雪地上，把原本漆黑一片的林子照出了一種慘白的輪廓。能見度反倒比半夜裡好了些。曹大林剛準備添柴，忽然，他的動作僵住了。
耳朵捕捉到了一個聲音。
那聲音很遠，像是從山的那一邊傳來的，細若遊絲，在風裡斷斷續續——是一聲嚎叫。
那叫聲拉得很長，先是低沉的嗚咽，然後陡然拔高，變成一個尖利、淒厲的尾音，像一根冰錐子直直地戳進人的耳膜。在這寒冷死寂的深夜裡，這聲音清晰得可怕，讓人後脊梁骨一陣發緊，頭發根都豎了起來。
是狼。
曹大林的瞳孔猛地縮了一下。他幾乎是下意識地把手按在了槍身上，槍托的木頭已經被他的體溫捂得溫熱。他沒有動，眼睛死死地盯著聲音傳來的方向——西北邊，那片最濃密的黑鬆林裡。
愣子也醒了。他幾乎是同時被那聲嚎叫驚醒的，猛地睜開眼睛，手已經摸到了身邊的老式單筒獵槍。他剛想開口，曹大林豎起一根手指壓在嘴唇上，做了個噤聲的手勢。愣子立刻閉上嘴，但他瞪大的眼睛裡全是緊張，呼吸也變得急促起來。
兩人誰也沒動，像是兩尊被凍住的雕像，隻有火堆裡的炭火還在明滅地閃著紅光，映著他們緊繃的臉。
很快，第二聲響起來了。比第一聲更近了一些，也更清晰了。不再是單一的嚎叫，而是帶著某種喉音的低吼，像是幾隻在爭搶什麼東西。
緊接著，是第三聲、第四聲……嚎叫聲此起彼伏地響起來，有的高亢，有的低沉，像是在互相呼應，又像是在傳遞著什麼信息。那聲音彙聚在一起，不再是孤零零的幾聲，而是一片，一片淒厲的、讓人頭皮發麻的聲響，在空曠的山穀裡回蕩、交織，像一張無形的、冰涼的網，從四麵八方罩了過來。
愣子的臉色在火光中白得像一張紙。他握槍的手指關節因為用力而泛白，眼睛不停地轉動，試圖在黑暗中辨別狼群的方向。那些嚎叫似乎圍著他們，從左邊響到右邊，又從右邊繞到左邊，忽遠忽近，像是在試探，又像是在威懾。
“曹哥……”愣子的聲音啞得幾乎聽不出來，“不少。”
曹大林沒有回答。他的目光銳利，飛快地掃視著火光照亮之外的黑暗地帶。漸漸地，他看到了——在土坎前方大約四五十米遠的地方，那些黑黢黢的樹影之間，有幾雙綠瑩瑩的光點，在月光下幽幽地亮著。那光點很小，卻異常明亮，像幾顆懸浮在空中的鬼火，一動不動，正直直地盯著他們所在的方向。
是一雙，兩雙……不，曹大林數了數，至少五雙。它們分散在火堆的正麵和兩側，成一個鬆散的弧形，像是把他們的退路都給堵上了。
“愣子，別慌。”曹大林的聲音壓得很低，但很穩，像是從石頭縫裡擠出來的一樣穩，“它們怕火。把柴火攏一攏，讓火再大些。”
愣子幾乎是顫抖著手，把身邊能撿到的所有乾樹枝都扔進了火堆裡。原本已經暗淡下去的火苗像是被注入了新的生命，“呼”地一下又竄了起來，躥起老高，橙紅色的火光一下子照亮了更遠的地方。火光照耀下，那些綠瑩瑩的光點消失了片刻，但很快，又在一片新的陰影邊緣浮現出來，比剛才退後了少許，但並沒有離開。
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空氣中彌漫著一股濃濃的狼臊味，那味道又腥又臭，混著冷風，直往人鼻孔裡鑽。愣子的手還在微微發抖，但在火光的映照下，他看到曹大林的臉——那張被煙熏火燎過的臉上，沒有任何表情，隻有嘴唇緊緊地抿成一條線，眼神像兩塊被冷風吹亮的鐵，堅定而沉著。
“曹哥，它們會不會衝上來？”愣子用氣聲問，嘴唇幾乎不動。
曹大林搖了搖頭，目光依然緊盯著那些綠眼睛：“狼這個東西，比熊精明。它摸不透咱們的底，不敢輕易上。火是它們天生怕的東西，隻要火不滅，它們就不敢靠太近。”
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