永安元年冬末，揚州城的積雪尚未消融，靖王府內卻已是燈火通明。議事堂中，案幾上堆滿了密密麻麻的卷宗、供詞與物證，燭火跳躍間，將眾人凝重的臉龐映照得忽明忽暗。蕭徹身著玄色常服，肩頭的箭傷已包紮妥當，卻仍透著隱隱的血色，他指尖按在一份供詞上，目光如刃，掃過堂內眾人。
“周明遠已招供，此次襲擊王府，是受張貴妃密令，而江南士族的糧草與甲士，皆由張貴妃通過宮中秘道轉運而來。”沈落雁站在案前，將一份墨跡未乾的供詞推至中央，“此外，他還供出，張貴妃與漠北黃沙部殘餘、前朝太子舊部早有勾結，意圖在江南叛亂後，聯合京城黨羽發動宮變，擁立太子複位。”
沈硯身著青色勁裝，風塵未洗，他將一疊賬冊放在案上：“這是江南士族近兩年的資金往來賬冊，其中有多筆大額款項流向京城，收款賬戶雖已隱匿，但通過墨家弟子破解的錢莊密檔，可證實最終流向張貴妃的外戚家族——張家。”
秦越撚須上前，將一卷泛黃的密信展開：“這是從王英府邸搜出的加密信件，經墨鬆年師徒用陽炎露化開，內容是張貴妃與王英約定的叛亂時間、信號及分工，信末蓋有張貴妃的私印‘玉芙印’，與宮中存檔的印鑒完全吻合。”
蕭徹深吸一口氣，指尖重重敲擊案麵：“這些證據雖能證明張貴妃參與叛亂，但還不夠——她一個後宮婦人，如何能調動江南士族、聯絡漠北勢力？背後定然有更大的推手。我們必須整合所有線索，挖出這隻隱藏在幕後的黑手，才能徹底平息這場風波。”
一、審訊深挖，線索初顯
次日清晨，揚州天牢深處，寒氣刺骨。周明遠被鐵鏈縛在刑架上，形容枯槁，肩頭的傷口仍在滲血，卻依舊嘴硬，不肯吐露更多信息。
“周明遠，你以為隱瞞就能保命？”沈落雁手持馬鞭，眼神冰冷，“張貴妃已被陛下打入冷宮，你的黨羽要麼被擒，要麼逃竄，你再頑抗，隻會死得更慘！”
周明遠冷笑一聲：“我乃江南士族之後，豈能屈於爾等寒門豎子之下？要殺要剮悉聽尊便，想從我口中套出更多消息，休想！”
沈硯上前一步，將一本賬冊扔在他麵前：“這是你顧氏與張家的資金往來記錄，你父親顧鴻圖當年勾結太子，便是受張家指使。你以為張家會保你？他們早已將你視為棄子，若不是你還有利用價值，你以為你能活到現在？”
周明遠渾身一震，眼中閃過一絲慌亂。他深知張家的狠辣，若自己失去利用價值，定會被滅口。沈硯見狀，趁熱打鐵道：“隻要你供出張家與幕後黑手的關係，我們可以向陛下求情，饒你不死，還能保你家人平安。”
周明遠沉默許久，終於咬牙道：“好！我招！張貴妃背後的推手，是她的兄長，前朝中書令張承業的長子——張瑾！他當年因父親被流放，蟄伏民間，暗中聯絡太子舊部與漠北勢力，策劃謀反，張貴妃隻是他安插在宮中的棋子！”
“張瑾？”蕭徹眼中閃過一絲厲色，“此人當年在朝中頗有勢力，父親張承業倒台後便銷聲匿跡，沒想到竟還在暗中活動。他現在何處？”
“我不知道他的具體位置，”周明遠道，“我們每次聯絡，都是通過張家的管家，他從不親自露麵。但我知道，他在江南有一個秘密據點，位於蘇州城外的‘寒山寺’，那裡藏著他與各方勢力的聯絡密信。”
二、寒山寺探秘，密信到手
蕭徹當即下令：“沈硯，你帶領義勇軍，隨我前往蘇州寒山寺，搜查張瑾的秘密據點；沈落雁，你繼續審訊周明遠，深挖更多線索；秦先生，你留守揚州，整理已有的罪證，同時聯絡京城的李嵩大人，讓他暗中調查張家在京城的動向。”
三日後，蕭徹與沈硯率領義勇軍，抵達蘇州城外的寒山寺。寒山寺依山而建，香火鼎盛，看似普通，實則暗藏玄機。蕭徹讓人喬裝成香客，潛入寺中探查，發現寺後的藏經閣有重兵守衛，顯然是張瑾的秘密據點。
夜幕降臨，蕭徹與沈硯帶領義勇軍，趁著夜色，潛入寒山寺。藏經閣的守衛果然森嚴，數十名黑衣人手持長刀，警惕地巡邏。沈硯讓部分義勇軍從正麵吸引守衛的注意力，自己則與蕭徹帶領精銳，從藏經閣的後院翻牆而入。
藏經閣內，書架林立，擺滿了佛經。蕭徹與沈硯按照周明遠的供詞，在書架的暗格中，找到了一個紫檀木盒。木盒內，裝滿了張瑾與太子舊部、漠北黃沙部、江南士族的聯絡密信，還有一份詳細的謀反計劃，上麵寫著：“次年三月初三，漠北出兵攻薊門關，江南士族叛亂，京城黨羽劫獄，擁立太子複位，張瑾登基為相，總攬朝政。”
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