十月十五日，農曆九月初一，寒露已過，霜降未至。大興安嶺阿爾山林區的清晨，氣溫已降到零下五度。劉二愣子帶領的五名長白山獵手，裹著厚厚的棉衣，站在獵民點的空地上，嗬出的白氣在晨光中凝成霜花。
托亞帶著十五名鄂溫克獵人，已經整裝完畢。他們穿著傳統的鹿皮袍子，狗皮靴子，戴著狼皮帽子，背著弓箭和獵刀，隻有少數幾人背著步槍。
“劉隊長，準備好了嗎？”托亞走過來，他的漢語比一個月前流利了些，“今天教你們獵罕達犴（駝鹿）。”
劉二愣子用力點頭：“準備好了！按規矩來，聽指揮。”
托亞滿意地笑了，轉身用鄂溫克語向獵手們說了幾句，然後對劉二愣子解釋：“我說，長白山的兄弟來了，要學我們的獵法。大家要好好教，好好帶。獵人一家親。”
“獵人一家親！”兩邊的獵手齊聲用漢語重複，雖然鄂溫克獵人的發音有些生硬，但那份真誠是相通的。
隊伍出發。進入山林，劉二愣子立刻感受到了興安嶺與長白山的不同。這裡的樹木更高大，更粗壯，落葉鬆筆直如劍，白樺樹皮雪白如紙。地麵上鋪著厚厚的鬆針和落葉，踩上去軟綿綿的，幾乎沒聲音。空氣中有一種獨特的鬆香和腐殖土混合的味道。
“這裡真靜，”王秀英小聲說，“比咱們長白山還靜。”
“樹密，吸音，”托亞解釋，“而且動物還沒完全活動開。等太陽高了，就好了。”
走了約三裡地，托亞突然停下，蹲下身查看地麵。劉二愣子湊過去，看到幾個碗口大的蹄印，深深陷在鬆軟的腐殖土裡。
“罕達犴，”托亞指著蹄印，“公的，至少五百斤。看這步幅，走得穩，不著急。看這腳印的新鮮程度，”他用手摸了摸腳印邊緣，“露水還沒完全乾，應該是一個小時前過去的。”
劉二愣子仔細觀察。罕達犴的腳印確實大，比他見過的任何鹿蹄都大，形狀也更圓。腳印後麵有明顯的拖痕——這是公罕達犴的特征，母的沒有。
“能跟嗎？”劉小軍問。
“能，”托亞站起身，“但要用我們的方法跟。”
鄂溫克獵人的追蹤方法確實不同。他們不隻是看腳印，還頻繁地停下來，聽風聲，聞氣味，觀察樹上的痕跡。
孟和（就是上次在長白山刀獵野豬的那位）走到一棵鬆樹旁，指著樹乾上的一處痕跡：“看這兒，罕達犴蹭的。”
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樹乾離地一米五的位置，樹皮被蹭掉了一大片，露出白色的木質部。痕跡很新，木屑還是濕的。
“公罕達犴角癢，會在樹上蹭，”孟和解釋，“看這痕跡的高度，能判斷罕達犴的大小。這個，肩高至少一米六。”
他又指著地上幾粒黑色的糞便：“罕達犴糞，成堆，像牛糞。看這糞的乾濕，能判斷時間。這個，不超過兩小時。”
劉二愣子學著鄂溫克獵人的方法，調動所有感官去感知這片山林。他發現，雖然語言不通、方法不同，但獵人的直覺是相通的——那種對山林的理解，對動物的感知，超越了一切差異。
繼續追蹤。走了約二裡，來到一處林間空地。空地中央有個小水塘，水邊布滿了各種動物的腳印：罕達犴的、麅子的、熊的，甚至還有狼的。
“這是飲水點，”托亞說，“罕達犴早晚各來一次喝水。現在是早晨，它可能剛來過，也可能還沒來。我們在這兒等。”
他讓獵手們分散隱蔽，但特別囑咐長白山的五個人：“你們看我們怎麼做，先不要動。獵罕達犴和獵馬鹿不一樣，罕達犴更大，更警惕，更危險。”
大家找好隱蔽位置。鄂溫克獵人選的隱蔽點很特別：有的躲在倒木後，有的趴在灌木叢裡，還有的乾脆用落葉把自己埋起來，隻露出眼睛。他們一動不動，就像和山林融為一體。
劉二愣子五人也學著做，但總感覺做不到鄂溫克獵人那樣自然。王秀英趴在一個樹墩後，小聲說：“他們怎麼做到的？一動不動，連呼吸都好像停了。”
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