤立無援，也意味著會成為別人眼中的肥肉。”
第一次正式的外交接觸，在一場意外的衝突中拉開了序幕。
那是幾天後的一個下午，張小五和張小軍在距離營地約兩公裡處的溪流上遊設置捕魚裝置時，與三個陌生人發生了對峙。對方穿著臟汙但實用的野外裝備，手持砍刀和自製長矛，為首的是個臉上有疤的光頭大漢。
“小子，這片溪段是我們的地盤。”光頭大漢用長矛指著張小五，“懂不懂規矩？”
張小五雖然心裡發怵，但想起曹昆的囑咐，挺直腰板:“這位大哥，我們是新來的‘溪穀開拓者’團隊，在這附近紮營。這溪流是活水，沒聽說過哪段歸誰。”
“現在你聽說了。”光頭大漢身後的瘦高個冷笑道，“要麼滾，要麼留下點‘過路費’。”
衝突一觸即發之際，曹昆和劉雯雯及時趕到——張小五出發前按規矩在營地哨塔做了登記，超時未歸觸發了警報。
“怎麼回事？”曹昆的聲音平靜，但目光掃過對方三人時，那種經過多次生死搏殺凝練出的氣場讓光頭大漢的瞳孔微微一縮。
短暫的對峙後，光頭大漢哼了一聲:“你的人不懂規矩。看在都是討生活的份上，這次算了。記住，往下遊半裡，是我們的地盤。”
這次遭遇讓曹昆意識到，開拓區的“規矩”遠比想象中複雜。
第二天，曹昆帶著劉雯雯和陸詩文，主動前往河灣處的“灰鬃”營地拜訪。
灰鬃營地的防禦布置相當專業:荊棘圍欄、隱蔽的陷阱帶、高處的了望哨。接待他們的是個精瘦的中年男人，皮膚黝黑，眼神像鷹一樣銳利——正是頭領羅庚，前國家級狩獵隊向導。
“曹隊長，久仰。”羅庚的聲音沙啞，語氣不算熱情但也不冷淡，“聽說你們乾了票漂亮的，鐵蹄羊那活兒。”
“運氣而已。”曹昆將帶來的一小包風乾鐵蹄羊肉和一截強化過的鐵蹄羊角放在桌上，“初來乍到，一點心意。”
羅庚的目光在那截明顯經過處理的羊角上停留片刻，眼神微動:“手藝不錯。”他頓了頓，“既然曹隊長這麼有誠意，我也直說——開拓區有三條默認的規矩:一不動別人的獵物標記，二不在別人防區內設陷阱，三不在夜晚靠近他人營地。昨天那幾個找你們麻煩的，是西邊‘老炮兒’的人，他們最近在擴張捕魚區。”
這次拜訪不僅了解了規矩，還得到了寶貴的情報。
三天後，西邊“老炮兒”傭兵團主動派人來訪。來的是個五十多歲、頭發花白但腰板挺直的老者，自稱姓吳，前武警教官，現在是老炮兒的副團長。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
“曹隊長，前幾天我們的小夥子不懂事，冒犯了。”老吳說話直來直去，“團長讓我來道個歉，順便問問，有沒有合作的可能。”
原來，老炮兒團隊最近接到一個B級偵查任務，需要探索一片可能有變異狼群活動的區域，正需要可靠的遠程支援。而劉雯雯在七號了望塔展現的箭術，已經傳到了他們耳中。
。問昆曹”？算麼怎酬報“
”。換交報情的定固立建以可後以，快愉作合果如，外另“，說吳老”。三們你七們我分積務任，分獻貢按品利戰，享共報情“
。晶結量能的在存能可是的中看昆曹——權擇選先優料材異變類狼有所的域區該得獲者拓開穀溪但，成分四六分積為定終最，判談過經
。身現於終也居鄰秘神的邊北，後成達向意作合步初的兒炮老與
。意敵有沒意示，手雙舉高們他。影人的聲無動行、服彩迷著穿個兩出走裡地林邊北到看，塔哨上登昆曹。吼低的性報警出發然突球煤的圍外地營，晚傍個一是那
。域區的動活物生異變慧智高有似疑片一視監是標目，月個兩了動活邊北在經已們他。戰作種特和查偵精專，員成隊部種特前是都個個但，人八有隻，隊小”兵哨“自來稱自者訪來
”。險危的正真域區片這於關？嗎報情換交趣興有。隊團者存幸的通普是不，素有練訓員人，法章有置布禦防的們你“，說地情表無麵人男年中的”隼“號代個一，長隊的隊小兵哨”。了周一們你察觀們我“
。式模處相的同不種三，隊團的同不種三，觸接次三
。報情礎基換交時要必在會但，犯侵不互，盤地定劃，獸野的慎謹像”鬃灰“
。則規的確明要需但，作合以可，益利和力實重看，人獵的富豐驗經像”兒炮老“
。流交人的值價息信些這解理能與隻，息信險危的層深最著握掌們他，者察觀的中影陰像則”兵哨“
情有，換交益利有，識意盤地有裡這“，道析分文詩陸，上議會結總的晚那”。會社的縮微個是區拓開“
