“林大人年輕有為，能力卓著，部裡上下誰人不知？此事確實棘手，非戰之罪，慢慢查，從長計議，總會水落石出的，不必過於焦慮，傷了身子。”
一旁的趙主事卻眼神閃爍不定，趁機舉杯湊近，狀似關切地低聲問道：
“林大人如此煩惱，可是……可是查案過程中遇到了什麼難以逾越的難處？聽說……順天府的人在現場，不是發現了什麼特別的證據嗎？難道那證據也無用？”
林澈醉眼朦朧地大手一揮，聲音不自覺地提高了幾分，帶著幾分醉漢的嚷嚷和不屑：
“什麼證據！都是狗屁！一塊不知道從哪個犄角旮旯冒出來的破玉牌！上麵刻個鳥字！能、能說明什麼？誰知道是不是賊人故意扔下混淆視聽的？！”
他忽然又像是想起了什麼極度機密的事情，神秘兮兮地猛地壓低聲音，身體前傾，渾濁的酒氣噴出，示意圍坐在旁邊的幾人都湊近些，臉上帶著一種分享秘密的鄭重，“我……我告訴你們個真正的秘密……是我費了老鼻子勁才查到的……你們可千萬得保密，別外傳……不然我這案子就沒法查了……其實啊，最、最要緊的線索是……”
他故意賣了個關子，醉眼掃過桌上眾人，看著所有人都下意識地屏住了呼吸，豎起了耳朵，連夾菜的動作都停了下來，才仿佛用儘全身力氣，一字一頓，清晰地吐出那句話：
“是……是個右手隻有四根手指的人乾的！看守老劉頭的兒子，親眼看見的！”
在場眾人聞言，神色瞬間變得極其精彩，麵麵相覷，有人驚訝，有人疑惑，有人目光深沉。
趙主事手中的酒杯幾不可察地微微一顫，幾滴琥珀色的酒液漾出了杯沿，滴落在桌布上，迅速暈開一小團深色痕跡。林澈用眼角餘光，敏銳而精準地捕捉到了他這瞬間的失態。
他繼續裝醉，仿佛沒有察覺到眾人的反應，用力捶了一下桌子，震得杯盤輕響：
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“可、可這他媽有什麼用？！滿京城幾十萬上百萬人，讓我去找一個右手缺了指頭的人？！這不如同大海撈針！沒法查！根本沒法查！這不是耍我嗎？！”
說著說著，他仿佛酒力徹底上來，不勝酒力，聲音越來越低，越來越含糊，最後竟直接手臂一軟，伏在案上，發出輕微的鼾聲，像是沉沉睡去。
鄭友德見狀，連忙起身，一臉尷尬與無奈地招呼眾人：
“醉了醉了，林大人這是心裡苦，喝多了！快，來人！扶林大人回府休息！今日就到此為止吧，散了吧，都散了吧！”
宴席就此草草散場，眾人心思各異地拱手告辭，每個人離去的背影似乎都帶著不同的思量。
然而，正如林澈與蘇婉卿所預料的那樣，第二天一早，一個看似無意、實則精準如同箭矢的消息，就在工部各個值房、茶歇的角落乃至通往茅房的廊簷下悄然傳開了。
那位風頭正勁的林代郎中，查倉庫竊案徹底撞了南牆，唯一的線索就是個右手隻有四根手指的賊人，但這線索虛無縹緲，根本沒法往下查，林郎中為此愁得借酒澆愁，當眾失態。
果然，消息散播出去的當日下午，影十三就如同鬼魅般再次出現在林澈已然“醒酒”的值房內，低聲彙報道：
“大人，魚已經咬餌了。從昨日宴散至今，已有三撥背景各異、來源不同的人，在暗中四處打聽、尋找右手缺指之人，動作頗為急切。其中有一撥，根據其行事風格和接觸的線人判斷，可以確定是崔府暗中蓄養的人手。”
林澈站在窗邊，望著窗外灰蒙蒙的天空，嘴角泛起一絲冰冷而不易察覺的冷笑：
“很好。繼續盯著，看他們能找出個什麼來。”
事情的發展果然如預料般精準。幾天後，順天府尹便親自派人來工部通報，說在城外亂葬崗發現一具無名男屍，其右手赫然隻有四根手指。
順天府的仵作經過仔細勘驗，確認那具無名男屍係被人以麻繩之類物件從背後勒斃，死亡時間約在屍體被發現前的兩到三日。
消息傳出後不久，崔府果然迅速派出了管家模樣的人，在一眾衙役的“陪同”下前來認屍，並當著順天府幾位官員的麵，發表了一番義正辭嚴、仿佛憋了許久的聲明。
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