建安四年冬，易京城。
寒風卷著雪花，拍打著這座孤城的城牆。公孫瓚站在高高的望樓上，望著城外連綿不絕的袁紹軍營，眼中儘是血絲。曾經威震北疆的白馬將軍，如今已是鬢發斑白，神色憔悴。
主公，謀士關靖快步走上望樓，聲音中帶著焦慮，城中糧草僅夠三月之用，若再無援軍，恐怕......
公孫瓚猛地轉身，披風在寒風中獵獵作響：援軍？如今這天下，還有誰會來援我？袁術那個無信小人，收了我們的求援書信，卻隻派來區區千石糧草，這是在羞辱我嗎？
關靖歎息道：袁術在江東自顧不暇，能送來這些糧草已是不易。如今袁紹勢大，各方諸侯都避之唯恐不及啊。
就在此時，一騎快馬衝破風雪，直抵城下。來使高舉袁術的旗幟，在城下高喊：奉我家主公之命，特來送糧！公孫將軍，開城啊！
公孫瓚冷笑一聲：又是來羞辱我的嗎？放他進來！
使者入城後，呈上袁術的親筆信。信中，袁術以極其懇切的言辭表達了對公孫瓚處境的同情，但同時也委婉地表示，江東與河北相隔遙遠，實在無力派兵救援。
好個袁公路！公孫瓚將信擲於地上，說得倒是冠冕堂皇，實則膽小如鼠！
使者不卑不亢地行禮：公孫將軍息怒。我家主公說了，他雖然不能親自來援，但願意在南方牽製袁紹。隻要將軍能守住易京，待來年開春，必有轉機。
公孫瓚聞言，神色稍霽：袁公路當真願意牽製袁紹？
千真萬確。使者道，我家主公已經整軍備戰，隻要將軍能堅持到明年春天，必叫袁紹首尾不能相顧。
待使者退下後，關靖疑惑地問：主公，袁術此言可信嗎？
公孫瓚長歎一聲：事到如今，不信又能如何？傳令下去，加固城防，我們要在易京與袁紹決一死戰！
而此時在吳縣，袁術正在聽取使者的彙報。
公孫瓚果然中計了。使者詳細稟報了在易京的見聞，他相信主公會牽製袁紹，決定死守易京。
周瑜笑道：主公此計甚妙。既不用真的與袁紹交鋒，又能讓公孫瓚繼續牽製袁紹兵力。
魯肅卻擔憂地說：但公孫瓚恐怕撐不到明年春天。據細作來報，袁紹正在挖掘地道，準備突入城內。
袁術從容不迫地品著茶：公孫瓚能撐多久並不重要，重要的是要讓袁紹以為我們會出兵。隻要袁紹分兵防備我們，就給了我們奪取荊州的時間。
正如魯肅所料，易京的戰局正在急轉直下。
這日深夜，公孫瓚正在府中飲酒解愁，忽聞城外殺聲震天。他急忙登上城樓，隻見袁軍正從數條地道中蜂擁而出，城內守軍猝不及防，頓時大亂。
主公快走！關靖渾身是血地衝上來，南門尚未被圍，末將護主公突圍！
公孫瓚望著四處起火的城市，慘笑道：走？還能走到哪裡去？我公孫伯圭縱橫北地二十年，今日寧可戰死，也絕不苟活！
他轉身走進府中，命人堆起柴薪，然後對關靖說：你去告訴將士們，各自逃命去吧。我公孫瓚，今日要與這易京共存亡！
關靖跪地痛哭：主公！
去吧！公孫瓚揮揮手，神色決絕，告訴天下人，我公孫瓚寧可自焚，也絕不向袁本初低頭！
大火很快吞沒了整個府邸。曾經威震北疆的白馬將軍，就這樣在烈火中結束了自己的一生。
消息傳到吳縣時，袁術正在校場觀看新式戰船的演練。
公孫瓚......死了？袁術放下戰報，神色複雜。
周瑜歎道：公孫瓚剛愎自用，有此結局也是必然。不過他的死，對我們未必是壞事。
魯肅分析道：袁紹雖然平定河北，但也損耗不小。而且他還要分兵防備我們，短時間內應該無力南下。
袁術沉默良久，忽然問：你們說，若當初我們全力救援公孫瓚，結局會不同嗎？
閻象答道：主公明鑒。即便我們全力相救，也改變不了公孫瓚敗亡的命運。反而會讓我們與袁紹正麵衝突，得不償失。
是啊......袁術望著北方的天空，輕聲歎息，亂世之中，容不得婦人之仁。
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