庸君主的覆轍。
萬曆帝看到張居正的回複後十分受用，當即表示會牢記教誨，努力做一位聖君。
此時的朝堂一片祥和，萬曆帝的表現讓百官看到希望，也讓張居正的輔政之路變得更加順暢。所有人都以為，在張居正的悉心教導下，萬曆帝將會一步步成長為聖君，大明將會迎來一個全新的中興局麵。
可這份祥和與希望，並沒有持續太久，過完新年後，萬曆帝的行為，便開始出現了微妙的變化，兩次堅持己見、違背朝臣勸諫的決策，悄然顯露了他內心深處的權欲，也成為了他未來執政行為的一些印證。
萬曆元年（1573年）三月，春寒料峭，紫禁城的冰雪尚未完全消融，朝堂卻迎來了一場小小的爭議。署庫太監殷平奏陳，內庫黃蠟歲用不足，無法滿足宮中日常需求，請求萬曆帝下旨，將黃蠟歲用額度增加五萬四千斤。
黃蠟用途廣泛，無論是照明、祭祀，還是日常宮廷修繕都離不開，是不可或缺的物資。
殷平的奏請看似合理，實則暗藏玄機。彼時內庫雖然經過張居正整頓，狀況有所好轉，但依舊不寬裕，增加黃蠟歲用額度，必然會增加負擔，與張居正當下所倡導的節財儉用之風背道而馳。
可萬曆帝，仿佛並沒有意識到這一點，他隻覺得，宮中用度理應得到保障，因此在看到殷平奏請後沒有過多思考，便輕易答應下來，下令每年增購黃蠟二萬五千斤——雖然沒有完全滿足殷平請求的五萬四千斤，但也大幅增加了黃蠟的歲用額度。
戶部得知此事後當即執奏反對，在奏折中詳細闡述內庫狀況，指出增加黃蠟歲用額度，會加重負擔，違背節財儉用的原則，懇請萬曆帝收回成命，停止增購黃蠟。可此時的萬曆帝已然有了自己的想法，宮中用度豈能因支用緊張而短缺，因此並沒有聽從戶部勸諫，依舊堅持決定下令增購。
戶部勸諫無果後，科臣賈三近又挺身而出，上疏勸諫萬曆帝。賈三近在奏折中引經據典，闡述節財儉用的重要性，指出要保持勤儉之心，如今增加黃蠟歲用，未免有言行不一之嫌，也會讓天下百姓失望，懇請停止增購黃蠟。
可即便如此，萬曆帝依舊沒有聽從，固執堅持自己的決定，拒絕收回成命。
這是萬曆帝第一次公開違背朝臣勸諫，或許在他看來，這隻是一件微不足道的小事，隻是為了保障宮中用度，可在朝臣看來，這件事卻有著非同尋常的意義。它標誌著這位年幼的新帝，已經開始有了自己的判斷，開始行使自己的帝王權力。而這份固執，這份對權力的掌控欲，也悄然成為了他未來執政的一個縮影。
三月的連番不從尚未在朝堂平息，四月又一件事情引發爭議。這一次提出請求的並非朝中官員，也非宮中太監，而是萬曆帝的外公、李太後的父親，武清伯李偉。李偉出身寒微，憑借著女兒李太後得以封爵，成為皇親國戚，享受榮華富貴。
可即便如此，李偉依舊不滿足，此次上奏請求朝廷撥付修理房屋的工價，也就是請求朝廷出錢為他修繕府邸。李偉的奏請讓萬曆帝陷入兩難，一方麵李偉是他的外公，是母親李太後的父親，於情於理都應該關照。
另一方麵，萬曆帝深知，張居正當下倡導節財儉用，以整頓財政，若是輕易答應外公的請求，撥付銀兩為其修繕房屋，必然會違背張居正的理念，也會遭到朝臣反對，落下偏袒皇親、鋪張浪費的罵名。
年幼的萬曆帝雖然已經開始有了自己的想法，但在這種兩難局麵下，依舊不知道該如何決策。他既不想得罪外公，也不想違背朝臣意願，更不想讓張居正失望。因此沒有立刻答應李偉的請求，而是下令讓工部核查相關事例，看看皇親的房屋修繕，是否有相關規定，該不該給這筆錢，若是該給，應該給多少。
工部接到命令後不敢絲毫懈怠，立刻組織查閱《會典》等相關典籍，核查曆代以來皇親房屋修繕事例。經過仔細核查後，工部回奏道：
“皇親房屋不載會典累朝賜給，係出特恩，並無修理事例。”
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