一九八八年七月七日，農曆六月初四，大潮。曹大林三點就醒了，不是被叫醒的，是自己醒的。昨天趕海的情景還在腦子裡轉，那些蛤蜊、螃蟹、海螺，從沙子裡扒出來的時候，那種驚喜，比在山裡挖到人參還來勁。
他輕手輕腳地起來，春桃也醒了，揉著眼睛坐起來。
“大林，還去？”
“去，今天大潮，老孫說能趕好多。”
“我也去。”春桃穿上衣服，把頭發隨便紮了個馬尾。
山山還在睡，春桃媽說讓他在家睡著，她看著。兩人提著小桶、鐵耙子，跟著老孫出了門。
天還黑著，但比昨天亮了些。東邊天際有一抹淡紅，像是誰用毛筆在天上畫了一道。海風比昨天小，空氣裡還是那股鹹腥味，但聞慣了，不覺得嗆了。
“老孫，今天潮水咋樣？”曹大林問。
“大潮，退得遠，能趕到好東西。”老孫走在前麵，手裡提著一盞馬燈，“昨天是小潮，礁石區隻退了一半。今天大潮，全退了，平時淹在水裡的地方都露出來了。”
走了二十多分鐘，到了海邊。老孫舉起馬燈照了照，曹大林倒吸一口涼氣——海灘比昨天大了好幾倍。昨天海水到礁石根，今天礁石全露出來了，連遠處的幾塊大礁石都露出了水麵，上麵長滿了海草和海蠣子。
“老孫，這潮水退得真遠。”曹大林說。
“大潮嘛，一年沒幾次。”老孫蹲下來，用手摸了摸沙灘，“你們看，這沙子上全是小孔，下麵是蛤蜊。今天能扒一麻袋。”
曹大林蹲下來，用手扒了扒沙子，果然，一扒就是好幾個蛤蜊。殼上有一圈圈紋路，有的花紋像山水畫，有的像雲彩。他把蛤蜊扔進桶裡，嘩啦一聲，清脆。
春桃也蹲下來扒，她手快，一會兒就扒了一堆。老孫在旁邊看，笑著說：“嫂子手真快。”
“種地的人，手慢不了。”春桃頭也不抬，繼續扒。
扒了半個多小時，曹大林的桶滿了。他把蛤蜊倒進老孫帶來的編織袋裡，繼續扒。春桃的桶也滿了，也倒進編織袋。編織袋沉甸甸的，至少有二三十斤。
“夠了，夠了。”老孫拎了拎編織袋，“再扒背不動了。走，去礁石區抓螃蟹。”
三人往礁石區走。礁石上長滿了海苔，滑溜溜的，曹大林穿著雨鞋，走得還算穩。春桃也穿了雨鞋，但走不快，小心翼翼地一步一步挪。
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“春桃，你慢點。”曹大林回頭伸出手。
春桃拉住他的手，慢慢地走。礁石縫裡不時有海水湧出來，發出咕嚕咕嚕的聲音。
“老孫，這礁石縫裡有螃蟹不？”曹大林問。
“有，你看。”老孫蹲下來，把手伸進一個礁石縫，摸了一會兒，掏出一隻大螃蟹。螃蟹殼是青黑色的，上麵有紅色的斑點，兩隻大鉗子粗壯有力，張牙舞爪。
“這是赤甲紅，這隻有半斤。”老孫把螃蟹扔進桶裡。
曹大林也蹲下來，把手伸進一個礁石縫。手指剛探進去，就被什麼東西夾了一下，疼得他“哎呦”一聲縮回手。食指上有一個紅印子，還好沒破皮。
“老孫，裡頭有東西夾我。”
“那是螃蟹，你得捏後背，不能從前麵伸手。”老孫示範了一下，“你看，手從側麵伸進去，摸到它的後背，用大拇指和食指捏住，它就夾不到你了。”
曹大林又試了一次，小心翼翼地把手從側麵伸進礁石縫。手指摸到一個硬硬的東西，是蟹殼。他順著蟹殼往上摸，摸到後背，用大拇指和食指捏住，往外一拽——一隻大螃蟹被拽了出來，兩隻大鉗子在空中揮舞，但就是夾不到他的手。
“抓到了！”曹大林把螃蟹扔進桶裡，心裡美滋滋的。
春桃也試了試，她手小，能伸進更窄的縫裡。她在一條窄縫裡摸到一隻螃蟹，捏住後背拽出來，螃蟹不大，但殼是花的好看。
“嫂子厲害，這花蟹肉甜。”老孫說。
山山不知道什麼時候跑來了，光著腳，手裡提著小桶，桶裡裝著小鏟子。
“山山，你咋來了？”春桃問。
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