從亂石坡回來以後，曹大林和愣子沒有再往深處走。那天剩下的時間，兩人隻在屯子附近的坡上轉了一圈，打了幾隻野兔。天色將晚的時候，他們扛著兔子回了屯。冬日的餘暉落在雪地上，把人的影子拉得很長，像是另一層從雪麵上滲出的顏色。
過了兩天，雪又下了一場，比上次小，但緊，像是天漏了一整夜沒補上。第二天天亮時，院子裡的雪已經齊到小腿肚了。曹大林在院子裡清了一條路，把柴火搬到屋簷下。山山穿著那件長了一截袖子的棉襖，蹲在牆根堆雪人。雪人還沒成形，隻有一堆圓滾滾的雪堆，被他一拳一拳地拍實、攏圓，又從柴堆底下撿了兩根粗細差不多的短樹枝插在雪堆兩側當手。他又跑回屋裡找了兩顆黑豆，剛安上去，抬頭瞥見院子外頭那棵老榆樹的枝杈上蹲著一團毛茸茸的東西。
他回頭喊了一聲：“爸，樹上有隻貓。”
曹大林正蹲在院子裡清理柴刀上的泥，聽到喊聲，抬起頭看了一眼，目光在那團毛球上停了片刻，然後放下手裡的東西，站起來。
那是一團灰黃色的毛，蹲在榆樹橫枝上，一動不動。它和樹皮的顏色幾乎混在一起，要不是山山指出來，曹大林也未必會注意到。它比家貓大一圈，耳朵尖上豎著兩撮細長的黑色毛簇，像是從耳廓裡探出的兩小把冬草。
“愣子，你來看。”曹大林朝院子角落喊了一聲。
愣子正把兔子一隻隻往屋簷下掛。他放下手裡的活走過來，順著曹大林的目光看了看那棵榆樹，端詳了片刻：“猞猁？”
“猞猁。”曹大林低聲說。
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山山仰著頭看著那隻大貓一樣的動物。猞猁蹲在樹上，兩隻眼睛半睜半閉，像是剛醒來不久。它沒有看他們，也沒有動，隻有尾巴在身後緩緩垂著，毛茸茸的，像一截舊圍巾。
“曹哥，要不要……”愣子的手往槍的方向抬了一下。
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