永安十年孟夏,京城的暑氣如同化不開的濃墨,將皇城籠罩在一片沉悶的熱浪中。祭天大典平定柳承淵叛亂的餘威尚未散儘,街頭巷尾還殘留著歡慶的痕跡,一場更隱秘、更致命的危機卻已悄然蔓延——三日內,三名推行新政的寒門官員接連死於非命,死狀詭異,七竅流出黑血,胸口都留有一個細小的針孔,正是柳承淵麾下死士常用的“噬心針”所傷。
靖王府書房內,蕭徹將三份驗屍格目重重拍在案上,靖安劍的劍穗因他的怒火而劇烈晃動。“柳承淵雖死,其殘餘勢力仍在!這三名官員皆是新政的核心推行者,他們選在此時動手,分明是想動搖新政根基,引發朝堂恐慌!”他眼中寒光凜冽,如覆霜的利刃,“林嶽,潛龍衛追查的結果如何?”
林嶽躬身稟報,神色凝重:“回元帥,暗殺者行動極為隱秘,每次得手後便消失無蹤,隻在現場留下少量蠱蟲卵,與柳承淵的‘牽機蠱’同源。我們追蹤至城南貧民窟,發現一處廢棄院落,裡麵空無一人,隻留下半張殘缺的地圖,標注著城外黑風寨的位置。”
沈硯展開地圖,指尖點在黑風寨的標記上:“黑風寨位於京城西郊的群山之中,地勢險要,是多年來盜匪盤踞之地。柳承淵伏誅前,曾將部分親信與蠱師轉移至此,看來這裡已成其殘餘勢力的老巢。”
就在此時,門外傳來一陣急促的腳步聲,蘇淩薇的侍女青禾跌跌撞撞地闖入,臉色慘白:“蕭元帥,沈大人,不好了!我家小姐在處理政務時突然暈倒,太醫說……說小姐中了奇蠱,性命垂危!”
“什麼?”蕭徹猛地站起身,心頭一緊,不顧儀態地衝出書房,直奔文淵侯府。
一、噬心蠱發,生死一線
文淵侯府內,氣氛壓抑得讓人窒息。蘇淩薇臥在床榻上,臉色蒼白如紙,嘴唇泛著青黑,額角滲出細密的冷汗,渾身不住地顫抖,口中偶爾發出痛苦的呻吟。幾名太醫圍在床前,眉頭緊鎖,束手無策。
“太醫,淩薇到底怎麼樣了?”蕭徹衝到床前,握住蘇淩薇冰冷的手,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
領頭的李太醫躬身道:“回元帥,蘇侯所中之蠱,名為‘噬心蠱’,與近日遇害官員所中之毒同源,卻更為霸道。此蠱潛入體內後,會啃噬五臟六腑,七日之內若不解蠱,便會毒發身亡,且無藥可解。”
“解蠱之法呢?”蕭徹追問,眼中滿是焦急。
“解此蠱,需用‘同心蠱’的母蠱。”李太醫道,“柳承淵當年培養蠱蟲時,將‘噬心蠱’與‘同心蠱’煉製為子母蠱,母蠱能操控子蠱。如今子蠱已在蘇侯體內,唯有找到母蠱,才能引出子蠱,化解劇毒。”
沈硯補充道:“柳承淵的親信中,有一名代號‘鬼醫’的蠱師,是煉製此蠱的關鍵人物。據之前抓獲的蠱師招供,鬼醫已帶著母蠱逃往黑風寨,看來黑風寨不僅是殘餘勢力的老巢,更是解蠱的唯一希望。”
蕭徹眼中閃過一絲堅定:“無論付出什麼代價,我都要找到鬼醫,奪得母蠱!林嶽,你立刻率領三千潛龍衛,隨我前往黑風寨;沈硯,你留守京城,一方麵穩定朝局,防止保守派趁機發難,另一方麵密切關注蘇侯的病情,若有異動,即刻傳信於我。”
“是!”林嶽與沈硯齊聲領命。
然而,就在蕭徹準備出發之際,太和殿傳來急報:保守派官員與部分宗室親王聯名上書,以“京城接連發生暗殺案,蕭徹治理不力”為由,要求皇帝罷免蕭徹大司馬之職,由宗室親王接管兵權。更令人心驚的是,邊境傳來消息,漠北殘餘勢力與南疆土司暗中勾結,正率軍向京城方向移動,似有趁亂入侵之意。
“好一個內外勾結,妄圖置我們於死地!”蕭徹怒不可遏,“看來他們是算準了我要離開京城,趁機發難。”
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沈硯道:“元帥,此時你絕不能離開京城!若你離去,京城兵權空虛,保守派與外部勢力裡應外合,後果不堪設想。蘇侯這邊,我可派人前往黑風寨尋找母蠱,你留在京城穩定大局。”
“不行!”蕭徹斷然拒絕,“淩薇的性命危在旦夕,我必須親自前往。至於京城,我已埋下後手,定能應對。”
患外憂內,蕩動城京、二
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