自毀程序的倒計時在地下實驗室的每一麵牆上跳動。
紅色的數字，用上古文明的文字和阿拉伯數字雙重標注，從300開始遞減：299、298、297……
曹昆站在崩塌的礦坑邊緣，碎石還在不斷滾落。下方三十米，實驗室的全貌逐漸清晰——那是一個半天然半人工的巨大溶洞，穹頂高達二十米，表麵鑲嵌著發光的生物晶體，提供冷白色的照明。洞穴中央，排列著三排整齊的銀色培養槽，每個都有兩米長、一米寬，內部灌滿淡綠色的營養液。
培養槽裡，漂浮著“東西”。
它們已經初具人形。大小相當於五六個月的人類胎兒，但比例更勻稱，四肢纖長。皮膚是半透明的淡青色，能看到皮下細密的血管網絡，那些血管裡流動的不是紅色血液，而是淡金色的能量流。最詭異的是它們的麵部——沒有眼睛，沒有鼻子，隻有一張用於吸收營養液的、像吸盤一樣的嘴。但頭顱兩側有鼓起的結構，像是聽覺器官的雛形。
三百個。
一排一百個，整整齊齊，像流水線上的產品。
“這就是荒的‘混血胚胎’。”銳眼被兩名隊員押著，站在曹昆身後，聲音依然平直，“新族基因與人類基因的強製融合體。在培養槽中加速生長，原本計劃七天後達到‘新生狀態’——外表與人類嬰兒無異，但內在神經係統已經植入了新族的基礎服從協議。”
倒計時：288、287……
劉雯雯用繩索降下，快速檢查最近的培養槽。她的掃描儀屏幕上滾動著複雜的數據：“生命體征穩定……但基因序列顯示嚴重嵌合。百分之五十三的人類基因片段，百分之四十七的新族基因片段，還有……百分之零點三的未知成分。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“未知？”
“像是某種……‘粘合劑’基因。不屬於地球已知的任何生物。”劉雯雯臉色凝重，“這些胚胎的基因穩定性很差。如果強行移出培養液，很可能在幾分鐘內全麵崩潰——器官溶解，細胞自毀。”
“自毀程序啟動後呢？”曹昆問。
“培養槽會注入高濃度酸液，十秒內徹底分解胚胎。”劉雯雯頓了頓，“從技術角度看，這是最乾淨的處理方式。這些胚胎……嚴格來說不算‘生命’，隻是人工製造的生物兵器雛形。”
倒計時：275、274……
張小五帶著幾個隊員也降下來了，他們快速搜查實驗室其他區域。除了培養槽區，還有基因編輯工作站、神經模板灌注器、以及一個巨大的生物反應爐——此刻反應爐正發出過載的尖嘯，爐體表麵開始龜裂，墨綠色的能量液從裂縫中滲出。
“曹哥，反應爐撐不了五分鐘！”張小五吼道，“到時候整個地下空間都會被能量亂流撕碎！我們必須馬上撤離！”
撤離。
帶著三百個培養槽撤離？不可能。每個培養槽都連接著複雜的生命維持係統，移動等於殺死胚胎。
不撤離？等死。
“曹昆……”劉雯雯走到他身邊，壓低聲音，“我知道你在想什麼。但聽我說——這些胚胎不是嬰兒。它們沒有意識，沒有記憶，甚至沒有完整的腦結構。它們隻是荒製造出來的工具。銷毀它們，不是殺人，是銷毀危險的武器。”
曹昆沒有回答。他走近一個培養槽，把手貼在冰冷的玻璃壁上。
培養槽裡的胚胎似乎感應到了什麼，它微微動了動。半透明的淡青色小手向上伸，五個細小的指頭張開，正好隔著玻璃按在曹昆手掌對應的位置。
砰……砰……
曹昆“聽”到了心跳。
不是通過耳朵，是通過火種感應。那心跳微弱但穩定，帶著一種原始的、純粹的生命律動。沒有善惡，沒有陣營，隻是……活著。
倒計時：261、260……
“它們有心跳。”曹昆說。
“機械泵維持的血液循環而已。”銳眼接話，“就像你們人類的ECMO（體外膜肺氧氧合），心臟不跳，機器讓它跳。這些胚胎的器官還沒有完全功能化。”
“但它們在‘想’。”曹昆閉上眼睛，火種感知深入。
不是思想，是潛意識層麵的波動。三百個胚胎，三百個微弱的意識雛形，像三百顆剛剛點燃的、隨時可能熄滅的燭火。它們“感覺”到危險，在營養液中不安地蠕動。它們“渴望”活下去，哪怕不知道活著是什麼。
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