明隔離協議》，實驗場Ω-7（現稱‘藍星文明圈’）已被移出觀測名單。所有監測設備已撤離。從此刻起，收割者將不再以任何形式主動接觸、觀測、評估該文明。】
【備注：這是最高級別的隔離。意味著從此以後，你們真正意義上‘獨自在黑暗中’。沒有指導，沒有保護，也沒有……下一次危機前的預警。祝好運。】
信息隻發送一次，然後信道永久關閉。
五族，真正意義上，被宇宙“遺棄”了。
第三個小時，園丁的信標也開始閃爍。虹光中傳來最後的留言：
【倫理委員會裁定：收割者單方麵啟動隔離協議，違反《實驗體過渡保護條例》。但委員會無權強製乾預。作為補償，我們將在隔離期提供有限援助：一、協助清除五族基因中所有殘留的‘控製協議’（包括新族的收割協議、人類的情感脆弱性、霜巨人的能量依賴、木靈族的擴張本能、深海族的知識傲慢）；二、留下一個一次性緊急聯絡頻道，僅限文明存亡級別危機使用；三、贈送一份‘宇宙文明分布圖（簡化版）’，標注已知實驗場、獨立文明、以及……需要避開的危險區域。】
【援助將在24小時內完成。此後，園丁也將撤離。】
【最後忠告：黑暗森林理論部分正確。不是所有文明都友善。你們的聲音，可能已經引來了獵人。保重。】
虹光熄滅。
第四個小時，當五族還在消化被徹底“放生”的事實時——
第一個回複信號，抵達了。
不是來自天鵝座的實驗場文明。
不是來自牧夫座的逃課者。
而是來自……太陽係內部。
木星軌道附近，那個早已被認定為廢棄的收割者信標殘骸，突然重新激活。殘骸變形、重組，變成了一個簡陋但功能完好的信號轉發器。
轉發器播放了一段錄音。
錄音用的是上古文明的語言，但語氣充滿雜訊和乾擾，像穿越了漫長的時間與災難：
“這裡是……流浪方舟‘不屈號’……上古文明最後一批撤離者……我們於七千二百年前離開藍星……在深空遭遇收割者攔截……大部分同胞被俘……我們少數逃脫者……一直在等待……”
錄音斷斷續續：
“藍星實驗場……Ω-7……是我們留下的……最後希望……”
“五個種族……不是收割者的設計……是我們反抗計劃的……‘種子’……”
“曹曦……如果你聽到……你的能力……不是工具……是鑰匙……”
“用來打開……我們藏在藍星地核深處的……‘最後禮物’……”
“禮物是……整個上古文明的……完整科技樹……以及……我們所有的錯誤……”
“用它……不要重複我們……失敗……”
錄音到此中斷。
轉發器完成使命，徹底解體成太空塵埃。
信息量過大，指揮中心再次陷入混亂。
上古文明沒有完全消失？
藍星實驗場是反抗計劃的一部分？
曹曦是“鑰匙”？
地核深處有“最後禮物”？
“等等，”靜思者突然調出數據，“錄音中提到的‘七千二百年前’，正好對應收割者投放新族胚胎的時間點。但錄音說‘五個種族不是收割者設計’，而是‘反抗計劃的種子’。矛盾。”
“除非，”黃家聲聲音顫抖，“收割者篡改了曆史。他們捕獲了上古文明，奪取了實驗場控製權，然後篡改數據，讓我們以為自己是他們的作品。但上古文明預留了後手——把真正的真相和遺產，藏在了我們無法輕易觸及的地方。”
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