知所措，四處逃竄，根本無法形成有效抵抗，隻能眼睜睜看著島津家久不斷逼近國崩大筒。
島津家久的奇襲，有力牽製了大友-阿蘇聯軍的行動，使得聯軍無法再集中兵力圍攻高城，也無法派出更多兵力增援鬆原。趁此機會，島津義久果斷下令，率領駐紮在佐土原城的四萬大軍，將本陣前提至小丸川南岸，同時派出小股部隊渡過小丸川，歸入島津義弘麾下，協助島津義弘在小丸川北岸布陣，作為大軍本陣的前衛，隨時準備渡過小丸川，對聯軍發起全麵進攻。
此時，回援鬆原的小股大友軍已然全軍覆沒，鬆原的物資轉運中心也被徹底焚毀，沒有任何可搶救的物資，大友-阿蘇聯軍得知消息後士氣大跌。同時，高城的圍城部隊也因為島津家久的奇襲陷入混亂，再也無法繼續維持對高城的包圍。
無奈之下，田原親賢隻得下令後撤布陣，放棄對高城的包圍，重新調整部署，準備應對島津大軍的進攻。至此，高城的圍城壓力被徹底解除，島津軍成功扭轉了戰場局勢，並借此掌握了主動權。
與島津家三兄弟——島津義久、島津義弘、島津家久協同作戰、配合默契形成鮮明對比的是，大友-阿蘇聯軍這邊，此刻正陷入激烈爭論之中，人心渙散，難以形成統一的作戰意誌。爭論核心便是，是否要與島津家正式展開全麵戰爭。
而這一切的根源，離不開聯軍各方的態度與立場，離不開主帥的缺位與內部的矛盾。
作為大友家主公，大友義鎮此刻並沒有親臨前線，指揮大軍作戰，反而帶著傳教士停留在日向國北部，忙於籌備傳教事宜。大友義鎮自接觸基督教以來，便一直致力於在領內傳播教義，甚至想要建立“地上基督之國”。
此次出兵日向國，一方麵是為了幫助伊東義佑複位，遏製島津家擴張，另一方麵，也是為了在日向國傳播基督教，擴大影響力。因此，在大軍陷入僵持、戰場局勢岌岌可危之際，他依然將傳教事宜放在首位，對前線戰事漠不關心，這也使得大友軍缺乏統一指揮。
而阿蘇惟將這邊，則因為謹慎過度，行動遲緩，始終沒有率領阿蘇軍主力趕來與大友軍彙合，隻是命令赤星統家和甲斐親英率領先鋒部隊趕來，表明自己的立場，卻始終按兵不動，觀望局勢變化。
島津家勢力強大，大友家戰力已然大不如前，若是貿然率領主力投入戰鬥，一旦聯軍戰敗，阿蘇家必將遭受滅頂之災，因此選擇了謹慎觀望，想要等到局勢明朗後，再做出最終決定。但這種謹慎卻讓聯軍無法得到有效增強，也讓前線陷入孤立境地，加劇了聯軍內部矛盾。
大友軍方麵，總大將田原親賢是堅定的主和派。田原親賢深知，大友家此刻的戰力，早已不能與過去相提並論。曾經，大友家擁有戶次監連、吉弘監理、臼杵監速等一眾猛將，還有軍師角隈石宗輔佐，戰力強盛，是九州的頂尖勢力。
但如今，戶次監連奉命鎮守築前國，無法抽身支援；吉弘監理駐守豐後國，守護大友家本據，也不能輕易出兵；臼杵監速已然去世，失去了一位得力家臣；軍師角隈石宗則因為與大友義鎮不和憤然離開，前往阿蘇家充當寄騎。
如今的大友軍，缺乏得力家臣和軍師指導，戰力大幅下降，若是與勢力強盛、配合默契的島津軍展開全麵戰爭，無疑是以卵擊石，最終隻會落得慘敗的下場。因此，田原親賢極力主張與島津家議和，保全大友家的實力，避免遭受更大的損失。
然而，田原親賢的主和主張，遭到了兩位副手佐伯宗天和田北鎮周的反對，兩人各有考量，立場截然不同。田北鎮周是從國眾提拔上來的家臣，憑借著自己的勇猛善戰，一步步得到大友義鎮的重用。對他而言，大友家給予了他施展才華的機會，一心想要報答大友家的知遇之恩，同時也想要通過戰功進一步提升地位。因此，田北鎮周極力主戰，認為島津家雖然勢力強大，但聯軍也並非毫無勝算，隻要集中兵力奮力一戰，未必不能擊敗島津軍奪回日向國。
而佐伯宗天的立場，則顯得有些微妙。他本身並不讚同與島津家開戰，深知大友軍的實力不足，開戰必敗，但他與主和的田原親賢矛盾重重，兩人長期不和，在政務和軍務上經常發生爭執，彼此都不服對方。
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