，罷斥高拱內閣首輔之位，將其貶回原籍休養，永不敘用。聖旨來得突然，朝野一片嘩然，高拱猝不及防，隻能狼狽離開京城，返回原籍。
“壬申之變”以高拱倒台而告終，大明內閣格局也隨之發生翻天覆地的變化。
高拱被罷斥後，內閣隻剩下張居正與高儀兩位顧命。可此時的高儀重病纏身，根本無法處理朝政。隆慶六年六月，高儀便病逝於北京家中，朝廷追贈其太子太保，諡“文端”，以表彰他一生的功績。
短短一月時間，隆慶帝留下的三位顧命，一死一去，隻剩下張居正一人，碩果僅存。
張居正在“壬申之變”後，順利登上內閣首輔的寶座，成為大明的實際掌舵人。此時的他終於可以卸下隱忍蟄伏，踐行自己多年來的理想藍圖，推行《陳六事疏》中的改革舉措，扶大明於危局之中。
在內閣首輔的位置上，張居正望著年幼的萬曆帝，望著這座風雨飄搖的王朝，心中充滿感慨，也充滿堅定的決心——他要用自己的畢生輔佐萬曆帝，整頓朝綱，改革弊政，讓大明重煥生機。
改革之路必然充滿荊棘，而能否成功，最關鍵的因素，便是年幼的萬曆帝朱翊鈞。新帝年幼，心智尚未成熟，價值觀尚未形成，他的成長直接關係到朝政清明，關係到改革成敗，關係到大明未來。
因此，張居正上任後第一重點，便放在針對新帝萬曆朱翊鈞的教育上。想要實現朝政長期清明，想要讓改革長久推行，必須將萬曆帝培養成一位儒家視角下的聖君，一位能夠虛心納諫、勵精圖治、體恤百姓的君主，以此來遏製未來皇帝長成後所可能形成的欲望，避免重蹈嘉靖帝中後期荒怠朝政的覆轍。
在萬曆改元的大赦詔書中，張居正按照慣例奏請，免除朝廷不必要的燒造、織造以及珠寶采買等事宜。這些舉措看似是簡單的大赦恩典，實則是張居正的一種策略——暫時收斂朝廷的奢靡之風、減輕百姓負擔，同時也為萬曆帝樹立體恤百姓、勤儉治國的榜樣。
但張居正心中清楚，這些舉措僅僅是暫時收斂，想要從根本上改變奢靡之風，想要實現朝政長期清明，必須從萬曆帝的教育入手，從根源上培養他的明君素養。事實上，張居正本人對於萬曆皇帝朱翊鈞，抱有極高期望。
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張居正曾在私下裡對身邊說道：
“高皇帝真得聖之威者也，世宗能識其意，是以高臥深宮之中，朝委裘而不亂。今上，世宗孫也，奈何不法祖！”
在張居正看來，明太祖朱元璋是真正擁有聖君之威的君主，嘉靖帝雖然晚年荒怠，但也能明白治國之意，因此即便深居深宮，朝政也能保持穩定。而萬曆作為嘉靖帝的孫子，理應以先祖為榜樣，效仿明太祖、嘉靖帝（前期）勵精圖治，絕不能荒廢朝政。
正因如此，張居正特意召集內閣講官馬自強等，一同考究曆代帝王的治國事跡，篩選出那些值得學習借鑒的正麵案例，以及應當警誡自身的負麵典型，編成了一本專門用於教導萬曆帝的啟蒙讀物——《帝鑒圖說》。
這本書是張居正為萬曆帝量身打造的“帝王教科書”，凝聚了他對萬曆帝的殷殷期望，也承載著他的治國理念。《帝鑒圖說》全書分上下兩部，上部為“聖哲芳規”，收錄曆代帝王可學習借鑒的八十一個正麵案例，涵蓋修身、齊家、治國、平天下的各個方麵。
其中，既有唐太宗李世民虛懷納諫、任用賢才，開創貞觀之治的輝煌事跡；也有宋仁宗趙禎溫良恭儉、體恤百姓，造就仁宗盛治的仁政之舉；還有唐玄宗李隆基前期勵精圖治、整頓朝綱，開創開元盛世的勤勉作為。
張居正希望，萬曆帝能以這些聖明君主為榜樣，學習治國之道，修養自身。
下部為“狂愚覆轍”，收錄曆代警誡自身的三十六個負麵典型，揭露那些君主荒廢朝政、沉迷享樂、殘害忠良的種種惡行。其中，有秦始皇嬴政大興土木、勞民傷財，最終導致秦王朝二世而亡的慘痛教訓；有漢成帝劉驁沉迷女色、荒廢朝政，最終導致西漢衰敗的曆史悲劇；還有宋徽宗趙佶耽於享樂、重用奸佞，最終導致靖康之恥的屈辱過往。
張居正希望，萬曆帝能以這些君主為戒，時刻警醒，摒棄欲望，勤勉治國。
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